REINO UNIDO

Boris Johnson logró ayer jueves lo que durante mucho tiempo pareció imposible. Tras años de divisiones, los diputados británicos aprobaron ayer jueves, en una sesión histórica, el acuerdo para sacar al Reino Unido de la Unión Europea el 31 de enero.

Durante un año, el texto inicialmente negociado por la anterior primera ministra Theresa May, y modificado por Johnson tras su llegada al poder en julio, había sido reiteradamente rechazado por el Parlamento, lo que obligó a tres aplazamientos del Brexit y provocó una profunda crisis política.

Pero ayer jueves, gracias a la aplastante mayoría que el primer ministro conservador logró en las legislativas anticipadas de diciembre, el proyecto de ley que adapta a la legislación británica el acuerdo de salida de la UE fue aprobado sin dificultades. Los diputados adoptaron el texto por 330 votos contra 231.

“Este proyecto de ley asegurará nuestra salida de la Unión Europea con un acuerdo que dé certeza a las empresas, proteja los derechos de nuestros ciudadanos y garantice que recuperemos el control de nuestro dinero, nuestras fronteras, nuestras leyes y nuestra política comercial”, afirmó al cerrar los debates el ministro encargado del Brexit, Steve Barclay. “Es hora de terminar el Brexit y es lo que hace este proyecto”, dijo Barclay.

Antes de la Navidad, días después de las elecciones generales en las que ganó Johnson, los diputados ya habían dado su visto bueno preliminar al proyecto de salida de la UE.

El texto pasará la semana que viene a la Cámara de los Lores, donde tampoco debería encontrar contratiempos. Se prevé que el proceso concluya, con la firma de la ley por la reina Isabel II, el 22 o 23 de enero.

Así, el 31 de enero, tres años y medio después del referéndum de 2016 en que 52% de británicos votó por el Brexit, el Reino Unido pondrá fin a 47 años de tumultuosa relación con la UE.

Y el bloque, por primera vez en su historia, perderá un país miembro y ganará un poderoso competidor comercial y financiero a sus puertas.

La oposición, liderada por un Partido Laborista en busca de nuevo líder tras sufrir en diciembre su peor derrota electoral desde 1935, afirma que el acuerdo de Brexit será utilizado como “un ariete” para llevar a cabo una mayor desregulación.

El acuerdo, que prevé una transición hasta diciembre de 2020 para negociar la futura relación con la UE, debe ser también ratificado por el Parlamento Europeo.

El texto recoge entre otras cuestiones los derechos de los ciudadanos europeos en el Reino Unido y los británicos en la UE, la factura -de unos 39.000 millones de libras- que Londres deberá pagar para honrar sus compromisos financieros con el bloque, y el modo de mantener abierta la frontera terrestre en la isla de Irlanda. 

Johnson prometió concluir la etapa de negociación del nuevo acuerdo comercial con la UE antes de finales de año para no tener que ampliar el periodo de transición.

La presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, que el miércoles se reunió con Johnson, advirtió que es “imposible” negociar un tratado comercial completo en ese periodo de tiempo.

El portavoz de la oposición laborista para el Brexit Paul Blomfield urgió al gobierno de Johnson a afrontar la negociación “con sensibilidad y precaución”.

“Abandonar la Unión Europea no significa que el Brexit ya esté hecho. Hemos completado la primera etapa, la salida, pero la fase difícil está por venir”, afirmó Blomfield.

Los puntos del acuerdo que habilita el Brexit

Transición. Hay un período transitorio hasta el 31 de diciembre de 2020, durante el cual los británicos seguirán aplicando y beneficiándose de las normas europeas. Pagarán su contribución financiera, pero sin participar en las instituciones ni en la toma de decisiones. La transición busca dar tiempo para negociar la futura relación entre el Reino Unido y la UE. Según el acuerdo, este período puede prorrogarse hasta el final de 2022. El primer ministro Boris Johnson se niega y añadió en el proyecto de ley aprobado ayer jueves una disposición que prohíbe toda extensión de esta transición.

Ciudadanos. Los 3,2 millones de europeos que viven en el Reino Unido y los 1,2 millones de británicos residentes en el continente podrán seguir estudiando, trabajando, recibiendo subsidios y reuniendo a sus familias como hasta ahora.

La factura. El Reino Unido cumplirá los compromisos financieros adoptados en el marco del actual presupuesto europeo (2014-2020). A cambio, se beneficiará de los Fondos Estructurales Europeos y de la Política Agrícola Común.

Irlanda del Norte. La provincia británica de Irlanda del Norte permanecerá en el territorio aduanero del Reino Unido, pero respetará las regulaciones del mercado único europeo para poder mantener abierta la frontera terrestre con la vecina República de Irlanda, país miembro de la UE. Cuando entren en Irlanda del Norte productos procedentes de terceros países, por ejemplo Estados Unidos, destinados a permanecer en la provincia, se aplicarán los aranceles británicos. Por el contrario, si la mercancía llegada de terceros países está destinada a entrar en la UE a través de Irlanda del Norte, las autoridades británicas aplicarán los aranceles de la UE.

TLC. En una “declaración política” que acompaña al Tratado de Retirada, la UE y el Reino Unido establecen su intención de alcanzar una relación comercial “sin aranceles aduaneros ni cuotas”.