El exprimer ministro François Fillon picó ayer lunes como favorito para convertirse en el candidato presidencial de la centroderecha en Francia, tras su triunfo en las primarias que lo dejó muy bien posicionado para enfrentar a la líder de la extrema derecha, Marine Le Pen, en las elecciones del próximo año.
Fillon, quien prometió reducir los empleos públicos y controlar el gasto gubernamental, obtuvo el 44% de los votos en la primera ronda para elegir al candidato de la centroderecha, que se celebró el domingo. Ahora deberá medirse en segunda ronda a otro exprimer ministro, Alain Juppé, al que aventajó por 15 puntos porcentuales.
El expresidente Nicolas Sarkozy quedó tercero y, tras quedar eliminado de la competencia, apoyó a Fillon para la segunda vuelta del próximo domingo.
El resultado se suma a la incertidumbre sobre la elección presidencial de abril del próximo año, que se decidirá probablemente con una segunda ronda en mayo contra la líder antiinmigración y euroescéptica del Frente Nacional, Le Pen.
La ventaja sorprendentemente grande de Fillon, de 62 años, lo deja en una posición inmejorable para la segunda vuelta. Admirador de la fallecida exprimera ministra británica Margaret Thatcher, es probablemente lo más parecido que tiene Francia a un liberal económico y conservador social.
Aunque la victoria de Fillon fue una sorpresa, las encuestadoras habían señalado un repunte tardío de su campaña y varios miembros del conservador partido Les Republicains le prestaron su apoyo tras ganar en primera ronda.
Uns encuesta de Opinionway elaborado tras el sufragio dominical mostró que Fillon ganaría la segunda ronda ante Juppé con un 56% de los apoyos.
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