EL DESHIELO CON COREA DEL NORTE

Deberían darse antes de la cumbre con Trump este mes.

El presidente Donald Trump dejó entender la pronta liberación de tres estadounidenses detenidos en Corea del Norte. "Como todo el mundo sabe, la Administración precedente demandó durante largo tiempo que tres rehenes fueran liberados de un campo de trabajo norcoreano, pero sin éxito. Estén atentos!", escribió el mandatario en Twitter.

La noticia surge en el marco de la histórica cumbre que planea celebrar Trump con el líder norcoreano Kim Jong-un, luego de meses de tensa controversia sobre los programas nuclear y de misiles de Corea del Norte.

Estados Unidos exige desde hace tiempo la liberación de estos tres hombres: Kim Hak-song, Kim Sang-duk y Kim Dong-chul.

"Están en un hotel en los alrededores de Pyongyang", dijo Choi Sung-ryong, un activista surcoreano con contactos en el Norte, a la AFP más temprano, agregando que los tres separadamente "van por turno a recibir tratamiento médico y buena comida".

Fuentes diplomáticas en Corea del Norte dijeron que hay rumores de que los tres fueron trasladados, pero que no hay confirmación sobre su situación.

Consultado sobre la posible liberación de los detenidos, el Departamento de Estado se mostró prudente. "No estamos en condiciones de confirmar la validez de esas informaciones", dijo un alto funcionario.

La Casa Blanca exhortó a que la liberación de los tres prisioneros se lleve a cabo antes del encuentro entre Trump y Kim Jong-un, una cita sobre cuya fecha y lugar aún no hay confirmación.

"Si Corea del Norte libera a los estadounidenses detenidos antes de la cumbre, sería una forma de demostrar su buena voluntad", señaló el domingo pasado a la cadena Fox News John Bolton, el consejero de Seguridad nacional de Trump.

Kim Dong-chul, un pastor coreano-estadounidense, fue arrestado acusado de espionaje y condenado en 2016 a 10 años de trabajos forzados. Los otros dos hombres fueron detenidos en 2017, después de que Trump llegara al poder.

CNN había señalado que la liberación de los prisioneros también había sido considerada durante los tres días de conversaciones mantenidas en Estocolmo entre el ministro de Relaciones Exteriores norcoreano Ri Yong-ho y su contraparte sueca Margot Wallstrom en marzo. Suecia representa los intereses de Estados Unidos ante Corea del Norte.

La espectacular distención operada en los últimos meses —ejemplificada por la próxima cumbre entre Trump y Kim y la perspectiva de una desnuclearización— alimentan las esperanzas de un giro histórico en la región.

Corea del Sur y Corea del Norte continúan técnicamente en guerra desde la década de 1950, pero el presidente surcoreano Moon Jae-in y el líder del norte Kim Jong-un acordaron en una cumbre la semana pasada trabajar hacia un tratado permanente que reemplace el armisticio firmado hace 65 años. Esto dio impulso a la preparación de la reunión Trump-Kim, para la que el mandatario estadounidense sugirió varias opciones posibles.

Uno de los lugares considerados es la Zona desmilitarizada (DMZ) entre las dos Coreas —donde se reunieron Kim y Moon— siendo Singapur otra de las opciones, además de Mongolia y Suiza.

"Estados Unidos nunca estuvo tan cerca de que potencialmente algo suceda respecto a la península coreana, que elimine las armas nucleares", dijo Trump a los periodistas esta semana, expresando su confianza en la realización de la cumbre y reiterando que se retirará si no se alcanza un acuerdo a la altura de sus expectativas.

Pero más allá de los gestos y el simbolismo desplegado recientemente, muchos analistas destacan que es demasiado pronto para especular sobre los resultados de las negociaciones en curso, con un régimen que ha sido liderado con puño de hierro por la dinastía Kim durante casi 70 años.

Trabajaba para la Universidad de Ciencias y Tecnología de Pyongyang. Se lo acusó de cometer "actos hostiles" contra el régimen. Kim, de unos cincuenta años, nació en Jilin, China, y estudió en la universidad de California. Había regresado a China luego de diez años en Estados Unidos.

Conocido como Tony Kim. También trabajaba para la Universidad de Ciencias y Tecnología. Tendría unos 60 años. Participaba en programas de ayuda a la infancia en zonas rurales. Es "un hombre muy devoto". Su hijo expresó en Facebook que la familia no tiene noticias desde su arresto.

Empresario de unos 60 años, fue condenado en abril de 2016 a 10 años de trabajos forzados luego de su arresto por subversión y espionaje. Habría recibía un dispositivo de memoria con datos relacionados a las actividades nucleares y otras informaciones militares de Corea del Norte.