TENSIONES

Boris Johnsonvolvió a agitar el Brexit, un tema que parecía dormido en la agenda internacional en este año dominado por la pandemia. Ayer lunes el primer ministro británico lanzó una bomba sobre las estancadas negociaciones con la Unión Europea (UE), al amenazar con abandonarlas a mediados de octubre y reconocer que se dispone a modificar disposiciones claves del acuerdo de retirada.

Le inmediato hubo reacciones en la sede de la UE en Bruselas. En pocas palabras, le dijeron a Johnson que no habría un acuerdo comercial si intenta alterar lo ya firmado, planteando la perspectiva de un tumultuoso final de la saga para fin de año. El negociador jefe de la UE, Michel Barnier, advirtió que los compromisos firmados “deben respetarse” y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, subrayó que el Reino Unido está “obligado” por “la ley internacional” a aplicar dicho tratado.

El Financial Times informó que el ejecutivo británico presentará mañana miércoles un proyecto de ley que anularía partes claves del acuerdo de salida de al UE. Un portavoz de Johnson admitió que se están “tomando medidas limitadas y razonables para clarificar elementos específicos del protocolo de Irlanda del Norte”.

Durante mucho tiempo ese fue el principal escollo entre el Reino Unido y la UE, cómo evitar restablecer una frontera con la vecina República de Irlanda que podría amenazar el frágil acuerdo de paz del Viernes Santo, que en 1998 puso fin a 30 años de sangriento conflicto.

Cambiarlo todo ahora sería “una forma muy imprudente de actuar”, lanzó el ministro irlandés de Relaciones Exteriores, Simon Coveney, subrayando el peligro de desestabilizar una paz de tan solo 22 años.

“Sería una traición a lo ya acordado e infligiría un daño irreversible a nuestra economía y al acuerdo del Viernes Santo”, dijo por su parte el Sinn Fein, exbrazo político del IRA que ahora participa en el gobierno autónomo norirlandés.

Tras años de durísimas negociaciones con la UE y caóticos enfrentamientos en el Parlamento británico, el Reino Unido salió del bloque europeo el 31 de enero. No obstante nada cambió en la práctica para los británicos, que se encuentran hasta finales de este año en un periodo de transición destinado a negociar su futura relación comercial con los 27 países de la UE.

Pero esas conversaciones llevan meses estancadas.

Los europeos quieren seguir pescando en aguas británicas y limitar las subvenciones públicas del Reino Unido a empresas privadas para evitar una competencia desleal.

Johnson se niega a ambas cosas, denunciándolas como condiciones injustas que la UE no impone a ninguno de sus otros socios comerciales, y para dejarlo claro amenazó con dejar la mesa de negociación.

“Debemos llegar a un acuerdo con nuestros amigos europeos de aquí al Consejo Europeo del 15 de octubre para que entre en vigor antes de final de año”, lanzó Johnson en Twitter. “No tiene sentido pensar en plazos que irían más allá. (...) Si no logramos ponernos de acuerdo para entonces, no veo un acuerdo de libre comercio entre nosotros”, agregó.

Johnson y el presidente francés, Emmanuel Macron, acordaron ayer lunes que las conversaciones deben avanzar este mes y alcanzar un rápido término, según el despacho del primer ministro británico.