El presidente explora cómo incrementar las ventas a Rusia, que han caído.

Es partidario de consagrar frases que luego repetirá en diferentes discursos. Si le gusta la frase, pasa a ser uno de los latiguillos preparados que usará en cualquier disertación. En esta nueva gira, el presidente de la República, Tabaré Vázquez, incorporó una nueva frase a su lista, y la repitió en cada una de sus exposiciones. "En lugar de construir muros, tenemos que construir puentes", dijo el mandatario uruguayo en Berlín, Hamburgo y Helsinki. Su crítica apunta al flamante presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que pretende separar a su país de México con la construcción de un nuevo muro.

Ayer el presidente arribó a Moscú, Rusia, para reunirse con su par Vladimir Putin. Ambos mandatarios acordaron firmar una declaración conjunta en la que estarán presentes "los grandes temas globales", comentaron a El País fuentes del Gobierno uruguayo, y la situación de los bloques comerciales regionales.

La visita de Vázquez a Rusia es la primera de un presidente uruguayo a ese país luego de que desapareciera la Unión Soviética en 1991.

Putin ha mantenido una muy buena relación con el nuevo presidente estadounidense. Incluso hay sospechas de que el ruso habría apoyado a Trump en la campaña electoral para derrotar a los demócratas. Las sospechas se basan en fuentes de inteligencia que informaron a los medios estadounidenses sobre escuchas telefónicas.

En su visita a Moscú, Vázquez buscará afianzar las relaciones políticas entre ambas naciones y discutir posicionamientos y temas a tratar en el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU).

En mayo de este año Uruguay volverá a presidir el Consejo de Seguridad de la ONU, ámbito donde se definen las políticas de seguridad mundial. Rusia es uno de los países que tiene un sillón de forma permanente con voz y voto. Uruguay integrará el Consejo hasta fines de 2017.

Las preocupaciones por proteger a los civiles que habitan en zonas de guerra y el combate al terrorismo y al narcotráfico, son algunos de los temas que estarán sobre la mesa en el momento que a Uruguay le toque volver a presidir el ámbito.

Temas similares fueron conversados entre Vázquez y la canciller alemana Angela Merkel cuando se reunieron en Berlín una semana atrás.

El encuentro será hoy a las 12:30 (hora de Moscú, 6:30 de Montevideo). El primer mandatario uruguayo será recibido por Putin, con quien almorzará. Luego emitirán la declaración conjunta. Este formato fue planteado por Rusia. En Alemania, días atrás, en el encuentro con Merkel se utilizó otro sistema y los dos jefes de Estado realizaron sus declaraciones por separado.

Antes de las declaraciones a la prensa ambos mandatarios harán una ofrenda floral ante "La tumba del soldado desconocido". A pedido del Gobierno ruso, la ceremonia durará unos 20 minutos y será al aire libre con temperaturas de menos de 20 grados bajo cero. Esta situación fue advertida a la delegación uruguaya para que extreme los cuidados por las bajas temperaturas.

Según informó el Gobierno ruso en un comunicado, el encuentro se centrará en ampliar los contactos bilaterales entre ambas naciones. "Perspectivas de ampliar los contactos comerciales y económicos, así como culturales y humanitarios, incrementar la interacción exterior con diversas organizaciones internacionales, sobre todo la ONU, y con las asociaciones regionales de integración", dice el texto.

A su vez está previsto que durante la visita se firmen acuerdos de cooperación bilaterales y se suscriban documentos bilaterales. Se presentará un sello postal en conmemoración de los 160 años de las relaciones bilaterales entre Uruguay y Rusia.

La parte comercial estará centrada en la delegación empresarial que acompaña al presidente. De todas formas, el ministro de Ganadería, Tabaré Aguerre, estuvo reunido previo a este viaje con productores y empresarios del sector en Moscú. El ministro aclaró que hay mucho interés en incrementar el ingreso de productos cárnicos en Rusia y que a la vuelta a Montevideo se buscará avanzar en las negociaciones.

Tras la llegada, el presidente Vázquez, acompañado de seis de sus ministros, fue recibido por un grupo de rusos con banderas de Uruguay. En el hotel lo esperaba la colectividad uruguaya y descendientes de la pequeña localidad de San Javier, en el departamento de Río Negro.

En ese pueblo se instaló una colonia de emigrantes rusos. Allí nació el histórico dirigente del Partido Comunista del Uruguay, Vladimir Roslik, que murió como consecuencia de la tortura en 1984.

En la reunión, Vázquez valoró el encuentro con Putin como uno de los más importantes diálogos políticos en lo que va de su mandato. "Nada más y nada menos que con Putin con la agenda abierta", dijo el presidente uruguayo, quien auguró que se podrán ampliar las relaciones comerciales con Rusia.

"Desde el punto de vista de las relaciones internacionales, las relaciones con Rusia son muy buenas. Cuando nosotros decidimos venir a Rusia (...) inmediatamente se nos abrieron las puertas de este hermoso país", dijo, según recogió la agencia EFE. Pero admitió su preocupación por la caída de las exportaciones. "En el plano comercial, están disminuidas", pues han caído tanto las colocaciones de carne en Rusia como las importaciones uruguayas.

Vázquez dijo que en la embajada en Rusia le informaron que en otros momentos Uruguay le vendió a ese país entre US$ 200 millones y US$ 300 millones anuales, pero esa cifra disminuyó a US$ 97 millones.

La delegación oficial llegará a Montevideo el domingo 19 a las 8:30. El Ministerio de Relaciones Exteriores y Uruguay XXI ya comenzaron a trabajar en la preparación de la nueva gira. Será a mediados de abril o mayo, y el mandatario visitará Australia, Indonesia y Angola.

El presidente de la República, Tabaré Vázquez, dijo que este año el Producto Interno Bruto podría llegar a crecer 2% y que en 2016 seguramente lo hizo por encima del 1%, aunque todavía no están disponibles las cifras finales. Destacó, en un encuentro con uruguayos residentes en Rusia, que el país incrementó su producto todos los años desde 2003 sin interrupciones. "Estamos mejor, pero falta mucho todavía", reflexionó el mandatario. Uno de los desafíos de Uruguay es seguir atrayendo inversiones que generen puestos de trabajo genuino, ya que la mejor política social es el empleo, dijo.

PABLO S. FERNÁNDEZ EN HELSINKI | EL PAÍS EN FINLANDIA

RUSIAPABLO S. FERNÁNDEZ EN HELSINKI | EL PAÍS EN FINLANDIA