Turbas saquean la capital iraquí

La turba iraquí irrumpió hoy en edificios del gobierno y se lanzó a un saqueo desenfrenado a medida que se desplomaba el control de Saddam Hussein en la capital. A media tarde, las fuerzas estadounidenses habían entrado en el corazón comercial de la ciudad.

A medida que los invasores entraban en un barrio tras otro eran saludados con entusiasmo y vítores por los civiles. Cientos de personas aprovecharon laocasión para saquear instalaciones militares y edificios del gobierno de donde se llevaron computadoras, estantes, mesas y aun jeeps militares.

Algunos saqueadores llegaron provistos de carretillas. Otros introdujeron su botín en los baúles de sus automóviles. Entre los edificios saqueadosestaban la sede del Comité Olímpico Iraquí, que según la creencia generalizada era utilizada como centro de tortura de disidentes por uno de los hijos de

Saddam, la empresa petrolera estatal y el cuartel central de la policía de tránsito.

Las escenas caóticas contrastaban con la situación de hace unas pocas semanas. Cuando Saddam estaba en pleno control, todo aquel que lo criticarapodía ser detenido, torturado y e incluso asesinado por la policía secreta.Tanques de la infantería de marina irrumpieron en el sector comercial en el centro de la ciudad, en la margen oriental del río Tigris.

Los iraquíes bailaban en las calles y hacían la V de la victoria.

Empero, persistían focos de resistencia. Francotiradores apostados en el Ministerio del Interior dispararon contra los marines, que respondieron conametralladoras, granadas y proyectiles. Los marines se apoderaron del cuartel regional de los fedayín en el centro de Bagdad y redujeron a escombros elcuartel nacional.

Se podían ver bandas de fedayín con sus clásicos atavíos negros en calles laterales cerca del puente al-Rasheed sobre el Tigris. Estaban armados defusiles y cohetes lanzagranadas.

En la calle Palestina, donde hasta hace pocas semanas el Partido Baath efectuaba manifestaciones y demostraciones de fuerza, las turbas saqueaban losdepósitos del Ministerio de Comercio llevándose acondicionadores de aire, ventiladores de cielorraso, heladeras y televisores.

En la calle al-Saadoun en el corazón de Bagdad, hombres, mujeres y niños entraron a saqueo en una mueblería.

Un grupo de iraquíes destruyó un retrato de Saddam. Un hombre afirmó que "esto es para el criminal. Sabemos qué le hizo a nuestro país" .

En el Comando Central estadounidense en Doha, Katar, el teniente de la Armada Mark Kitchens admitió que los saqueos podrían ser un problema enBagdad. "Por cierto, es algo que tenemos que desalentar" , dijo.

Pero agregó que las celebraciones eran alentadoras. "Un optimismo cauteloso es el término que yo emplearía para describir el ambiente. Todos nosotroshabíamos esperado lo peor de lo peor de este régimen agonizante, y por eso es importante recordar que puede haber una fuerte lucha por delante" . AP