EN HOMENAJE AL PRÓCER

Recorrerán a caballo las 19 capitales hasta el 18 de mayo.

Autoridades del departameno de Maldonado, docentes y escolares saludaron el jueves la partida del "chasque" de Artigas desde el Cuartel de Dragones de la ciudad fernandina, que recorrerá los 19 departamentos recogiendo mensajes de escolares de todo el país para retornar a Maldonado el 18 de mayo.

El evento es organizado en el marco del 22° aniversario de la Sociedad Nativista San Fernando de Maldonado y en homenaje al general José Gervasio Artigas.

El "chasque" que partió de Maldonado tiene 15 años y realizó la primera parada en avenida Batlle y Ordóñez, donde el alumnado en pleno de la escuela pública N° 7 "José de San Martín" le rindió tributo y le entregó una esquela a la que se sumarán cientos a lo largo del recorrido.

El pasaje del "chasque" continuó luego por Ruta 39, para realizar en la ciudad de San Carlos, frente al estadio del Club Atlético Atenas, el primer traspaso y continuar la marcha hacia el departamento de Rocha, donde el jinete pernoctó en la noche.

Rocha es, precisamente, el departamento donde nació en 1788 el último chasque artiguense, Francisco de los Santos.

De los Santos, que alcanzó el grado de sargento en el ejército artiguista, llevó los últimos patacones del Jefe de los Orientales hasta la Isla das Cobras, donde se encontraban presos algunos de sus oficiales.

Francisco de los Santos nació en Vuelta del Palmar actualmente ubicada a una legua de la ciudad de Castillos, casi al borde de la Ruta 9.

Falleció en 1855 en su establecimiento de Campo de Piedra Blanca, en jurisdicción de San Carlos, Maldonado, recibiendo sepultura en el Cementerio de la Villa de Rocha.

El recorrido que harán los émulos de Francisco de los Santos será de 2.400 kilómetros, tocará las 19 capitales departamentales y contará con la participación de 100 jinetes de distintas localidades. Durante el pasaje, se estima que los niños de unas 50 escuelas saldrán a la vera del camino a entregar sus mensajes.

Ayer el "chasque" partió de la ciudad de Lascano y pasó por la localidad de José Pedro Varela (Lavalleja), atravesando luego Treinta y Tres y Cerro Largo.

Hoy recorrerá Tacuarembó y Rivera y llegará a Artigas mañana domingo.

El lunes 14, estará en Salto y Paysandú; el martes 15, en Río Negro, Soriano y Colonia; el miércoles 16, en San José, Flores y Durazno; el jueves 17, en Florida, Canelones y Montevideo, y el viernes 18 volverá a Lavalleja y Maldonado. A su arribo se prevé un gran recibimiento, nuevamente en el Cuartel de Dragones.