El vice se mostró dispuesto a reducir las misiones al exterior.

El vicepresidente Raúl Sendic respondió ayer a las críticas por un viaje que hizo a Zambia junto a una delegación de siete legisladores y seis funcionarios del Parlamento, en el que gastaron US$ 120.000. Sendic dijo que este fue su primer y último viaje a una reunión de la Unión Interparlamentaria, aunque dejó en claro que seguirá cumpliendo misiones oficiales en el exterior, como la que acaba de hacer a Irán con fines comerciales.

Sendic, los senadores Rubén Martínez Huelmo, Ivonne Passada y Daniela Payssé del Frente Amplio y Luis Alberto Heber del Partido Nacional; los diputados Gerardo Amarilla y Gonzalo Novales del Partido Nacional, y Felipe Carballo del Frente Amplio; más un grupo de funcionarios del Palacio Legislativo concurrieron a la 134ª Asamblea de la Unión Interparlamentaria celebrada en Lusaka, la capital de Zambia.

El vicepresidente se hospedó entre el 18 y 21 de marzo en una business suite por la que pagó US$ 2.610; pese a que se quedó tres noches debió pagar cinco, informó el semanario Búsqueda en base a una respuesta de un pedido de informes que realizara el diputado colorado Fernando Amado. El viaje abrió una fuerte polémica entre legisladores, que criticaron la efectividad de la "diplomacia parlamentaria".

A su llegada de otra misión al exterior, esta vez a Irán, Sendic habló sobre sus viajes oficiales. "Puede ser que a algún legislador o algún medio de prensa no le guste, pero lo que no vamos a hacer es paralizarnos porque la única manera de resolver la caída de las exportaciones es asegurando mayores mercados a través de los contactos comerciales", afirmó.

Sendic dijo que hace 70 años Uruguay forma parte de la Unión Interparlamentaria, y "a lo largo de todos esos años hubo delegaciones de parlamentarios que concurrieron". Explicó que estuvo en Lusaka, capital de Zambia, un día y medio y previamente hizo una visita al Congo donde estuvo cuatro días "en campamentos militares" procurando impulsar un acuerdo comercial.

El vicepresidente explicó que por "un cambio de última hora" debido a una reunión que mantuvo con el presidente del Congo, Joseph Kabila, el viaje a Zambia fue más corto que lo previsto. "En Zambia estuve un día y medio y les quiero decir que voy a seguir haciendo este tipo de actividades, acabo de llegar de una comitiva en Irán donde teníamos necesidad de afianzar nuestra amistad con ellos porque hay miles de uruguayos que dependen de las exportaciones" a ese país, afirmó.

Sendic dijo que cuando viaja al exterior lo hace para representar la "institucionalidad" del país y no "para hacer turismo". "Cuando quiero hacer turismo, salgo de canotaje al río Queguay o al río Yi, no hago turismo fuera del país cuando salgo en misión oficial", afirmó. Además, le contestó a Heber, quien dijo que desconocía el precio pagado por el hotel en Zambia, ya que lo decidió la presidencia del Senado. "Yo no sabía que se había gastado tanto, yo me vine antes, terminé y me vine (...) Me rompió ir a Zambia, fue un pelotazo. Si alguien cree que fuimos al Caribe, no fue así", dijo Heber a El Espectador. "Escuché a Heber decir que no sabía cuánto costaba. Él tenía toda la información", respondió Sendic.

El vicepresidente consideró que no es solo el "achique" o la reducción de gastos que ayudará a Uruguay a enfrentar la desaceleración económica. Aunque se mostró partidario de una "política de restricción", que según dijo se viene aplicando porque los viajes de parlamentarios bajaron un 35%.

"Vamos a seguir haciendo ahorros porque esa es nuestra voluntad y tendríamos que seguir en esa política, incluso pienso que deberíamos discutir entre todos si esta representación la podemos reducir. Personalmente estoy de acuerdo con reducir", afirmó.

Sendic aclaró que la delegación que participa de la Unión Interparlamentaria "es fija" y fruto de un acuerdo en el Parlamento, aunque por la cantidad de votos algunos partidos no llegan a tener un representante, por ejemplo el Partido Independiente y Unidad Popular.

POLÉMICA POR LOS VIAJES DE PARLAMENTARIOS