Gasto Público

El 2015 fue el año en el que la secretaría de Estado realizó más misiones a distintos países.

Brasilia en Brasil, La Habana en Cuba, Ginebra en Suiza, Asunción en Paraguay y Washington en Estados Unidos. Entre 2015 y 2018, delegados técnicos y autoridades del Ministerio de Salud Pública (MSP) realizaron 40 viajes oficiales a diversos destinos del mundo, en los que la secretaría de Estado gastó más de US$ 100.000.

Según una respuesta del MSP a un pedido de información pública realizado por El País en el que se relevaron los gastos realizados por la cartera en distintas misiones, se supo que en los 40 viajes autorizados por el presidente Tabaré Vázquez desde 2015 a la fecha, el MSP gastó US$ 108.590. En 2015, se realizaron 15 viajes, en 2016 se hicieron 4; en 2017, 12 y en lo que va de este año se concurrió a seis lugares.

Los viajes comprenden desde reuniones de salud del Mercosur en Paraguay hasta convenciones médicas en Cuba o la propia Asamblea Mundial de Salud que se realiza en Suiza. Uno de los gastos más altos en viajes oficiales fue el que realizó el propio ministro de Salud Pública, Jorge Basso, a Washington en Estados Unidos, en octubre de 2015, para participar de las audiencias orales por el juicio que realizó la tabacalera Philip Morris a Uruguay, el que resultó favorable a la administración Vázquez. En esa oportunidad, el gobierno pagó US$ 8.342 por nueve días de estadía —incluidos los viáticos y los pasajes.

En otro de los casos, en abril de 2016, la entonces subsecretaria de Salud Pública, Cristina Lustemberg —hoy diputada del Frente Amplio— participó de la Convención Internacional de Salud denominada "Cuba Salud 2015" en La Habana, cuyo lema fue "De la salud para todos a la cobertura sanitaria universal". Lustemberg estuvo allí una semana. Según la resolución firmada por el presidente Váz-quez, "el costo total de la misión oficial asciende a la suma de hasta US$ 3.765".

Desde que asumió, Vázquez planteó limitaciones a las misiones oficiales, e incluso las aplicó para él mismo, ya que en la mayoría de sus viajes fue acompañado por una comitiva muy reducida, compuesta por su médico y un guardaespaldas. El objetivo de esta nueva política es reducir el gasto asociado a los viajes y autorizar misiones solo cuando es "estrictamente necesario".

Vázquez incluso impidió viajes de los ministerios por entender que no estaban "lo suficientemente justificados", publicó el semanario Búsqueda. Según se consignó, el Ministerio de Relaciones Exteriores fue la cartera que recibió más cancelaciones; uno de los viajes suspendidos por el presidente había sido al subsecretario José Luis Cancela. En los primeros nueve meses de este gobierno y como era de esperar por su función, el que más viajó fue el canciller Rodolfo Nin Novoa (16), seguido de los ministros de Industria Carolina Cosse (6), de Turismo Liliam Kechichian (6), de Economía Danilo Astori (5), de Interior Eduardo Bonomi (4) y del director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto Álvaro García (4).

En tanto, los ministros que más viajaron de marzo a noviembre de 2010 (durante la presidencia de Mujica) fueron el canciller Luis Almagro (21), el ministro de Industria Roberto Kreimerman (15) y el ministro de Educación Ricardo Ehrlich (9). Durante su mandato, Mujica hizo más de un llamado de atención por la cantidad de ministros y subsecretarios que se encontraban de viaje.

En su primer año de gestión, Mujica manifestó su malestar al comprobar que la mitad de sus ministros estaban fuera del país.

Vázquez reclamó dos veces austeridad a sus ministros durante su segundo período de gobierno. Los viajes de ministros al exterior cayeron casi a la mitad en 2015 durante los primeros nueve meses del gobierno de Vázquez, con respecto a igual período de la administración del exmandatario José Mujica. Un relevamiento realizado por El País en base a información disponible en la página web de Presidencia de la República, dio cuenta que desde marzo a noviembre se autorizaron 53 misiones oficiales al exterior de ministros, contra 92 aprobadas en igual período de 2010, por lo que la baja corresponde al 42%. Los viajes de los subsecretarios también cayeron (24%) en el mismo lapso (en el gobierno de Mujica se hicieron 38 viajes de subsecretarios contra 30 en el de Vázquez). Pero el año pasado, según informó El Observador, Vázquez volvió a pedirle a su gabinete que era necesario restringir la cantidad de viajes oficiales de los equipos de los ministerios. Un decreto de Vázquez del mes de abril establece que los proyectos de resolución de misiones oficiales deberán remitirse a la Secretaría de la Presidencia en un plazo no inferior a los 15 días hábiles previos a la fecha de la partida del funcionario.