ELECCIONES 2019 

Subieron las escaleras del búnker de Bulevar Artigas en medio de la incertidumbre y bajaron dos horas más tarde sonrientes, con algo de alivio y sintiéndose ganadores, aunque habrá que esperar al escrutinio definitivo de la Corte Electoral.

Ernesto Talvi, Guido Manini Ríos, Pablo Mieres y Edgardo Novick -los socios de Luis Lacalle Pou en la llamada coalición multicolor- se instalaron en el primer piso de la sede del candidato nacionalista después de las 22 horas.

Entraron a un reservado donde estaba Lacalle y su comando. En ese piso también estaban legisladores, intendentes, asesores y familiares de los integrantes de la fórmula blanca. Además de Talvi, por el Partido Colorado también estaban el expresidente Julio María Sanguinetti, y los diputados Ope Pasquet y Adrián Peña, entre otros.

Allí los líderes de la coalición recibieron los últimos datos de las encuestadoras y de la Corte Electoral. En esas conversaciones informales algunos dirigentes blancos sostuvieron que parte de la caída era por Manini Ríos. Según contaron a El País fuentes de la coalición, Sanguinetti respondió que no había que culpar a Manini, sino que los u201cgrandes derrotadosu201d eran las encuestadoras.

En ese intercambio, Manini Ríos manejó una estimación que llevó tranquilidad a sus socios: al menos el 25% del total de los votos observados fueron a Lacalle, según dijeron participantes de la reunión.

El cálculo responde a que una buena parte de los votos observados son efectivos de las Fuerzas Armadas, un sector que el líder de Cabildo conoce a cabalidad.

Llegó la hora de enfrentar a los miles de seguidores que esperaban afuera. Sanguinetti dijo a la prensa que u201cno hay dudasu201d que Lacalle ganó y Talvi que el resultado es u201cprácticamente irreversibleu201d.

Los socios de la coalición liderada por Lacalle Pou subieron al escenario uno a uno y bajo los aplausos de la muchedumbre.

Todos recibieron un aplauso individual y otro colectivo cuando, al subir Lacalle Pou, dio unos pasos hacia atrás y extendió su brazo izquierdo señalando a sus socios.

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Silencio. Eso es lo que había más temprano en la sede de Cabildo Abierto en la calle Constituyente a medida que avanzaban los minutos después de las 20:30 y las encuestadoras hablaban de un empate técnico y un resultado que no se podía confirmar. Algo muy distinto al amplio triunfo que se había proyectado en los días previos.

Manini Ríos estaba recluido en una oficina al fondo de la sede, junto a su círculo íntimo, entre otros el senador electo Guillermo Domenech y su exjefe de campaña, el coronel retirado Rivera Elgue. Su esposa Irene Moreira, en cambio, estaba en Artigas. En otra oficina esperaba el resto de la dirigencia montevideana, como el diputado electo Martín Sodano.

En las redes sociales algunos analistas hablaban de la incidencia del video difundido el jueves en redes sociales, donde Manini pidió a los militares que no votaran al Frente Amplio. En canal 10, por ejemplo, el director de Equipos Consultores Ignacio Zuasnabar dijo que Manini provocó la u201cfuga de votosu201d de Lacalle Pou.

En la entrada del local había periodistas y un pequeño grupo de militantes que seguía con cara de preocupación desde sus celulares las transmisiones de la televisión.

u201cNos están haciendo sufrir hasta último momentou201d, comentó una seguidora de Manini, muy seria. Otra le respondió que festejaba aunque ganaran por medio punto.

A su lado, un hombre decía enojado que los u201csinvergüenzasu201d que vinieron del exterior habían cambiado la elección. Aún más pesimista, otro cabildante afirmó que u201cse acabó estou201d y se retiró del local. Pero un rato más tarde se enterarían que, al final, la victoria de Lacalle Pou era prácticamente un hecho.

Se acercó un dirigente a los periodistas y preguntó qué se sabía de nuevo. u201cTenemos que ganar con un gol de Suárez en la horau201d, pidió. A unos metros un grupo se sacó una foto y uno de ellos gritó que u201cse acabó el recreou201d, en referencia a la ya célebre frase de Manini Ríos.

Un rato después de las 22 horas, la encargada de prensa de Manini, avisó que hablaría el líder del sector antes de ir a la sede de Lacalle Pou. Entonces apareció el candidato y, unos metros atrás, Domenech.

Lo primero que hizo fue negar que el video que grabó el jueves al filo de la veda, con un mensaje para los militares, haya provocado una fuga de votos (ver nota aparte). Después unas pocas selfies y Manini enfiló a la sede de Lacalle, para encontrarse con los socios. Mientras, un militante festejaba que, por fin, había llegado el ansiado gol en la hora.

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En la sede del partido se vivió una fiesta a medias tras conocer los sondeos. No se hizo la conferencia de prensa que Talvi tenía prevista desarrollar a las 20:45 y, en su lugar, el economista reunió a todo su equipo y a Sanguinetti para evaluar qué hacer.

Con el paso de los minutos la sala de las asambleas, que previamente lucía llena, comenzaba a vaciarse.

u201cSea cual sea el escenario, vamos a estar con Lacalle Pouu201d, comentó Talvi a El País, antes de emprender la salida junto a decenas de colorados rumbo al comando del líder nacionalista en Bulevar Artigas.