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Gobierno busca un nuevo buque insignia

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Los dos gobiernos anteriores al FA tuvieron dos inversiones en celulosa. Foto: D. Rojas
Planta de UPM en Fray Bentos, 20131005, foto Daniel Rojas, corresponsal Rio Negro - Archivo El País, fabrica, puente San Martin, Rio Uruguay
Archivo El País

Funcionarios salen en busca de inversión y presentan proyectos en Europa, Asia y África.

Técnicos del gobierno ajustan las presentaciones power point. Los números de la economía no son los mismos que años atrás: el déficit llegó a 4% en abril, el máximo en 13 años, la inflación trepó al 11% en el año a mayo (el registro más alto desde octubre 2003) y la economía se estima que mantendrá los niveles del año pasado y no tendrá casi crecimiento. Pero el ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori, lo repite todo el tiempo: hay que elevar los niveles de inversión si se quiere que la economía sostenga el crecimiento. Por eso, todas las oficinas estatales ajustaron sus mecanismos de captación de inversiones y en menos de un mes ya se han hecho giras por China, Austria, Suecia, Finlandia, Dinamarca se irá a España y Chile y se pone foco incluso en África.

El gobierno busca un buque insignia que permita a la economía sostener la senda de crecimiento. En los dos períodos anteriores de gobierno del Frente Amplio hubo dos mega inversiones que ayudaron al empuje económico que fueron las plantas de celulosa de Botnia (hoy UPM) y Montes del Plata. Para entenderlo en números: solo la producción de celulosa, tras la apertura de Montes del Plata y la ampliación de la capacidad de UPM, explicó 0,6 puntos del 3,5% de crecimiento de la economía uruguaya en 2014.

Sin embargo el segundo mandato de Tabaré Vázquez no visualiza esa mega inversión que haga que la economía salte un escalón y de una base de tranquilidad a los números.

Consultado un año atrás en Washington por El País Astori no perdía la esperanza de que la explotación de hierro a través del proyecto de Aratirí, el puerto de aguas profundas y una potencial tercera planta de celulosa podrían llegar a prosperar en el mediano plazo. Sin embargo, los tres proyectos están casi descartados. Fuentes de la Torre Ejecutiva dijeron a El País que en el caso del proyecto minero la alternativa que se planteó con Invertexi —sin experiencia en minería, pero interesada en extraer metal— y que tiene plazo hasta julio para negociar "quedó en la nada". "Eso ya murió", graficó la fuente que dijo que "ahora hay que buscar otro interesado porque el yacimiento está". El puerto de aguas profundas quedó descartado y una potencial tercera planta de celulosa de parte de UPM, que es con quien se ha negociado, depende de la decisión de la empresa. "Ya se han hecho todas las conversaciones, pero la decisión es de ellos; falta que nos llamen", sostuvo la fuente oficial.

Hormiga.

Mientras no se tiene una mega inversión en el horizonte la clave es incrementar la llegada de proyectos desde el exterior o la concreción de otros locales de mediano porte. En el primer trimestre del año se presentaron 104 proyectos de inversión por US$ 415 millones al gobierno para obtener beneficios fiscales. La cifra creció respecto de los 72 proyectos por US$ 296 millones de igual lapso de 2015, pero es baja si se compara con enero-marzo de 2014 en que sumaron 102 proyectos por US$ 611 millones. Un atractivo que impulsa el gobierno es que hasta fin de este año por decreto se dan beneficios adicionales en el Impuesto a la Renta de las Actividades Económicas (IRAE) a los proyectos que se presenten. El dato no es menor si se considera que las empresas reinvierten cerca del 60% de sus utilidades. Según el último informe de Rentas, el gobierno resignó recaudar US$ 339,7 millones para apalancar inversión.

Pero más allá de lo interno la idea es captar inversión extranjera directa. En eso está trabajando a toda máquina el instituto de promoción de inversiones Uruguay XXI. "Queremos fortalecer la llegada de las inversiones por lo que estamos tratando de coordinar la cartera de proyectos que hay y preparando materiales promocionales específicos para captar interesados", dijo a El País el director ejecutivo de Uruguay XXI, Antonio Carámbula. En esa estrategia también se está capitalizando el nombre de empresas servicios globales ya instaladas en el país porque "no es lo mismo salir a vender en servicios a Uruguay sin decir que, por ejemplo, está instalada Tata Consultancy Services o en celulosa UPM".

El subsecretario de Relaciones Exteriores, José Luis Cancela, viajó la semana pasada a China con una cartera de proyectos de participación público privado (PPP) bajo el brazo. Los proyectos forman parte del plan de US$ 12.000 millones de inversiones anunciados por Vázquez en infraestructura. Esta semana se sumará el Canciller Rodolfo Nin Novoa quien apuntalará la presentación de proyectos. Pero días atrás Carámbula dijo a El País que se hicieron giras para captar inversores por Austria, Suecia, Finlandia y Dinamarca "destacando el desarrollo forestal y de madera que ha habido en Uruguay", y la próxima semana partirá una representación a Madrid, Barcelona, Lisboa y Bilbao donde el foco será la logística.

Las embajadas también han sido instadas a reflejar las oportunidades del país para invertir. Es que Carámbula lo resumió: "Necesitamos incrementar los flujos de inversión y tenemos que fortalecer los mecanismos para mostrar todas las oportunidades".

CÓMO Y QUÉ VENDE URUGUAY EN INVERSIONES.

1 - Primero en la región en varios rankings.

Con los números de la economía alterados Uruguay capitaliza su destacada posición en distintos rankings dentro de Latinoamérica. Así, en las presentaciones que recorren el mundo Uruguay se vende como primero en el Índice de Democracia (Economist Intelligence Unit 2015), en baja corrupción (Transparencia internacional 2015), en el índice de prosperidad (Legatum Institute 2015), y en estado de Derecho.

2 - Extranjeras instaladas están contentas.

Seis de cada 10 empresas extranjeras establecidas en Uruguay señalaron que no encuentran restricciones para expandir sus actividades locales, según una encuesta realizada por el Instituto Uruguay XXI y Equipos Consultores. El relevamiento incluyó a 164 empresas que tienen capitales del exterior. Las que plantean críticas mencionan la normativa, acceder a mano de obra calificada, el tamaño del mercado o los costos laborales.

3 - Las PPP como primera oferta.

Entre las PPP que se ofrecen para invertir se encuentra la construcción de una línea de transmisión entre Tacuarembó y Cerro Largo cuya inversión se estima en US$ 80 millones y se prevé concretar en 2017 con una duración operativa de 40 años. También está la construcción de una estación de José Ignacio para la mejora eléctrica que demandará US$ 20 millones a operarse por 30 años. También se ofrece saneamiento.

4 - Gobierno quiere ofrecer proyectos privados.

El director ejecutivo de Uruguay XXI, Antonio Carámbula dijo a El País que para 2017 la idea del gobierno es contar con una cartera de proyectos del sector privado que estén buscando apalancamiento o fondos para poder iniciarse. Sostuvo que el proyecto parte de la base que ampliaría las posibilidades de concretar inversiones en el país y fomentar los proyectos locales que muchas veces no avanzan por falta de capital.

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