Bomberos en preconflicto amenazan con hacer paros

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EDUARDO BARRENECHE

El gremio de Bomberos amenazó con un paro si la ministra del Interior, Daisy Tourné, no deroga a corto plazo los arrestos a rigor en esa unidad. El sindicato se declaró en preconflicto tras el suicidio de un bombero con 30 años de servicio.

"Sabemos que los bomberos es un servicio esencial. Pero no descartamos ninguna medida. Esa sanción (el arresto) se basa en un decreto de la dictadura militar", dijo a El País el vocero de la Alianza de Bomberos del Uruguay, Garrison López.

Días atrás, las autobombas estuvieron a punto de no salir del Cuartel Centenario y de otras sedes de Bomberos de la ciudad. Es que los choferes de esos vehículos analizaban entregar sus libretas de conducir como medida de protesta, tras una decisión de la Dirección de suspender el pago de una prima por esa función.

Además, los bomberos consideraron también la posibilidad de no llevar a cabo tareas administrativas como habilitaciones e inspecciones a locales comerciales. Ambas medidas quedaron en suspenso luego de dos reuniones mantenidas por integrantes de la Confederación de Organizaciones de Funcionarios del Estado (COFE) con jerarcas gubernamentales. Es que el gremio de bomberos integra esta agremiación de trabajadores públicos.

El jueves 7, una delegación de COFE informó al presidente Tabaré Vázquez sobre las condiciones laborales de los bomberos y este se comunicó con la ministra Tourné para que recibiera al gremio, dijo a El País el presidente de COFE, Pablo Cabrera. "Destacamos la sensibilidad del presidente Vázquez. Sin embargo, tenemos que advertir que la ministra Tourné no estuvo a la altura de la circunstancias. No recibió a la delegación de la Confederación", indicó Cabrera. Sin embargo, Tourné sí se entrevistó con los delegados de la Alianza de Bomberos del Uruguay. Durante el encuentro, la secretaria de Estado anunció a los agremiados que estudiaría las sanciones a rigor aplicadas en la repartición en los últimos tres meses.

Para los bomberos, esa pena debe ser derogada ya que se basa en el decreto 644/71 que fue pensado en otra época y para regular a la Policía. "Nosotros no somos policías. Salvamos vidas", dijo López.

Tras reconocer que debe haber un régimen disciplinario en la Dirección Nacional de Bomberos, el gremio señala que los arrestos a rigor son "excesivos" y "equivalen" a un encarcelamiento del funcionario penalizado. Bajo el actual régimen, este no puede recibir visitas ni llamadas telefónicas de familiares, explicó el secretario del gremio de bomberos, José Luis de los Santos.

MUERTE. Cuando murió, el bombero J.B. tenía 54 años, 30 de servicio, dos hijos y dos nietos.

En el pasado había recibido varios arrestos a rigor. Así que esta sanción no fue la primera. Sin embargo, esta medida disciplinaria le generó una depresión. "Se trata de una sanción inhumana. Es como estar preso", expresó De los Santos.

Para los bomberos sindicalizados, las pésimas condiciones laborales de esa unidad no se limita a las sanciones. Deben cumplir horarios de 24 horas corridos por otros 24 horas de descanso.

"Esa situación no se aguanta más. Somos pocos funcionarios. No llegamos a 1.000 en todo el país", dijo De Los Santos tras reconocer que este gobierno creó 330 nuevos cupos. Desde 1964 no aumentaban los cargos en esa dirección del Ministerio del Interior.

Los bomberos agremiados sostienen que combatir el fuego disminuye su expectativa de vida: esta es un 20% menor que la media de los uruguayos. El promedio de vida para hombres en Uruguay es de 73 años.

"Los equipos son insuficientes", "las autobombas son viejas" y "no hay suficientes tijeras que cortan chapas de los autos", fueron algunos de los planteos que le hicieron la delegación del sindicato de bomberos a la ministra del Interior, Daisy Tourné.

Ricardo Barboza, secretario de Organización de COFE (integra al gremio de bomberos), afirmó a El País que "la falta de equipamientos" de los bomberos "pone en riesgo" su vida cada vez que ocurre un siniestro. "La falta de equipos y de personal hace que la ciudadanía no tenga garantías de que va a ser rescatada en caso de un incendio. Los bomberos ponen todo de sí, pero les faltan equipos", señaló.

Los dirigentes de la Alianza de Bomberos del Uruguay piden que el gobierno realice un llamado a aspirantes a ingresar en la unidad. "Al vecino de Montevideo hay que advertirle que la autobomba del destacamento de su zona sale con tres o cuatro hombres cuando hay un incendio", señaló Barboza.

Por su parte José Luis de los Santos, secretario de la Alianza de Bomberos del Uruguay, señaló que una gran parte de la flota de autobombas "no deberían andar en la calle" porque "tienen más de 20 años". La antigüedad de las autobombas "genera estrés a los choferes y aumentan los riesgos para el personal", dijo De Los Santos.

El País trató de comunicarse con autoridades del Ministerio del Interior pero no respondieron los llamados.

El verano es una temporada fatídica para los bomberos. Los continuos incendios forestales de la costa los obliga a realizar doble turno. Cada año, se registran unos 6.800 incendios forestales, con una superficie siniestrada que va en aumento. En su gran mayoría, estos siniestros son causados por el descuido o la imprudencia de personas. En noviembre del 2007, el Poder Ejecutivo aprobó un decreto que prohíbe desde el 1º de diciembre de cada año y hasta la segunda quincena del año siguiente, la realización de fuegos al aire libre.