Aeródromo artiguense redujo su operativa

El aeropuerto de Artigas, utilizado en el 90 por los ex presidentes Luis Alberto Lacalle de Uruguay y Fernando Collor de Mello de Brasil para reunirse en la frontera, sigue llevando el título de internacional pero casi no funciona como tal.

En los meses de enero y febrero se registraron cinco operaciones internacionales y fueron sólo escalas de aviones que tenían como destino Carrasco o Melilla.

La categoría de internacional fue lograda durante el gobierno de Lacalle, habiendo tenido durante algunos años un tráfico importante.

El intendente de Artigas, Julio Silveira, dijo que pretende que el aeropuerto pueda desarrollarse y ampliarse para que opere como internacional debido al potencial turístico del departamento. Las piedras preciosas forman parte de este atractivo. Silveira sostuvo que si Artigas logra que los compradores extranjeros comiencen a adquirir estos productos, es necesario adecuar el aeropuerto para que operen aviones de mayor porte. En este sentido está previsto establecer mejoras en la pista para que operen aviones de hasta 15 toneladas, lo que podría permitir un tráfico internacional.

DISMINUCIÓN. Desde 2002 el aeródromo de Artigas vio disminuido su tráfico notoriamente. Hoy registra, en promedio, una operación por día entre aviación agrícola, privada, de la fuerza aérea y algunas remesas bancarias.

El servicio de pasajeros de Pluna Tamu llegó a Artigas en forma diaria y luego fue espaciando sus servicios hasta hacerlo una vez por semana. Hoy el departamento no tiene vuelos regulares de pasajeros.

La pista de asfalto tiene una extensión de 1.275 m por 30 metros y permite operar a aeronaves cuyo peso no supere los 5.700 kilos. Es decir, un avión de no más de 20 pasajeros.

A su vez hay operativa una pista de pasto cuya extensión es de 600 metros. Esta es utilizada por los aviones fumigadores.

El jefe del aeropuerto, Eduardo Zárate, dijo a El País que no pueden operar aviones a través de instrumentos debido a que no está en funcionamiento el sistema de navegación ADF AT 405 (radio ayuda), que está siendo reparado con recursos establecidos en el nuevo presupuesto.

El aeropuerto tampoco cuenta con balizamiento eléctrico. Días pasados ante la emergencia de que operara un avión sanitario para llevar órganos para un trasplante a Montevideo de una persona que había fallecido en un accidente, se señalizó la pista mediante 45 luminarias que funcionan a queroseno.

El jefe del aeropuerto dijo que están reparando el equipo de radio ayuda, hasta tanto se puedan implementar las operaciones a través del GPS. El balizamiento eléctrico también está dentro de las prioridades.