Salud

Las medidas de higiene de manos, preventiva contra la infección por coronavirus 2019 (COVID-19) tienen consecuencias no deseadas en la piel y aumentó el diagnóstico de eccema irritativo de manos. Para evitar la aparición de dermatitis deben tomarse medidas de prevención y cuidado.

El lavado frecuente con productos excesivamente cáusticos, el lavado quirúrgico y el uso prolongado de guantes pueden ser minimizados con el uso preferiblemente de jabones syndet, guantes de nitrilo o vinilo en vez de látex. Además debe evitarse el uso abusivo de alcohol y aplicar abundante humectante. Las cremas hidratantes deben utilizarse con frecuencia sobre todo en personas que deben higienizar mucho sus manos.

La dermatitis o eczema de manos es una patología frecuente y es, dentro de las enfermedades cutáneas ocupacionales, la de mayor incidencia. Esto se explica porque esta es la zona corporal que está más en contacto con químicos e irritantes.

Se manifiesta con eritema, edema, pápulas y resequedad. La severidad puede ir desde un compromiso leve de pocos dedos a una dermatitis severa y debilitante.

Existen varios tipos de dermatitis de manos, las más frecuentes son: dermatitis de contacto irritativa (DCI), dermatitis de contacto alérgica (DCA), dermatitis atópica (DA), dermatitis dishidrótica o dishidrosis. Las presentaciones mixtas y/o superpuestas son frecuentes.

Dermatitis de contacto irritativa (DCI)
La DCI es la causa más frecuente de eccema de manos, representa el 60% de las dermatitis de manos ocupacionales. No es causada por una alergia, sino que es la reacción de la piel a una sustancia irritante.

Las sustancias irritantes pueden incluir ácidos, materiales alcalinos como jabones y detergentes, suavizantes de telas, disolventes u otros químicos.

La DCI es una reacción inespecífica que puede ocurrir en cualquier persona, pero presentan mayor predisposición los que tienen una función de barrera cutánea alterada, como aquellas que se lavan las manos frecuentemente y los atópicos. El daño ocurre por la exposición directa de una sustancia que tiene un efecto tóxico en la piel. La piel resulta enrojecida, dolorida o inflamada después del contacto directo con una sustancia.

Los químicos muy irritantes pueden causar una reacción inmediatamente después del contacto; los poco irritantes generalmente la causan después de varios contactos.

Clínicamente puede ser muy difícil diferenciar entre los distintos subtipos de dermatitis de manos. Las principales características de la DCI son el compromiso localizado de los espacios interdigitales con extensión hacia la palma y el dorso de la mano. Se piensa que la alteración de la barrera cutánea en DCI puede predisponer a la penetración de alérgenos, pudiendo evolucionar a una dermatitis de contacto alérgica (DCA).

Las ocupaciones que tienen mayor riesgo de desarrollar DCI son: a) las que se relacionan con lavado frecuente de manos: personal de limpieza, trabajadores en el área médica y dental, manipuladores de alimentos, y b) aquellas con exposición a irritantes como peluqueras, trabajadores en el área de construcción, ingeniería y electrónica.

Independientemente del tipo de dermatitis de mano, es esencial incorporar ciertas conductas para que el tratamiento sea exitoso. Se debe: minimizar el lavado de manos, maximizar la humectación y evitar irritantes y alérgenos.

Lavado de manos
Debemos utilizar jabones dermatológicos o syndet con la mínima cantidad de conservantes, fragancias y colorantes. Además es aconsejable evitar el agua muy caliente.

Humectación de las manos
Debe aplicarse una cantidad generosa de crema inmediatamente después de secarse las manos, preferentemente mientras están todavía húmedas. Los que presenten un eccema de manos deberían humectarlas frecuentemente, al menos después de cada lavado y antes de acostarse.

Evitar irritantes y alérgenos
En dermatitis de manos, el agua debería considerarse un irritante. Por esto, deben usarse guantes de vinilo o nitrito, evitando el látex, con cubierta interior de algodón, cuando se realicen «trabajos húmedos». Lo mismo debe usarse cuando se lleve a cabo limpieza con exposición a otros irritantes.

Tratamientos tópicos
Los corticosteroides tópicos son agentes de primera línea para todos los tipos de dermatitis de manos. Deben preferirse los medicamentos cuyas bases sean ungüentos sobre las cremas o lociones. Aquellos pacientes con compromiso palmar pueden usar preparaciones de mayor potencia, debido al grosor de la capa cornea. Esto debe ser indicado por el dermatólogo ya que el uso abusivo puede conducir a ciertas complicaciones.

Conocé a nuestra columnista

Cyntia De Los Santos Eredes

Médica especialista en dermatología
Ex Docente asistente de la Cátedra de dermatología médico quirúrgica
Miembro de la Academia Americana de Dermatología

Es Directora de Montevideo Skin, el Centro de Tratamiento Dermatológico.