MARKETING

Una mujer toma café en un vaso con el logo de Starbucks y su nombre escrito a mano, «Jenny». La imagen, común y corriente en 80 países, causa controversia en Venezuela: ¿tiene esta nación en crisis un local de la trasnacional estadounidense? No es tan simple. Tras días de revuelo, Starbucks y uno de sus grandes socios, Nestlé, negaron cualquier relación con el lugar.

«Podemos confirmar que no tenemos el programa de café We Proudly Serve Starbucks® en Venezuela», reaccionó Starbucks ante la tormenta desatada por una cafetería en un supermercado recién inaugurado en Caracas, en la que figuran la famosa sirena sonriente del logo de esta cadena con base en Seattle y la icónica frase «We Proudly Serve» («Servimos orgullosamente»).

«Las redes sociales reventaron», comentó Jenny Toro tras ordenar cafés para ella, su hija y su madre. Se refiere a plataformas como Twitter, Instagram y Facebook. Unos, como esta asesora inmobiliaria de 46 años, celebraban que en medio de la crisis económica venezolana se abriera esta cafetería en el supermercado YEET!, vinculado con la web de e-commerce yeet.com. Otros abonaban la polémica al calificar la apertura como un acto de piratería.

«We Proudly Serve» es un programa de mercadeo conjunto de Starbucks y Nestlé. «Ante las recientes menciones de la supuesta relación de Nestlé Venezuela con la inauguración de un local de bebidas que hace uso de la marca de café Starbucks®, la empresa informa al público en general que Nestlé Venezuela no ha sido contactada ni está involucrada en la comercialización de estos productos», expresó la multinacional de alimentos en ese país.

«No somos una tienda Starbucks», admitió Jorge Nieves, el responsable de YEET!, quien dijo sentir «asombro» por lo que considera un malentendido. «Cuando decidimos abrir un café dentro de nuestro establecimiento, lo menos que pensamos es que se iba a convertir en un suceso. (...). Somos un marketplace y hacia allá apuntamos nuestros cañones. Todo va apuntado hacia yeet.com».

Un cartel con el logo de Starbucks se ve a un costado de la fachada del supermercado.

El mismo logotipo y el slogan «We Proudly Serve» se encuentran a un costado del café, ubicado en el segundo piso del supermercado. El nombre Starbucks es omitido.

Polémicas con firmas internacionales se han acumulado en Venezuela, con una deprimida economía que perdió cuatro quintos de su tamaño desde 2014. El gobierno del presidente Nicolás Maduro expropió en 2018 la planta de la gigante estadounidense de alimentos Kellogg’s, después de que la firma cesara operaciones por “el deterioro de la situación económica”, decisión similar a la tomada por otras trasnacionales como General Motors o Kimberly-Clark. Hoy se siguen vendiendo, sin aval, sus marcas de cereales.