LIBROS

El novelista Richard Ford vuelve con las memorias de sus padres, una indagación en el pasado familiar y de América.

Hay en estas dos historias entrelazadas un esplendor de joya antigua. Un aroma tenue como el que sale del cajón de una vieja cómoda. Estas memorias que hablan de una pareja que pelea por construir su vida en el sur profundo de unos Estados Unidos golpeados por la peor crisis de su historia. Y también es la historia del hijo de esa pareja y de cómo los ve desde el parapeto de su vida adulta, ya convertido en uno de los escritores posiblemente más importantes de las letras norteamericanas.

El nuevo libro de Richard Ford, Entre ellos. Recuerdos de mis padres (Anagrama, $ 550) está compuesto por dos textos que fueron escritos con treinta y cinco años de diferencia. El primero de ellos está dedicado a la figura del padre Parker Ford, un esforzado viajante de comercio, que en 1928 conoce a Edna Akin y se casan para vivir sus primeros años de matrimonio en Arkansas. La máquina de la memoria de Richard comienza a funcionar en alguna tarde de 1951 o 1952, cuando él ya es lo suficientemente grande como para recordar al detalle lo que significaba el regreso del padre a casa. Y lo recuerda trayendo un paquete grande envuelto en papel de carnicería, donde al abrirlo Parker mostraría con deleite las gambas o los tamales que compró de camino y están aún humeantes. Y recuerda la alegría que transmitía su padre por volver a estar en casa.

El segundo texto se centra en la figura de Edna, su madre, la mujer que llevaría adelante el hogar mientras su esposo recorría el país vendiendo. Richard recuerda a sus padres felices de vivir juntos, pero también recuerda las peleas, los problemas con el alcohol, la lucha por la supervivencia que llevó a esa familia a salir desde la pobreza a una posición de clase media en los dorados años de la posguerra.

Richard Ford (Mississippi, 1944) es autor de un ciclo de novelas protagonizadas por su alter ego Frank Bascombe, que arranca con El periodista deportivo y que son lo más cercano a la Gran Novela Americana. Una coda de este ciclo es la novela corta Francamente, Frank. Algunos de sus relatos más notables fueron recogidos en Rock Srpings.