Si alguna economía es conocida a nivel mundial por su poderío industrial, es China. La industria manufacturera, la minería, los servicios públicos y la construcción representaron más del 45% del PIB chino en 2012. En Estados Unidos, por el contrario, estos sectores generan menos del 20% del producto interno. China, de acuerdo a la caricatura, tiene su fuerte en la industria pesada. Estados Unidos se dedica a los diseños, las marcas y a hacer conocidos los productos.