El valor de la certificación

Por Ana Laura Varsi, Ing. Agr. (MSc) Gerente de Producto RTRS en LSQA (LATU Sistemas Quality Austria)

RTRS es la Asociación Internacional de Soja Responsable (es RTRS por su sigla en inglés: Round Table on Responsible Soy) y fue fundada en Suiza, en 2006.

Es una plataforma global formada por los principales stakeholders (interesados) de la cadena de valor de la soja, con el objetivo común de promover la producción de soja responsable (económicamente viable, socialmente beneficiosa y ambientalmente apropiada), facilitando el diálogo global.

La RTRS está integrada por representantes de la sociedad civil y de ONGs, productores de soja, industria de alimentos para humanos, productores de raciones, industria de biocombustibles, productores de semillas e insumos, supermercados europeos y organizaciones financieras, entre otros.

¿Por qué se creó la RTRS?

Las preocupaciones de sus miembros son las que determinaron el desarrollo de la RTRS y del estándar de certificación de soja responsable.

Las principales inquietudes de la Asociación son:

• La existencia de sistemas de producción de soja basados en prácticas agrícolas no sostenibles que puedan generar erosión de suelos, y contaminación de suelos y aguas.

• El uso irracional de agroquímicos.

• La pérdida de biodiversidad y la deforestación asociada a la producción agrícola-ganadera.

• Los riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores.

• Las relaciones de los productores de soja con las comunidades que los rodean (en algunos casos, la existencia de conflictos sociales).

¿Qué significa "soja responsable"?

El Estándar de Producción de Soja Responsable tiene un alcance muy amplio. Abarca cinco principios:

1. Cumplimiento legal y prácticas empresariales adecuadas.

2. Condiciones laborales responsables.

3. Relaciones responsables con las comunidades.

4. Responsabilidad ambiental.

5. Buenas Prácticas Agrícolas (BPA).

El cumplimiento –o no– de estos principios es evaluado según una serie de criterios e indicadores, por una tercera parte independiente, autorizada por la RTRS.

¿Qué aspectos son considerados desde los puntos de vista ambiental y social? Acerca de requisitos ambientales y de BPA se evalúa, por ejemplo:

• La reducción de contaminación y la gestión de residuos en forma responsable.

• El uso responsable del suelo, que incluya, por ejemplo, rotaciones y herramientas como la siembra directa, el mantenimiento de la calidad del suelo y el control de la erosión.

• El manejo integrado de cultivos y el uso responsable de agroquímicos.

• El cuidado de la calidad del agua.

• La preservación de la biodiversidad.

• La realización de esfuerzos para reducir las emanaciones de los Gases de Efecto Invernadero (GEI).

Respecto de cuestiones sociales, se certifican, entre otras cosas:

• La conformidad con la legislación laboral local e internacional, de acuerdo a lo establecido por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

• La protección de la salud y la seguridad del trabajador.

• El respeto de los derechos y el apoyo a las comunidades rurales.

Un esquema de certificación voluntario y la transformación de la cadena

El estándar de producción de soja responsable RTRS es un esquema de certificación voluntario. Fue elaborado por consenso por los principales actores de la cadena internacional de la soja, mediante el trabajo de un grupo de expertos –en representación de los tres estamentos (productores, industria y sociedad civil)–, en reuniones presenciales, durante dos años (2007-2009).

Luego fue sometido a consulta pública y, posteriormente, validado en la práctica mediante la realización de pruebas de campo por parte de pequeños y grandes productores en diferentes países, antes de su aprobación final, en junio de 2010.

La RTRS pretende ayudar a transformar la cadena de producción de soja mundial, basándose en la búsqueda de un compromiso entre todas las partes interesadas. Por ejemplo, en la cadena se encuentran productores que consideran al estándar RTRS como muy estricto y están también quienes cuestionan la posibilidad de certificar soja genéticamente modificada como soja responsable.

El estándar RTRS se caracteriza por ser neutro e incluyente (GM, no GM, orgánico) y aplicable a grandes y pequeños productores de todo el mundo.

Teniendo en cuenta que aproximadamente 75% de la soja sembrada en el mundo es genéticamente modificada, si ésta fuera excluida del estándar RTRS, no sería posible atacar los problemas ambientales y sociales que pudieran estar asociados a esos tres cuartos de la producción mundial.

Interpretación nacional

Respecto a la aplicación del estándar a los distintos sistemas productivos y escalas en diversas partes del mundo, se requiere realizar interpretaciones nacionales de los requisitos, convirtiéndose ello en la base para certificar en cada país.

En el caso de Uruguay, el Grupo Técnico Nacional que realizó la interpretación uruguaya estuvo integrado por representantes del MGAP-RENARE, de Agronegocios del Plata (ADP), de Cargill, de ALUR, de la AUSID, de FUCREA, de Erro, de la Fundación Ecos, de Los Grobo/ADP, de LSQA, del LATU y de Campo Afuera.

La interpretación nacional elaborada por este Grupo fue aprobada por la RTRS en mayo de 2011. La entidad ha dado el visto bueno, además, a las interpretaciones nacionales realizadas por Argentina, Brasil e India. En proceso de aprobación se encuentran las de Bolivia, Paraguay, China y Estados Unidos.

Es importante tener en cuenta que, por encontrarnos en las fases iniciales de este esquema de certificación, la RTRS permite el cumplimiento progresivo de los requisitos: 62% de los indicadores son de cumplimiento inmediato, otra proporción debe ser concretada en un plazo de un año (desde la obtención de la certificación) y el resto a los tres años de obtener el certificado, que se mantiene válido por cinco años, con auditorías de seguimiento anual.

¿Cómo hacer para certificar su producción de soja responsable?

El productor debe conocer los requisitos del estándar e implementarlos en su campo. Cuando considera que está listo, contacta a LSQA y se coordinan las evaluaciones (o pre-evaluaciones, si las considera necesarias).

Al comprobar el cumplimiento de los requisitos, LSQA le otorga un certificado que le da el derecho de ofrecer sus créditos RTRS en la plataforma o en una cadena de suministro certificada RTRS (flujo físico).

LSQA ha recibido el reconocimiento preliminar de RTRS. En el marco de este reconocimiento, LSQA está habilitado a:

• Dictar cursos RTRS para implementadores y productores de soja (licencia: RTRS-TMLA-CB-A0001).

• Dictar cursos RTRS para implementadores y agentes de la cadena de custodia.

• Realizar pre-evaluaciones de campo: simulacro de certificación, para evaluar el estado del sistema respecto a los requisitos de RTRS.

• Realizar auditorías de evaluación y emitir certificados de Producción de Soja Responsable RTRS.

• Realizar auditorías de evaluación y emitir certificados de Cadena de Custodia RTRS.

¿Cuáles son los beneficios para el productor de soja responsable RTRS?

• Acceder a clientes y mercados premium directamente, a través de la Plataforma de Comercialización de Certificados. El equivalente a las toneladas de soja certificada RTRS puede venderse, en forma de créditos, directamente al supermercado o a la industria, con independencia del flujo físico de los porotos de soja.

• Acceder a créditos de bancos internacionales AAA y a eventuales beneficios financieros.

• Mejorar la metodología de trabajo para lograr una mayor eficiencia en el uso de los recursos: agua, agroquímicos, residuos, suelo y recursos económicos.

• Mejorar los mecanismos de monitoreo interno y apoyar la toma de decisiones.

• Generar y aumentar la conciencia sobre sustentabilidad en el proceso de producción, porteras adentro y porteras afuera.

• Dar mayores garantías al propietario de la tierra en el caso de contratos de arrendamiento.

• Ser líderes de un cambio de cultura a nivel de las empresas y de su personal.

• Poder demostrar mediante la certificación que produce soja responsablemente (imagen y marca): un productor certificado puede hacer declaraciones en producto y fuera de producto sobre la certificación RTRS (según el reglamento de uso del logo de RTRS).

• Motivar al personal y desarrollar sus capacidades, logrando así menor rotación y mayor compromiso.

• Acceder a programas de subsidios (IFC, GLOPSI, SOYPSI, IDH). Citándolo como ejemplo, el programa de Solidaridad (una ONG holandesa), The Global Producers Support Initiative (GLOPSI), ofrece apoyo a productores y trabajadores de países en desarrollo (29.500.000 euros en los próximos cuatro años) para que utilicen la tierra de manera responsable, incrementando la productividad, mejorando los ingresos, y reduciendo los impactos negativos sobre las personas y el medio ambiente.

El mercado internacional apoya la soja responsable

Unilever (Brasil) compró las primeras 5.000 ton equivalentes de aceite RTRS; culminó 2011 con 25.000 créditos y se compromete a que el 100% de su consumo sea de soja RTRS en 2015.

NEVEDI (Holanda) compró 85.000 ton de soja RTRS al Grupo André Maggi, de Brasil, en mayo pasado, a través de la plataforma de comercialización de créditos (Nevedi está integrada, entre otros, por la láctea holandesa Friesland Campina y Vion, empresa holandesa líder en el sector cárnico).

La industria holandesa en su conjunto se compromete a comercializar 100% soja RTRS en 2015; completará 500.000 toneladas en 2012, 1.000.000 en 2013, 1.500.000 en 2014 y 1.800.000 en 2015.

Suiza asumió el compromiso de que, en 2014, el 100% de sus importaciones de soja sean certificadas (RTRS u otro).

Vandemoortele comenzó con 1.000 créditos en 2011. Lantmännen, de Suecia, compró 30.000 ton de soja responsable RTRS (18% de su volumen). Waitrose, un supermercado del Reino Unido, se compromete a utilizar 100% de soja responsable RTRS en marcas propias para 2015. Arla (láctea en Dinamarca, Suecia y Alemania) se compromete a que el 50% de la soja comprada en 2011 sea RTRS.

La certificación de soja responsable RTRS no será la única solución a todos los males, pero apunta a ser parte de la solución, permitiendo al mercado participar directamente, apoyando la expansión responsable del cultivo de soja.

En un mundo con demanda creciente de alimentos y aumento del poder adquisitivo de muchos sectores de población, el consumo de proteínas seguirá incrementándose y parece no haber otro camino que aumentar la producción de alimentos en forma sostenible. l

Puede obtener información adicional y descargar los estándares y demás documentos de www.responsiblesoy.org. Si está interesado en inscribirse en un curso para productores, técnicos e implementadores del Estándar de Producción de Soja Responsable RTRS o desea información sobre el proceso de certificación, puede comunicarse con Laura Aishemberg, Gerente Comercial de LSQA (aishemberg@lsqa.com, 2600-0165, 095 418-182).

LSQA es una red latinoamericana fundada en 1995, producto de la asociación del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU) y Quality Austria. Estamos comprometidos con la calidad, el cuidado del medio ambiente y la responsabilidad social en las cadenas agroindustriales, y entendemos a la certificación como un medio para la mejora del desempeño organizacional.

Integrantes

RTRS tiene hoy más de 160 miembros. Algunos de ellos son:

• Productores de Argentina, Paraguay, Brasil, India (p.e. El Tejar, Grupo Lucci, Grupo Los Grobo, Grupo André Maggi, CYATASA, APDC).

• Varios supermercados europeos (p.e. Mark & Spencer, Coop, Carrefour, Ahold, Asda).

• Industria de alimentos para animales (p.e. Nutreco, Cargill, Bunge, ADM).

• Industria de alimentos para humanos (p.e. Unilever, Nestlé, Danisco).

• Industria de biocombustibles (BP, Shell, Cámara Argentina de BioCombustibles).

• Bancos internacionales (International Finance Corporation, Rabobank, Santander).

• Productores de semillas, traders, importadores (p.e. Nidera, Louis Dreyfus, Cefetra).

• ONGs (p.e. WWF, Solidaridad, ASA, The Nature Conservancy, Instituto Ethos, Fundación Vida Silvestre, Fundación Moisés Bertoni).

• Otras instituciones, como por ejemplo universidades y asociaciones (China Soy-bean Industry Association, AAPRESID, ACSOJA, Mesa Tecnológica de Oleaginosos de Uruguay, LSQA).

Los miembros resaltados en negrita integran el Comité Ejecutivo de RTRS desde junio de 2011.

La región, China y EEUU

Entre junio y noviembre de 2011 se certificaron 420.000 toneladas de soja RTRS en Argentina, Brasil y Paraguay. A cinco meses del comienzo de las certificaciones, los productores que obtuvieron créditos como consecuencia de su cer-tificación RTRS son Viluco SA, Los Grobo, Cal-denes SA, AdecoAgro y Aceitera General Deheza (AGD), de Argentina; Grupo Maggi, SLC Agrícola y tres productores APDC, de Brasil; y Cytasa, de Paraguay. Además, varios pequeños productores de India están en proceso de lograr la certificación.

¿Qué sucede en otros países productores? En Bolivia e India se desarrollan proyectos de implementación y capacitación, con el apoyo de un programa de subsidios de origen europeo (SOYPSI). Se han obtenido resultados muy positivos a nivel de pequeños productores, con aumentos de productividad de hasta 30%. Gracias al apoyo de este programa se han capacitado 20.000 pequeños productores de soja en India, Bolivia y Brasil.

En Uruguay varias empresas siguen de cerca este proceso. Algunas ya avanzan en la implementación y comienzan a aparecer los primeros interesados en lograr la certificación de su producción de soja responsable.

En China, la RTRS cuenta con el apoyo del Ministerio de Agricultura. Se está realizando la interpretación nacional y, también, pruebas de campo. La Chinese Soy Bean Industry Association –que representa a más de 40 millones de productores de soja– es miembro de RTRS y está comprometida con su misión.

En relación a las importaciones de soja en China, la RTRS mantiene contactos con la Cámara China y los principales traders, siendo Wilmar International miembro de la RTRS. La conferencia anual RT8 se realizará en China.

En EEUU se comienza el proceso de interpretación nacional y las pruebas de campo.

Plataforma virtual

La Plataforma de Comercialización de Créditos (en inglés, CTP –Credit Trading Plataform–) es una herramienta virtual que la RTRS pone a disposición del productor, que le permite un contacto directo con los compradores de créditos de soja responsable RTRS.

Cuando un productor de soja certifica su producción, obtiene créditos por el equivalente a las toneladas de soja certificada, estimadas por el auditor de LSQA al momento de la evaluación de campo.

El productor tiene dos alternativas para comercializar sus créditos de soja responsable:

a) Ofrecer sus créditos y venderlos a través de la Plataforma virtual a los clientes finales (p.e. a Unilever, Arla, supermercados europeos), mientras continúa vendiendo como siempre su producción física de soja.

b) Vender la soja RTRS por flujo físico (el producto acompañado del certificado), siempre y cuando los próximos eslabones de la cadena tengan certificación de cadena de custodia.

El Estándar de Cadena de Custodia es un estándar de trazabilidad, que incluye requerimientos relacionados con el control de la soja, los derivados de soja y los productos con soja certificados RTRS a lo largo de la cadena de suministro (flujo de material y declaraciones).