El Foro fue organizado por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), agencia creada por el gobierno para el desarrollo de la innovación, la ciencia y la tecnología. Concurrieron al Foro más de 1300 personas, de las cuáles 200 eran del exterior. Hubo más de 100 panelistas, y estuvieron representados más de 30 países. Estuvieron presentes las máximas autoridades de gobierno. La apertura del Foro estuvo a cargo del Presidente Tabaré Vázquez, seguido del principal invitado del exterior, Nicholas Negroponte.

Tabaré Vázquez

La presentación de Tabaré Vázquez se centró en la importancia de la innovación para el Uruguay, y lo relacionó directamente con el Plan Ceibal, mediante el cual se le está entregando una computadora portátil a cada niño en las escuelas públicas uruguayas. Anunció la extensión del plan a Secundaria, que consiste en facilitar la adquisición de notebooks a los profesores. Este anuncio fue uno de los más comentados por la prensa a comienzos de abril, e incluso generó algunas polémicas. Vázquez le dio relevancia, en buena parte de su presentación, a la innovación y al desarrollo.

Señaló: "Este encuentro tiene una razón que se resume en dos conceptos estrechamente vinculados: innovación y desarrollo.

Esta vinculación no es inédita, ya que estuvo presente en el Renacimiento y la Revolución Industrial. Sin embargo los americanos no participamos en aquella oportunidad. Nuestra primera tarea hoy es no llegar tarde a este desafío global de la innovación y el desarrollo, y estar entre los primeros en llegar al futuro".

También lo vinculó con la educación "Una segunda gran tarea es la educación, no hay desarrollo sin innovación, y no hay innovación sin educación, y no hay educación si no hay nutrición adecuada desde el vientre materno, porque educación implica también atender los derechos y necesidades básicas".

Negroponte

Nicholas Negroponte cimentó su prestigio como líder del Laboratorio de Medios del Instituto Tecnológico de Massachussets, y se convirtió en un referente mundial con su libro "Ser Digital". Actualmente es el Presidente de la organización One Laptop Per Child, que en Uruguay se conoce como Plan Ceibal. Algunas de sus declaraciones fueron las siguientes:

-"Lo más importante de OLPC es que se trata de un proyecto que tiene que ver con el aprendizaje, no con las computadoras. Hay que tomar el laptop como sinónimo de educación, porque no es un accesorio. Es parte de la educación".

-"Uruguay guió al resto de los países en el mundo y esto ha inspirado a muchos otros países. OLPC es una organización que va a defender los esfuerzos necesarios para que Uruguay sea ‘el chico del poster’ en todo el mundo".

-"Yo veo que Uruguay es el mayor exportador de software de América del Sur. El perfil que yo veo de Uruguay es que no solo hay desarrollo sino osadía"

El gobierno financiará proyectos de innovación

El martes 2 de abril, sobre el final del Foro de Innovación de las Américas, los representantes de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación, anunciaron que el gobierno financiará proyectos de innovación y calidad para empresas nacionales.

El gobierno financiará hasta un total de US$ 3 millones. Las empresas deberán poner una contrapartida.

Una buena parte del dinero se destinará a proyectos de mejora de la calidad, tendientes al logro de certificaciones, cuyos montos oscilarán entre los US$ 10 y 20 mil. Tendrán un sistema de control sencillo y ágil.

Otra parte del dinero será destinada a proyectos mayores, en el área de producción, procesos, y modelos de negocios, que podrán ser de US$100 o superiores, y cuyos sistemas de control y evaluación serán más complejos.