POR JUAN NICOLÓN

Paradójicamente muchos videojuegos requieren que los jugadores eliminen grandes cantidades de seres virtuales. Ya Mario, sin misericordia aplastaba tortugas utilizando su peso y luego arrojaba los cadáveres contra los pobres sobrevivientes de su ciega masacre. El único objetivo del Space Invaders era desintegrar a todos y cada uno de los aliens que aparecían en pantalla. Aliens que con su muerte dejan sin un ingreso a sus familias, para no mencionar el vacío emocional que les queda a sus pequeños aliencitos.

Claro que no todos los juegos son tan gráficos en la forma de mostrar la violencia de estos terribles actos. A medida que la tecnología avanza, no sólo permite gráficos más detallados sino que además abre las puertas a los diseñadores para crear nuevas posibilidades dentro de los juegos. Lo que antes eran pequeños cuadrados que se desperdigaban por la pantalla, ahora son balas detalladas que abren estómagos desperdigando sangre en grandes cantidades. Antes las únicas posibilidades de elección era moverse hacia la izquierda y disparar o moverse a la derecha, esperar un poco y luego disparar. Ahora hay que tener en cuenta con qué arma y a qué parte del cuerpo hacerlo. Obviamente no todos los juegos son aptos para todo el público. Si bien siempre en última instancia, la responsabilidad de controlar que juegan los niños es de los padres, la industria cuenta con un sistema de regulación que analiza y califica cada juego según su contenido para orientar este tipo de decisiones.

Este sistema se llama ESRB y está representado por letras que se encuentran en todas las tapas de los juegos.

A continuación una breve descripción de sus categorías para poder identificarlas a la hora de elegir uno:

EC Early Childhood (niños en temprana edad). Son juegos para mayores de 3 años y no tienen contenidos inapropiados.

E Everyone (para todas las edades) . Son adecuados para mayores de 6 años. Contienen violencia mínima en forma de caricatura o fantasía y muy poco uso de lenguaje inapropiado.

E+10. Contenido para mayores de 10 años. Es similar a la categoría anterior con el mismo tipo de violencia, lo único que en más cantidad.

T Teen (adolescentes) Mayores de 13 años. Estos títulos pueden tener violencia moderada, temas sexuales sugestivos, poca sangre, juegos de azar simulado y poco frecuente uso de lenguaje ofensivo.

M Mature (mayores) Los juegos de esta categoría son aptos para mayores de 17 años. Contienen violencia y sangre intensa, y referencias sexuales explícitas.

Ao Adults Only (sólo adultos) Este tipo de juegos sólo son apropiados para mayores de 18 años. Los contenidos son similares a la categoría anterior pero en mayor cantidad.

RP Rating Pending (sin graduar) Los juegos en esta categoría todavía no fueron calificados.

Si bien la diferencia entre M y Ao es sólo un año de edad, estar en la categoría Ao, es prácticamente lo mismo que una condena al fracaso económico ya que empresas como Nintendo, no permiten distribuir títulos de este tipo. Esta fue la calificación que obtuvo el último juego de los creadores de la serie Grand Theft Auto, llamado Manhunt 2.

Manhunt 2

Desarrollado para el Wii, el psp y la playstation 2, Manhunt 2 es al igual que su antecesor, uno de los juegos más violentos de la historia, en el cual los jugadores deberán ponerse en el lugar de un personaje mentalmente desequilibrado que deberá escapar de sus captores como sea. Y "como sea" significa ahorcando a guardias de seguridad con cables de teléfonos o sofocándolos con bolsas de plástico hasta que no puedan respirar más. Lo interesante y controversial del juego no sólo es la enorme variedad de formas de matar a los enemigos sino que es la posibilidad de elegir el grado de violencia con que se va a hacerlo. Simplemente dejando un botón presionado unos segundos más, una simple estocada de lapicera al ojo se transforma en un frenesí de apuñaladas al cerebro.

Teniendo todo esto en cuenta, es entendible que un juego así no sea apropiado para niños o incluso adolescentes jóvenes, pero si uno se pone a pensar, por más violento que un juego sea nunca va a llegar a la calidad y al detalle que una película de terror puede tener. Es casi absurdo comparar a Hostel o Saw II con un juego donde la sangre está formada por polígonos. Es verdad, son polígonos bastante detallados pero todavía no es lo mismo.

De todas formas, más allá de la calidad gráfica, el motivo principal por el cual se le critica a este tipo de juegos es que como tal, los jugadores experimentan de forma directa los contenidos del mismo. Uno ya no lo ve pasivamente desde una butaca sino que de forma activa presiona el gatillo que le vuela los sesos a un transeúnte.

Cuando uno lo suma a las posibilidades que una consola como el Wii permite, donde con un movimiento de brazo se emula un movimiento de degollación, es razonable que mucha gente empiece a preocuparse.

Todos los años salen algunos casos de violencia conectados de alguna forma a videojuegos. Personas desequilibradas que utilizaban un determinado First Person Shooter como el Halo o el Counterstrike para practicar y planificar sus ataques. Pero el grado de culpa de los juegos en la demencia de estas personas es altamente cuestionable. Hasta ahora no hay un estudio que determine científicamente que jugar a juegos violentos genera violencia así como tampoco lo hay uno que pruebe lo contrario.

En última instancia, al igual que la música, los libros y las películas, el debate quizás nunca termine. La función catártica de los videojuegos es difícil de negar y guste o no, es uno de los principales atractivos que convierten a este medio en uno de los más populares del mundo. Una función tan catártica como golpear un saco de arena en un gimnasio imaginándose que es un jefe molesto o una novia engañosa.