¿Podría explicarnos como funciona la TV Digital?

El tema no es complejo; hoy accedemos a los servicios de televisión por tres vías. La que denominamos TV Cable, la TV Satelital y la TV por aire o TV abierta como se denomina comúnmente.

La TV abierta por la cual transmiten los canales tradicionales uruguayos hoy utiliza tecnología analógica. Hablando un poco más técnicamente, la forma de las señales es analógica y con ondas que modulan y transmiten en forma continua, no discreta.

El nombre de TV digital está originado en la tecnología de transmisión que utiliza, es decir por utilizar la codificación de la señal en forma de dígitos binarios (ceros y unos). En la TV digital pura, en todo el proceso desde su producción hasta la recepción doméstica, se utilizan dispositivos y señales digitales. Hoy ya hay muchas empresas de cable que tienen sus servicios en forma digital, y la TV Satelital también, no así la TV abierta.

¿Qué ventajas tiene?

La televisión digital permite recibir las señales de audio con sonido puro y video con imágenes de alta resolución, sin "fantasmas" o "lluvia". Cuando hablamos de mejor calidad de imagen quiere decir que se logran calidades como las que hoy tenemos con el DVD y la señal es menos afectado por las interferencias, por lo cual es más limpia. Esto es muy importante fundamentalmente para las zonas urbanas. A su vez hace un mejor uso del espectro de frecuencia asignado y el tener mayor capacidad, permite servicios adicionales con contenidos especiales. Por ejemplo la emisión de un video con dos canales de audio (en dos idiomas a la vez), o varios canales de datos (por ejemplo para subtítulos en varios idiomas, subtítulos para sordos, o que en un partido de fútbol se envíe información con las estadísticas de los jugadores).

¿Qué requiere el usuario para acceder a la TV digital?

No hay duda que la TV digital presenta ventajas y mejoras respecto a la actual, pero también exige importantes inversiones de los canales, así como solucionar los costos extras de adaptación de los actuales receptores que tenemos en nuestros hogares o el paso a un equipo ya 100% digital adaptado a la norma que se elija. Por tanto el cambio tiene que ser asimilable comercialmente para los canales y con soluciones económicamente razonables para los usuarios o consumidores.

¿En qué etapa se encuentra la TV Digital en el Uruguay?

Uruguay ha encarado este tema con seriedad y anticipación. El gobierno ha creado una comisión constituida por organismos públicos, representantes del sector privado y las universidades, que están estudiando y recomendarán respecto de la norma a adoptar. Así como en el pasado hubo que optar para elegir la norma de la televisión color entre PAL, NTSC y SECAM, hoy, para la televisión digital las opciones, normas, o formatos como suelen llamarse, son tres: una norma americana (denominada ATSC), una japonesa (ISDB-T) y una europea (DVB-T), cada una con sus características y virtudes.

¿Cuáles son las perspectivas?

La mayoría de los países que ya se definieron, han adoptado la norma europea (DVB-T). Otros han seguido la americana (Canadá, México, Corea del Sur) y unos muy pocos la japonesa, entre los que se encuentra nuestro vecino Brasil. Argentina y Chile aún no han adoptado su norma. No hay un consenso para la adopción de una norma regional para América Latina, ni tampoco para el Mercosur.

De todas formas el pasaje no va a ser rápido ni inmediato. España por ejemplo con cinco años de antelación fijó el año 2010 como el año del "apagón analógico" es decir el momento en que los canales dejarán de transmitir de la forma que lo vienen haciendo para evolucionar al sistema digital. Algo similar han hecho otros países europeos.

¿Qué cambios producirá en las telecomunicaciones?

Mas allá de la mejora de la calidad de audio e imagen sin interferencias y la mayor diversidad de canales, permitirá la interacción entre el consumidor y el canal de origen, al abrirse la posibilidad de crear aplicaciones interactivas como votaciones, encuestas, guía electrónica de programas, información sobre servicios públicos bajo demanda (tráfico, meteorológicos, horóscopos), etc.

Esta interacción requiere la realización de programas y contenidos específicos para lo cual nuestro país tiene profesionales con una muy buena preparación. Esto permitirá mayores desarrollos así como nuevas vías para que los creadores de contenido comercialicen sus productos dentro y fuera de fronteras. Será también una nueva forma de exportación de servicios no tradicionales para el país.

Solucionado el problema de la adaptación de los equipos (el cual no es menor), además permitirá que la población en general acceda a servicios de mejor calidad, con aportes a la educación y otros servicios de inclusión social.

Se habla también de "la cuarta pantalla" ¿qué significa esto?

Estamos hoy en presencia de una nueva revolución en materia audiovisual. Cronológicamente primero fue el cine con su gran pantalla, luego la televisión, hace no tanto la computadora y por último, el teléfono celular como última gran herramienta. La llamada cuarta pantalla es la pantalla del móvil, cada vez con mejor definición. Ésta ya ha comenzado a formar parte del mundo de la televisión, lo que no quiere decir que la mayor parte de los programas de TV se vayan a ver desde un móvil, sino que será complementaria de la televisión tradicional.

Los usuarios demandan cada vez más servicios y contenidos con una movilidad extrema e independientemente de la localización. El móvil en ese sentido es el único elemento tecnológico realmente portátil y el aparato que, con más sencillez y naturalidad, puede brindar lo que se requiere, cambiando y facilitando cada vez más nuestro modo de vida.