POR LUCÍA CUOZZI

Lo que hoy más se necesitan son programadores y analistas

La industria de TI en Uruguay se caracteriza por su extraordinaria dinámica, siendo una de las actividades de más alto crecimiento en la última década. Tempranamente se orientó hacia los mercados externos, con una clara vocación de internacionalización. En el curso de la década de los 90’ se pasó prácticamente de la inexistencia de "exportaciones" a cifras superiores a los 80 millones de dólares. En opinión de Ismael Piedra Cueva, Decano de la Facultad de Ingeniería de UDELAR, esto coloca al sector de las tecnologías de la información y telecomunicaciones (TIC) como uno de los mayores generadores de ingresos para el país. Según Mario Fernández, Decano de la Facultad de Ingeniería de ORT, están sucediendo cosas interesantes en el mercado de las TI en el Uruguay: hay empresas internacionales que se están instalando en el país, para dar servicios desde aquí al exterior. Esto ha generado una gran demanda de puestos de trabajo y hoy Uruguay no está produciendo suficientes profesionales. No sólo eso: no está produciendo gente capacitada para ocupar esos puestos, y hoy se están contratando a chicos que tienen 2 años de carrera.

Características del mercado

El sector de TI en Uruguay está en sostenido crecimiento, debido fundamentalmente, a las ventajas comparativas que ofrece Uruguay para producir software. "Más allá de que el tamaño del mercado está creciendo, hay que tener en cuenta que está en modificación", expresó Omar Paganini, Decano de Facultad de Ingeniería y Tecnología de UCUDAL. Estas modificaciones tienen que ver con una diversificación de los perfiles requeridos, no sólo en el área tecnológica sino también en consultoría y negocios. "Como Uruguay es chico, estas industrias no pueden solamente ser extensas si no que tienen que ser intensas, y deben tratar de lograr el máximo valor posible con los recursos que se tienen. Por lo tanto es necesario que aquellos que están en el sector, que generen valor, y para ello se necesita inversión, investigación, propiedad intelectual. Se necesita mucho tiempo, no es algo que sale de un día para otro. Son características que no son técnicas. El mercado se está transformando de un mercado tecnológico a un mercado de negocios, y ese es el gran salto que estamos dando en Uruguay", explicó Mario Tucci Vicepresidente de Tata Consultancy Iberoamérica.

Las empresas se van estructurando, organizando, creciendo y el tipo de función que la gente va desarrollando se va diversificando y estructurando más. "Y no todos esos roles son de tecnología, hay de negocios y vinculados con consultoría organizacional. Han incorporado gente de otros sectores, hay perfiles de gente de TI muy técnica, muy dedicada al desarrollo, arquitectos de aplicaciones, también hay perfiles más funcionales, que se dedican a qué debe hacer el software, cómo puede trabajar la persona con mayor comodidad. Nos vamos acercando más a las relaciones humanas, y hay perfiles más de psicología organizacional, de formas de comunicación social y de administración de empresas", agregó Paganini.

Respecto al tema Gustavo Carriquiry, Gerente de Operaciones de ARTech, explicó que hay puestos directos asociados a la industria y también hay puestos secundarios, como los diseñadores, agencias de publicidad, organización de eventos. Y agregó que "otra característica de la industria TI es que el mercado lo tenés que pensar a nivel global, mínimo a nivel Mercosur, porque solo a nivel nacional no es efectivo, y se requiere inversión. No sólo tenés que tener un buen producto sino además un buen marketing, y en general los técnicos no reparan en eso".

Empleos de calidad

Una característica destacada en éste mercado, es que los empleos son de calidad. "Muchos chicos se hacen la idea de que el desarrollo de software es estar continuamente frente a un computador, y si bien es cierto que se debe estar muchas horas, muchos desconocen que hay muchísimo contacto humano. Los sistemas son modelos que reflejan una realidad y para poder realizar un modelo que lo entienda una máquina, hay que interpretar esa realidad, hay que relevar datos, y hay mucho contacto humano. En una industria exportadora donde 2/3 de lo que se vende son servicios, no paquetes de software, esto significa que la gente debe viajar, conocer otras culturas. La remuneración es muy variada porque depende de las capacidades de la persona que se contrata y, del puesto de trabajo. Lo que sí es cierto es que en los puestos bajos, de un chico que tiene su primera experiencia laboral, la remuneración es más alta que la de muchos funcionarios administrativos o profesionales de otras áreas en sus inicios. Después aparece una escalera hacia arriba que normalmente una persona buena la recorre rápidamente", afirmó Fernández.

Respecto a las remuneraciones, Tucci explicó que se aplica la ley de los grandes números: el Uruguay está inserto en el mundo, en el precio del mercado, ("por supuesto que hay nichos y algunas varianzas", explicó), y Uruguay va a tender a tener una remuneración razonable para poder competir en el mundo. "Acá hablar de 500 dólares para arriba es algo normal y eso a lo mejor no se da en todas las industrias, sobre todo para un junior, una persona que recién empieza a trabajar. Yo creo que estamos generando un mercado reflejo de cómo está el mundo, un mercado que va a contribuir para generar talento y valor, un mercado que como está demandante parece que precisa a cualquiera, pero no es así, precisa a un set muy definido de perfiles. Junto con esto viene la oferta, las Universidades, las personas que están autoestudiando, que es importante porque hay mucha gente que tiene 40 años, que se especializó en algo y tiene la oportunidad de rehacerse. En esta industria la edad no importa", señaló .

Otro punto interesante, destacado por Fernández es que un chico graduado de alguna carrera de TI además de la posibilidad de elegir en qué empresa trabajar, puede elegir en qué país trabajar. Un título de una profesión en TI es un pasaporte. "Además estas profesiones te permiten trabajar desde acá y cobrar en euros o dólares, entonces uno está en el país en el que quiere estar y gana como si estuviera en países desarrollados".

Demanda

El desarrollo en la producción y venta de productos y servicios de TI ha sido acompañada por un gran crecimiento en el empleo. Y todos están de acuerdo en que la demanda supera la oferta. "Entre profesionales de TIC la tasa de desempleo no superó, en el período 2000-2002, el 6%, es decir, que aún durante la profunda crisis económica que atravesó el país, no se afectó el nivel de empleo", comentó Piedra Cueva.

Según Carriquiry la tecnología se ha vuelto más complicada, en el sentido que cada vez se necesitan más componentes para poner un sistema en funcionamiento, "entonces se requiere más gente para hacer cosas".

La demanda insatisfecha hace que estudiantes de segundo año ya estén siendo incluidos en las industrias, y esto tiene su contracara, ya que ha producido la deserción de las carreras. Como expresa Piedra Cueva: un ingeniero recién recibido en cualquier especialidad de las TI es hoy un objeto codiciado por una industria en crecimiento. El problema es que hay gente haciendo una carrera qua trabaja muchas horas y su carrera se extiende en el tiempo, porque los estudiantes ven que tienen oportunidad de trabajar pero, como le deben dedicar muchas horas las carreras se eternizan y a veces no se culminan, y ni que hablar de los postgrados, lo que a largo plazo va a quitarle competitividad. "Aquí hay que sincerarse y plantear, la industria de TI precisa personas con un determinado nivel de preparación profunda, y otro con determinada enseñanza técnica. Y para esto el Uruguay debe otorgar una enseñanza técnica mejor. Nos gustaría que la industria no le insuma tantas horas al estudiante. Es tanta la demanda, que les ofrecen trabajo full time o nada. Sería bueno que existieran sistemas de medio horario, que den tiempo al estudiante para que siga su carrera, además esto beneficiaría a la industria, porque obtendría gente más capacitada en menor plazo, sino lo que va a pasar es que va a tener que esperar 10 años para tener ingenieros", afirmó Paganini.

Ingresos y educación técnica

El problema de la demanda insatisfecha no se debe sólo a que las instituciones educativas uruguayas no tengan capacidad para formar más personas, sino que también ocurre que los jóvenes no eligen seguir estás líneas de conocimiento. Si bien aumentaron los ingresos en los últimos años, no aumentaron mucho. "No todos tienen que ser ingenieros", agregó Paganini. También es bueno que la plaza esté abierta no sólo para los que hacen carreras universitarias. "En Uruguay no tenemos muy bien desarrollada la enseñanza técnica, y por eso se pretende sacar todo de las carreras universitarias, y eso genera problemas".

Piedra Cueva resaltó la gravedad de la situación. "Cualquier crecimiento económico sólido requiere recursos humanos adecuadamente formados. Los ingenieros -no importa su especialidad- suelen ser una pieza clave en estos procesos. Es necesario mejorar el tránsito de los estudiantes por nuestra Facultad, reduciendo la duración real de las carreras y mejorando la tasa de egreso". Se necesitan mas jóvenes profesionales, bien formados, y formados en tiempo razonables.

Fernández explicó que salen por año entre 700 y 750 chicos contratables, chicos que tienen por lo menos 2 años de formación y están capacitados para ingresar en los cargos más bajos del sector de producción de software, ya sea en las consultoras u otras empresas. En realidad la gente que ingresa es muy superior si se cuenta a la gente técnica que cursa la UTU u otra institución, pero realmente gente capacitada como para ser absorbidos por el mercado laboral, aparecen unos 700, 750 nada más. Cuando en realidad la gente que ingresa es más del triple. "Hablando con algunas empresas, para el segundo semestre del año que viene se calcula que estarían faltando alrededor de unos 600 puestos de trabajo y esto hablando solo con 3 empresas que contratan mucha gente, esto da un panorama".

Piedra Cueva explicó que los uruguayos no estamos acostumbrados a este tipo de realidad laboral, pero que es importante que se comprenda este fenómeno y se actúe en consecuencia, ya que de lo contrario se podría estar estrangulando una excelente perspectiva para el país y en especial para los jóvenes.

¿Qué falta?

Si bien las opiniones varían en algunos puntos, lo que si se destaca en común es el requerimiento, en este momento, de programadores o de analistas programadores. Para Carriquiry el personal que falta es de dos tipos: técnicos, gente que maneja la tecnología, los lenguajes de programación, dispositivos, conectividad, protocolos etc y por otro lado los "funcionales", o sea la gente que entiende el problema del cliente, o qué punto puede resolver y dice "hagamos un producto para esto", "son como dos universos, y a veces los problemas vienen de la comunicación entre estos, porque muchas veces el problema lo puede entender mejor, por ejemplo un contador o alguien que maneja una barraca, o sea hay gente que entiende de tecnología y no de negocio y viceversa. Entonces en las Universidades a la gente de informática la tienen que formar en negocios para poder aproximarse, y bueno, se requieren de los dos lados, quien entienda el problema y quien pueda aportar la solución informática para tal situación, y a veces en la unión de los dos es donde está el lío más grande".

Fernández especifica que lo que se necesita en este momento es gente que sea capaz de producir software en dos tecnologías: una de Microsoft que es .net y otra de software libre que es java. Estas son las dos áreas donde se requiere más personal porque las empresas que producen outsourcing a otras empresas a nivel mundial, producen con estas tecnologías.

"Yo creo que es suficiente la cantidad de gente que ingresa en el mercado de la tecnología a estudiar, pero lamentablemente se pierde. Entre los ingresos y egresos de facultad de ingeniería hay una diferencia muy importante. No hemos logrado atraer personal técnico, la oferta de UTU es muy pobre, hace falta un entrenamiento por parte de las Universidades para competir en el mundo, no sólo entrenarlos en tecnologías. La industria precisa tecnólogos y gente que sepa de negocios, que sepa las metodologías".agregó Tucci.

El mercado uruguayo de las TI está comenzando a exigir profesionales informáticos con formación especializada en Gestión de proyectos. Piedra Cueva opina que actualmente hay una gran demanda de cuadros medios gerenciales, para ejercer funciones de liderazgo de proyectos de envergadura media-alta y para la dirección de departamentos informáticos de empresas de mediano y gran porte.

Tendencias

En una industria en constante crecimiento, donde la tecnología avanza continuamente, los requerimientos del sector se van a ir ampliando.

En el corto plazo va a seguir siendo en términos de tecnologías, explica Fernández, en un plazo de 4 o 5 años, a estas mismas herramientas, se le irán sumando algunos requisitos nuevos que están surgiendo, como conocimientos de arquitectura de software mucho más complejos en tipos de arquitecturas distribuidas y arquitecturas orientadas a los servicios, conocidas como SOA. Para Tucci esta industria va a requerir perfiles de project management, pero también de capacidad de ejecución, programadores, analistas, arquitectos de sistemas. "El tema de la consultoría creo que en el futuro va a ir en aumento, pero las empresas se van a ir consolidando en el desarrollo de productos y es posible que la facturación entre servicios y productos se reparta un poco más", dijo Paganini, quien opina que los desafíos pueden ir por el lado de "los crecimientos fuertes". Esto es implementación de ingenierías de software modernas, que generen procedimientos consistentes, repetitivos, uniformes, estables, como son los procesos industriales. Luego vendrá el desafío de ser transnacionales.

Carriquiry opina que en general las tendencias indican que los técnicos van a tener que ser más funcionales, deberán entender más del negocio. "Hoy se contratan 30-40% de funcionales y el resto técnicos. Pero si estos técnicos no se reciclan, y pasan de la tecnología hacia el negocio, tendrán un futuro complicado".

El sector de las TICs se ha propuesto como meta exportar 500 millones de dólares en el año 2010. "De acuerdo a estimaciones de la propia CUTI, de mantenerse la actual estructura de exportaciones (2/3 consultoría y servicios altamente intensivos en mano de obra y 1/3 de licencias), para alcanzar aquella meta se necesitaría una duplicación del nivel anual promedio de egresos profesionales de la última década", comentó Piedra Cueva, y agregó que en el futuro la demanda probablemente se ira extendiendo hacia carreras mas cortas y de perfil más tecnológico por un lado, y por otro hay que prever más demanda de profesionales que además tengan un postgrado de nivel de maestría o doctorado en TI.

Respecto a un futuro no tan cercano, aunque no sea tan fácil predecir, se pueden hacer algunas estimaciones, está apareciendo un nuevo mercado que involucra muchos perfiles, no solo desarrolladores de software, si no que involucra perfiles del área del arte, diseño.

Fernández explicó que es lo que se llama "la generación de contenidos", para sitios que van a dar servicios de entretenimientos, áreas nuevas que se están desarrollando como la televisión interactiva, el advertising interactivo, "que están generando un perfil que yo diría que en los próximos diez años va a consumir un conjunto de técnicos y profesionales con características particulares, que se van a sentir muy cómodos trabajando sobre tecnologías vinculadas a Internet y al audio y video.

Tecnologías que en este momento no están 100% maduras y que trabajan con software que hoy es sumamente caro para el desarrollo de video juegos o efectos especiales, animaciones. Las animaciones van a estar vinculadas a bases de datos donde va a haber mucho software. Las personas que sean capaces, en un futuro, y estoy hablando de 10 años, de trabajar en esos ambientes van a ser muy requeridos".