JUAN ORIBE STEMMER

El Informe sobre Desarrollo Humano publicado por el Programa de las Naciones Unidas (PNUD) todos los años es un ambicioso estudio sobre los avances, y los retrocesos, de los países que comparten el planeta. La edición 2009 reúne información sobre más de 180 estados. Los autores del estudio advierten que los datos utilizados para esta edición corresponden al año 2007 y que "no reflejan los efectos de la actual crisis mundial, la cual se espera que tenga un impacto masivo en los logros en desarrollo en muchos países del mundo".

Las conclusiones se resumen en el Índice de Desarrollo Humano. Este combina los datos sobre expectativa de vida al nacer de los habitantes de cada país, la tasa de alfabetización de los adultos y la tasa bruta de matriculación en enseñanza primaria, secundaria y terciaria; y el producto interno bruto por habitante. Así se intenta trazar un panorama más amplio que el que resultaría de considerar cada uno de esos indicadores en forma aislada.

Las diferencias en calidad de vida entre los diferentes países son muy amplias. Un niño nacido en Noruega -que ocupa el primer lugar en el Índice de Desarrollo Humano- tendrá una esperanza de vida al nacer de 80 años, mientras que un niño nacido en Mozambique -lugar 172- tendrá una esperanza de vida al nacer de 47,8 años. En comparación Haití se encuentra mejor: la esperanza de vida es de 61 años.

El desarrollo económico significa mucho más que ampliar la posibilidad de consumo en una sociedad.

El Índice divide a los países en cuatro grandes grupos: con un desarrollo humano muy alto, un desarrollo alto, un nivel mediano y los de desarrollo humano bajo. Estos últimos son principalmente países africanos, comenzando por Togo, en la posición 159.

Los diez países con niveles de Desarrollo Humano más alto son Noruega, Australia, Islandia, Canadá, Irlanda, Países Bajos, Suecia, Francia, Suiza y Japón. El producto bruto por habitante de esas economías oscila entre US$ 53.433 en el caso noruego y US$ 33.632 en el japonés. La mayoría de estos países pueden ser considerados como pequeños o medianos. Nueva Zelanda forma parte de este grupo y se halla en el lugar 20 del Índice.

El Uruguay se encuentra entre los países clasificados como de alto desarrollo humano. Los países latinoamericanos mejor ubicados en la tabla son: Chile (lugar 44), Argentina (49), nuestro país (50), Cuba (51), Bahamas (53), México (53) y Costa Rica (54).

El Índice de Desarrollo Humano comenzó a publicarse en 1990. Ello permite apreciar cómo han evolucionado sus indicadores a través del tiempo y como ha cambiado su posición relativamente a los demás.

La posición del Uruguay en el Índice de Desarrollo Humano ha cambiado a través del tiempo, pasando gradualmente del lugar 30 que se ubicó en la edición de 1990, al lugar 39 (año 2000), lugar 46 (2005) y lugar 50, actualmente.

Esta caída en el ranking puede deberse a diversos factores. Pero la realidad es que, mientras que en 1990 el producto bruto por habitante uruguayo fue US$ 5.063 y el de un habitante de Nueva Zelanda fue de US$ 10.541, en la actualidad las cifras son US$ 11.216 y US$ 27.336 respectivamente.

La buena noticia es que el nivel de desarrollo humano del Uruguay ha mejorado desde 1990. La mala es que es un progreso relativamente lento con respecto a otros países. Como resultado nos estamos quedando atrás en comparación con los punteros.

El Informe sobre Desarrollo Humano del PNUD es una oportunidad para un balance de cuánto y cómo hemos progresado.