Entre las víctimas en Ecuador no se cuentan uruguayos; Unasur se apresta a ayudar al país devastado.

El vicepresidente de Ecuador, Jorge Glas, informó ayer que la cifra de fallecidos ascendió a 246, en tanto que la de heridos es de 2.527 como consecuencia del terremoto de magnitud 7,8 en la escala abierta de Richter que sacudió el sábado la zona tropical norte del país.

El anuncio lo realizó en una rueda de prensa tras un recorrido por poblaciones de la costa, azotadas por el terremoto, en el que reiteró que no hay alerta de tsunami, ni afectación en represas de agua.

Según el vicepresidente, hasta el momento se han registrado 189 replicas de diversa intensidad del terremoto, que se produjo a las 18.58 hora local del sábado, entre los balnearios costeros de Cojimíes y de Pedernales, en la provincia de Manabí y colindante con la vecina Esmeraldas.

Tras el desastre, el Gobierno ecuatoriano declaró el estado de emergencia en las provincias de Esmeraldas, Manabí, Guayas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Los Ríos y Santa Elena, así como el estado de excepción en todo el territorio.

Glas agradeció la ayuda internacional ofrecida y que ha comenzado a llegar, y pidió a la población no arriesgar su vida por tratar de rescatar enseres de los escombros.

Insistió en que la "prioridad" es el rescate y la atención a la ciudadanía. "Luego, con mucha fuerza y con profunda unidad vendrá la reconstrucción", dijo.

Durante uno de sus recorridos por las zonas afectadas, Glas calificó ayer de "catástrofe" lo ocurrido en ciertas zonas de la costa ecuatoriana.

"Es una tragedia que la estamos enfrentando, ya llega más fuerza pública, vituallas, agua, seguridad; estamos tratando de restablecer el servicio público de electricidad en algunas partes de la ciudad. Estamos en una situación de catástrofe en algunas partes de Portoviejo, en algunas partes de Manta", dijo Glas al canal Teleamazonas.

Pidió unidad, fuerza y fe a los ecuatorianos y, a nombre del presidente de Ecuador, Rafael Correa, se solidarizó con las familias de las víctimas.

El gobernante está de regreso desde Europa tras participar en un foro para conmemorar la publicación de la encíclica del papa Juan Pablo II "Centesimus Annus" y se prevé que llegue en la tarde a la ciudad de Manta, una de las más afectadas por el terremoto.

La Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur) aseguró ayer que está lista para poner en marcha el mecanismo de asistencia por desastres naturales del organismo y apoyar a Ecuador tras el terremoto.

En un comunicado titulado "Unasur a disposición del Gobierno ecuatoriano", la organización, con sede en Quito, dice estar "lista para poner en marcha el mecanismo de coordinación y asistencia mutua de su Manual de Gestión de Riesgos y Desastres Naturales" aprobado en 2015, en Montevideo, "si a así lo solicita el Gobierno de Ecuador".

Recordó que se trata de una herramienta "importante para ayudar de manera conjunta y coordinada a todos los países de la región, que como Ecuador y Uruguay se han visto afectados por desastres naturales".

Entre las 235 víctimas del terremoto no hay uruguayos, según informaron ayer fuentes diplomáticas desde Quito. En Ecuador, donde hay una colonia de unos 800 uruguayos, tampoco se reportaron lesionados.

A su vez, el gobierno uruguayo expresó ayer su "profundo pesar y sentimientos de solidaridad" con el país afectado.

"El Gobierno de la República Oriental del Uruguay trasmite sus condolencias a los familiares y allegados de las víctimas, ofreciendo su apoyo al Gobierno de Ecuador", señaló.

VIDEOEFE, AFP / QUITO