Primarias republicanas en Carolina del Sur, y “caucus” demócratas en Nevada, se celebrarán hoy.

Hoy es la tercera etapa de las primarias presidenciales en Estados Unidos: los aspirantes republicanos se verán en Carolina del Sur, donde Donald Trump mantiene su hegemonía, y los demócratas en Nevada, donde Hillary Clinton juega en grande.

Estas primarias se jugarán en terrenos diferentes. El estado de Carolina del Sur organiza una elección primaria republicana, mientras que en Nevada, el primer estado del oeste en pronunciarse, solo el Partido Demócrata ha convocado a los "caucus", las asambleas en las que los militantes expresan abiertamente la preferencia por un candidato y donde se vota usualmente a mano alzada.

Para el magnate Trump una victoria en esta primaria tendría un valor simbólico crucial antes de del "supermartes" del 1 de marzo, en el que hay primarias en 11 estados para designar un cuarto del total de delegados a las convenciones nacionales. Hasta ahora, Trump ha conseguido 17 delegados, tras lograr el segundo puesto en las primarias de Iowa y luego el primero en New Hampshire. El senador ultraconservador Ted Cruz lo sigue con 11 delegados. Para ganar la candidatura presidencial se precisa un total de 1.237 delegados.

Pero las primarias republicanas posteriores al 15 de marzo, también son importantes para Trump, ya que podrían favorecerle particularmente. A partir de esta fecha, en varias primarias, el candidato que llega en primer lugar se lleva a todos los delegados.

Los votos anti-Trump seguirán repartiéndose entre los cinco otros aspirantes republicanos, si éstos no desisten, lo cual le podría permitir al magnate una victoria final.

Un día antes de la votación, Trump lideraba las encuestas en Carolina del Sur, con 28% de las intenciones de voto entre los republicanos, según un sondeo de NBC/The Wall Street Journal.

Cruz ocupa el segundo lugar con 23%, seguido por el senador Marco Rubio (15%) y Jeb Bush (13%), en este sondeo, que tiene un margen de error de 3,6 puntos.

La relación entre Trump y Cruz fue particularmente tensa esta semana, luego que el empresario tildara a su rival de mentiroso y sus abogados le mandaran una advertencia escrita por usar en un aviso publicitario una entrevista de Trump de 1999 en la que éste se declara a favor del aborto.

"Hay un problema con la verdad", dijo Trump en un programa de la cadena de televisión CNN el jueves pasado.

Mientras tanto en el desértico estado de Nevada los demócratas cortejan las minorías: los votantes negros, hispanos y de origen asiático, que constituyen la mitad de la población. Hillary Clinton, que perdió la primaria en New Hampshire ante Bernie Sanders —tras superarlo ligeramente en Iowa—, apuesta por movilizar a los hispanos, y sobre todo los empleados de los hoteles y casinos de Las Vegas. Ella visitó a limpiadoras y otros empleados en casinos y hoteles.

Estos trabajadores pobres, altamente sindicalizados, podrán participar en los "caucus" en sus lugares de trabajo.

Clinton promete que no tardará en entregar documentos a las familias que han inmigrado ilegalmente si es elegida. Se presenta como la aliada más fiel de las familias hispanas en asuntos de inmigración y no ha dudado en atacar a su rival demócrata Bernie Sanders por votar en contra de una reforma migratoria en 2007.

"Si el pasado nos permite predecir el futuro, el senador Sanders volverá a desilusionarnos mientras que Hillary Clinton luchará por los inmigrantes y la comunidad latina", declaró ante periodistas el secretario de Vivienda estadounidense, Julian Castro, uno de los posibles candidatos a vicepresidente de Clinton. El senador de Vermont se defendió explicando que la reforma no protegía suficientemente los derechos de los trabajadores temporales y que en cambio votó por la reforma de 2013, que fue abortada.

"Como presidente, haré todo lo posible para que se adopte una reforma inmigratoria y para crear un proceso de naturalización para los indocumentados", insistió el jueves en un programa de una cadena televisiva local. Los partidarios de Sanders están convencidos de que los jóvenes de las minorías votarán por él con la misma frecuencia que los blancos en las dos primeras primarias.

"En nuestra comunidad la gente sabe que no quiere votar por Trump. Quiere votar por un demócrata y la única demócrata que conocían es Hillary Clinton", explicó a la AFP Erika Andiola, portavoz de Bernie Sanders en Las Vegas.

"Pero después de la victoria en New Hampshire y el empate en Iowa, hemos logrado ampliar nuestro público y por lo tanto hablarle a la comunidad hispana", añadió.

El veterano senador Bernie Sanders ha superado por primera vez a Hillary Clinton en una encuesta a nivel nacional sobre la candidatura del Partido Demócrata a la Presidencia de EE.UU., según un nuevo sondeo difundido por la cadena Fox News. De acuerdo con la encuesta, elaborada del 15 al 17 de febrero entre 429 votantes demócratas, Sanders cuenta con el apoyo del 47 %, frente al 44 %de Clinton, en teoría la aspirante favorita para adjudicarse la candidatura presidencial de su partido. El sondeo, que tiene un margen de error de 4,5 puntos porcentuales, implica un avance de diez puntos para el senador por Vermont respecto a un estudio demoscópico similar hecho por Fox News del 18 al 21 de enero. Frente a esto, la exsecretaria de Estado pierde cinco puntos desde el sondeo realizado por la cadena conservadora el pasado mes. Desde el año pasado, Clinton ha liderado continuamente las encuestas, con ventajas de hasta treinta puntos sobre Sanders, aunque su rival ha venido recortando ese margen de manera gradual. El pasado día 17, una encuesta de la Universidad de Quinnipiac (Connecticut) daba a Clinton un apoyo del 44 %, en tanto que Sanders obtenía un respaldo del 42 %. EFE

Elecciones 2016 en EE.UU.