El Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió ayer viernes una investigación sobre denuncias de prácticas discriminatorias en la Policía de Baltimore, en medio de una fuerte polémica por la brutalidad policial contra negros.

La nueva secretaria de Justicia, Loretta Lynch, lanzó la investigación, que determinará "si la Policía de Baltimore participó en un tipo de prácticas en violación de la Constitución" y de los derechos civiles. Lynch dijo a periodistas, que la pesquisa comenzará "inmediatamente" y pondrá el foco en denuncias de que agentes de Policía de Baltimore "hacen uso excesivo de la fuerza, inclusive mortal, realizan requisas, decomisos y arrestos ilegales, e incurren en prácticas discriminatorias".

La muerte el 19 de abril de Freddy Gray, un negro de 25 años, se debió a severas heridas en la columna causadas tras ser arrestado una semana antes por la Policía de esta ciudad portuaria de 620.000 habitantes del noreste de Estados Unidos.

La muerte de Gray generó protestas y disturbios que dejaron cientos de negocios saqueados, decenas de policías heridos y cientos de manifestantes arrestados. Seis policías fueron acusados por varios delitos en relación con el arresto y la muerte de Gray, entre ellos asesinato en segundo grado.

El de Baltimore es el último de varios casos de muertes de negros desarmados a manos de la policía, como sucedió en Ferguson (Misuri, centro) y Nueva York (este), seguidos también de manifestaciones callejeras.

"Hemos tenido un número de situaciones que evidencian la fractura en varias comunidades, en diferentes partes del país, en ciudades de todos los tamaños", dijo Lynch. Asumió como fiscal general en momentos en que el Departamento de Justicia es objeto de un fuerte escrutinio de la opinión pública por los casos de abusos policial. Casualmente, su juramentación el 27 de abril coincidió con el entierro de Gray y los violentos disturbios en Baltimore.

"Hemos visto la trágica pérdida de la vida de un joven, y a un movimiento de protesta pacífica unirse para expresar las preocupaciones de una comunidad", dijo Lynch, quien es afroestadounidense. La muerte de Gray ha provocado una "seria erosión de la confianza de la población", señaló durante su primera aparición pública. AFP

Tensión racial en EE.UU.