Aunque China ha anunciado la menor subida de su presupuesto de defensa en cinco años, de un 10,1 por ciento, acorde a la ralentización de la economía del país, ha decidido mantenerlo en dos dígitos para afianzar la modernización de las fuerzas armadas y lanzar al mundo una declaración de intenciones.

"Fortaleceremos el Ejército en todos los aspectos, de forma que sea más revolucionario, más moderno y más estandarizado", adujo hoy el primer ministro chino, Li Keqiang, al revelar el aumento del 10,1 por ciento del presupuesto militar de China para el 2015 durante su discurso de apertura de la sesión anual del Legislativo en Pekín.

Pese a ser más de dos puntos inferior al del pasado año, cuando subió un 12,2 %, la cifra oficial —que para muchos analistas es en realidad mayor— no abandona los dos dígitos de las últimas dos décadas, por lo que supera el objetivo de crecimiento del PIB, de alrededor de un 7 % para este año y también anunciado hoy por Li.

Así, la segunda economía mundial consolida su posición como el segundo país del globo que más gasta en defensa, con un presupuesto actual de alrededor de 145.000 millones de dólares, todavía muy por detrás del de Estados Unidos (534.000 millones de dólares, aproximadamente).

En cualquier caso, China, que creció el pasado año a su nivel más bajo en más de dos décadas (7,4 %), no parece querer renunciar a impulsar su poderío militar en el actual contexto de "nueva normalidad", el término que usa el Gobierno para referirse a las más moderadas cifras de crecimiento.

En ese escenario el Ejército de Liberación Popular (ELP), sometido a un importante escrutinio por las autoridades anticorrupción, que han puesto bajo investigación a más de una docena de generales y al ex "número dos" del cuerpo, Xu Caihou, sigue jugando un rol fundamental.

"Cuanto más se desarrolla China, a más problemas de seguridad se enfrenta", reza hoy un editorial del diario oficial Global Times, que añade que "la velocidad en la que los equipos militares y la tecnología se está modernizando es más rápida que nunca".

En especial, China busca mejorar su flota, con la vista puesta en buques antisubmarinos y en construir más portaaviones (actualmente tiene uno y se da por hecho que está construyendo más en secreto).

Además, se espera que en 2015 firme varios acuerdos de compra de material, entre ellos la adquisición a Moscú de un sistema de misiles tierra-aire S-400 y cazas Sukhoi SU-35.

"Estamos a punto de completar una infraestructura militar básica", apunta al Global Times un experto militar chino que pidió el anonimato.

Además, este mantenimiento de un importante aumento del presupuesto militar por encima del crecimiento de la economía llega en plena "batalla" geoestratégica por el Pacífico con Estados Unidos y ante los conflictos territoriales con países vecinos, entre ellos Vietnam, Filipinas y Japón.

Mientras, el Gobierno nipón afirmó hoy que "analizará con atención" el aumento del presupuesto militar de China, y pidió a Pekín que sea "más transparente" sobre estos gastos, Pekín había criticado a comienzos de año la decisión de Japón de aprobar un presupuesto récord de defensa para 2015.

China también se ha mostrado inquieta por la intención de Tokio, con el que se disputa unas islas en el Mar de la China Oriental, de aprobar la reinterpretación de su Constitución pacifista para permitir a sus tropas defender a un aliado que sea atacado.

El gobierno enfrenta la ira del público por la contaminación del aire en muchas regiones y por la brecha de riqueza que muchos ciudadanos creen ha canalizado demasiado dinero hacia una minoría políticamente privilegiada. Li apuntó que "la contaminación ambiental es seria en algunas localidades", y anunció medidas para corregir una situación que en varias urbes es insostenible.

El primer ministro Li Keqiang enfocó la corrupción, entre los problemas que generan malestar social y deben resolverse. En su discurso en el Gran Palacio del Pueblo, ante 3.000 legisladores de todos los rincones del país, Li se refirió a "los alarmantes casos de corrupción que se siguen produciendo". Tras numerosos funcionarios investigados, procesados o destituidos en la ofensiva del gobierno contra las prácticas indebidas e ilícitas, Li reconoció que "todavía queda mucho por mejorar", sostuvo que "un número reducido de empleados del gobierno se comporta de manera irresponsable" y ratificó que hay "tolerancia cero" contra la corrupción.

"Cualquiera que sea culpable de corrupción será tratado con seriedad, enfatizó, antes de detallar que el gobierno se opone al "formalismo, burocratismo, hedonismo y la extravagancia", por lo que recortarán el gasto en vehículos oficiales y las visitas al exterior, entre otras medidas.

Ante la nueva realidad económica, con menor crecimiento —prevén 7% para este año— Li dijo que "el desarrollo económico chino ha entrado en una nueva normalidad y debemos adoptar una nueva actitud".

China aumentó Presupuesto de defensa%; solo la supera el gasto de EE.UU