El mandatario boliviano recrudece un conflicto centenario con su vecino.

El presidente de Bolivia, Evo Morales, denunció ayer que Chile ha instalado una base militar "ilegal" en la frontera entre ambos países y a 15 kilómetros de los manantiales del Silala, situados en el suroeste boliviano y cuyas aguas son objeto de disputa con el país vecino.

"A 15 kilómetros de Silala han instalado una base militar chilena. Yo no puedo entender por qué esta base. Primero, es ilegal si tomamos en cuenta los convenios internacionales (...). ¡A 15 kilómetros! ¿qué pretenden?", cuestionó el mandatario en un discurso en la región de Santa Cruz (este).

Bolivia sostiene que el Silala está formado por vertientes cuyas aguas fluyen a Chile por canales artificiales construidos en 1908, por lo que varias veces ha exigido una compensación económica al Gobierno chileno y a empresarios del norte de ese país.

Morales afirmó que no entiende que a pesar de que en Chile gobiernan el partido socialista y el partido comunista, estos sean "militaristas".

"Esta instalación es una agresión a la vida, a la patria y a Bolivia. No confundan algunos grupos chilenos que estamos todavía en tiempos de colonia ni de dominio del imperio. Son tiempos del pueblo en que solo buscamos justicia sobre temas pendientes", sostuvo.

Insistió en que está convencido de que "no el pueblo chileno, sino grupos oligárquicos con pensamiento colonial instalan bases militares para agredir al pueblo boliviano".

En marzo pasado, el gobernante anunció la intención de su país de llevar el asunto de las aguas del Silala ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya al considerar que Chile hace un "uso abusivo" de este recurso natural del que el país austral defiende que se trata del cauce de un río internacional.

Si la demanda es admitida, será la segunda causa que Bolivia mantendrá en la corte de Naciones Unidas contra Chile, donde desde hace tres años se dirime la centenaria reivindicación marítima boliviana.

El Gobierno boliviano ha anunciado que la preparación de esta nueva causa legal tardará unos dos años y cifra en torno a mil millones de dólares la deuda que habría contraído Chile por el consuno de esas aguas durante más de un siglo.

"Cuando Bolivia con mucha razón pide justicia ante tribunales internacionales, la respuesta es soberbia, amenaza, pero queremos decirles desde acá no estamos en tiempos de invasión sino (que) son tiempos de integración de pueblos", refirió el mandatario.

Chile negó la existencia de esta base militar a 15 kilómetros de la frontera con Bolivia.

"Es totalmente infundada la acusación del presidente boliviano de que Chile habría instalado una base militar ilegal a menos de 15 km de la frontera con ese país, en la zona del río Silala. No existe tal supuesta instalación militar", señaló el gobierno trasandino a través de un comunicado.

"Lo que ha habido es una intensificación del patrullaje militar en territorio chileno para impedir los ataques contra civiles, robos, contrabando y narcotráfico provenientes de Bolivia, lo cual ha tenido efecto de disminuir notoriamente esos actos delictivos", agrega el texto.

Asimismo, la Cancillería chilena denuncia a Bolivia por una instalación militar "apenas a 1,5 kilómetros en línea recta de la frontera de Chile, y Bolivia debiera responder por esa presencia militar permanente".

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