Un nuevo documento dado a conocer ayer por el Ministerio de Desarrollo Social (Mides), en base a la Primera Encuesta Nacional de Salud, Nutrición y Desarrollo Infantil, saca a la luz más datos que dan cuentas de niños con hambre. 

Se advierte que en los hogares más pobres el 67,7% de los menores de entre 0 y 3 años han padecido algún tipo de inseguridad alimenticia.

Y el 10,7% sufrió inseguridad severa, lo que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (la FAO) define como hambre.

El problema también alcanza a los hogares no pobres, donde el 2,5% padece inseguridad alimenticia severa. El casillero de seguridad alimentaria entre los no pobre tan solo es ocupado por el 66%.

El estudio, que fue realizado por la la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), el Instituto Nacional de Estadística (INE) y la Universidad de la República (UdelaR), y cuyo objetivo era generar un mapa de situación para el diseño y la profundización de las políticas sociales, advierte que globalmente, sin distinguir entre clases sociales, el 4,3% de los niños de entre 0 y 3 años de Montevideo vive en hogares que son víctima de inseguridad alimenticia severa, lo cual equivale a 7.926 menores expuestos al hambre, solo en la capital.

El trabajo agrega que "la prevalencia de la desnutrición crónica se ubicó entre 4,5% y 5% de los niños. La obesidad alcanzó el 9% y 11%, dependiendo de la edad".

La encuesta también revela que el 38,1% de los encuestados dijo que en los últimos tres meses, por falta de dinero u otros recursos sintió "preocupación porque los alimentos se acabaron en su hogar". Y que en 11,5%, en el mismo período, el adulto entrevistado u otro, "sintió hambre pero no comió".

Otro dato que destaca el estudio es la alta prevalencia de hacinamiento en los hogares donde viven niños de entre 0 y 3 años. "En particular, se encontró una fuerte prevalencia del hacinamiento, con uno de cada cuatro hogares viviendo en estas condiciones. Este valor aumenta al 44,5% al considerar a los hogares bajo la línea de pobreza", señala.

Por otro lado, se demuestra que "un 20% de niños no correside (no conviven) con su padre y casi la mitad de los padres que no corresiden con sus hijos no realiza ningún aporte económico al hogar de los niños".

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También se pone en evidencia que "el 42% de las mujeres dice no haber planeado su embarazo, la amplia mayoría de las mujeres recibe atención médica adecuada durante el embarazo, pero la suplementación con hierro está lejos de ser una práctica universal".

La selección del documento que difundido ayer por el Mides obvia presentar algunos datos, como ser que el 16% de los 7.926 niños y niñas que no tienen qué comer no cobran Asignación Familiar (AFAM) —como sí señala el informe completo al que accedió El País—, cuando esta, según dice la web del propio Ministerio, debe entregarse a todas "las embarazadas (prenatal), los niños y adolescentes menores de 18 años, que integran hogares en situación de vulnerabilidad socioeconómica". Para obtenerla, el trámite lo deben hacer los mismos usuarios a través del Mides o el Banco de Previsión Social (BPS).

Tampoco dice que la Tarjeta Uruguay Social llega apenas al 36% de los niños de 0 y 3 años con inseguridad alimentaria severa —como también lo precisa el informe original—, aunque sí destaca otras cosas: como que el presupuesto para este plan en el período pasado fue de 1.156 millones de pesos, "de los cuales 95% corresponde a transferencia monetaria para compra de alimentos y artículos de higiene y el 5% para comprar leche fortificada".

El Mides también precisa que el plan ha servido para sacar familias de la pobreza: "Considerándose la evolución mensual de beneficiarios, se observa una tendencia a la baja en la cantidad de Tarjetas Uruguay Social, focalizándose en los hogares con mayores carencias. Esto significa que disminuyó el número total de beneficiarios (de 80.000 en 2011 a 63.000 en 2014), pero se duplicó la cantidad y el monto de la prestación en los hogares más vulnerables (de 15.000 y 2011 a 30.000 en 2014".

El documento destaca el papel que juega Uruguay Crece Contigo, el plan del Mides para trabajar con familias con alta vulnerabilidad social en las que esté presente la inseguridad alimentaria, y señala que con las familias que han trabajado en un lapso de 10 meses lograron que aquellos niños con hambre pasaran de 18% a 7%. Sin embargo, el resumen ministerial tampoco dice, como señala el original, que UCC llega a solo el 8% de los niños de la capital que padecen hambre.

El informe del Mides añade una serie de datos que no están en el documento original, que tienen que ver con el Programa de Alimentación de Primaria, el cual llega a 98% de las 2.350 escuelas del país, equivalentes a cerca de 250.000 niños. De esta manera, la cartera da a entender que el alimento de los menores está garantizado.

El caso de la semana pasada del liceo de Parque del Plata, donde 50 de 300 niños que van al turno de la mañana tienen problema para alimentarse, según denunciaron los profesores que dijeron llevar a la institución comida y bolsa de leches para estos estudiantes, sacó a la luz un problema que parecía impensable.

La encuesta, que fue presentada a fines del mes de abril con la presencia de la ministra de Desarrollo Social, Marina Arismendi, pero cuyo resumen publicado en la página web de la cartera obvió estos datos, sumó un insumo para un debate que ya llegó al Parlamento.

Dos de los líderes de la oposición, Luis Lacalle Pou (Partido Nacional) y Pedro Bordaberry (Partido Colorado), se lo plantearon al ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori, en la interpelación del pasado miércoles, quien reconoció que "sin duda, todavía hay niños con hambre en Uruguay", pese a que destacó que "pasar del 40% a 9% de pobres es una evolución importante".

El jerarca hizo estas declaraciones en el Senado, mientras Arismendi declaraba a Canal 10 que "si fuera verdad" que hay niños con hambre en Uruguay "el Mides estaría en una omisión de asistencia". Al otro día, a través de la red social Twitter, la jerarca reconoció que había niños con hombre en el país, al advertir: "La pobreza que nos queda, los derechos ultrajados que aún quedan son estratégicos para el Programa de Gobierno y su responsabilidad".

El mismo miércoles, tras un evento en la Intendencia de Montevideo en la cual se presentaron datos de la encuesta, el director de Salud Mental de la comuna, Pablo Anzalone, escribía en Twitter: "4% de los niños pasan hambre en Uruguay. Pero nos cuesta decirlo".

La senadora del Partido Nacional, Verónica Alonso, convocó que vaya al Parlamento a la ministra de Desarrollo Social, Marina Arismendi, a que explique por- qué los planes sociales que brinda el gobierno “han fallado”.

Además, dijo que extenderá al gobierno una propuesta para crear 150 nuevos centros maternales en zonas vulnerables, la cual ya fue presentada ante el Senado. En tanto, el diputado Martín Lema cursó un pedido de informes al Ministerio de Salud Pública (MSP) para que, entre otras cosas, indique “cuál es el riesgo sanitario” de los niños con inseguridad alimenticia.

El Mides salió a defender planes sociales, pese a que no lleguen a todos