Aumentó la población de canes en Uruguay: 780.000 hogares tienen por lo menos uno.

En Uruguay hay 300.000 perros más que hace cinco años, según una encuesta encargada por la Comisión Nacional de Zoonosis (CNZ) a una empresa de consultoría. En 2011 había 1.200.000 perros en todo el país; hoy son más de 1.500.000.

El estudio revela que al menos 780.000 hogares uruguayos tienen perro, lo que equivale a 150.000 más. Esto significa que el 69% de los hogares uruguayos son dueños de estas mascotas —33% tiene uno solo y el 36% tiene al menos dos—.

El estudio no cuantifica los perros vagabundos, pero desde la comisión estiman que es un 10% de la población total.

Si bien esta investigación no explica cuáles fueron las causas que provocaron este aumento, el presidente de la CNZ, Ciro Ferreira, conjeturó que podría ser por un aumento de la cantidad de personas, una preocupación por la seguridad de parte de los ciudadanos y un interés en tener más perros en casa.

En los últimos 10 años, esta comisión realizó más de 250.000 castraciones en las catalogadas zonas de riesgo de hidatidosis, una enfermedad que el perro suele transmitir al hombre a través de su excremento, tras haber comido achuras.

De no haberlas hecho la población se hubiese duplicado y habría más de 2 millones de canes. En este sentido, el 88% de la población apoya la castración como método de control de la población canina y el 85% cree que es apropiado el cobro de la patente para financiar estas actividades, según la encuesta.

Algunas veterinarias de Montevideo consultadas por El País confirmaron que en los últimos años se ha dado este aumento. En barrios costeros, por ejemplo, el bulldog es uno de los que más están de moda. "Es ideal para apartamentos. Con dar una vuelta manzana, la mascota ya se siente satisfecha", contó el encargado de una de Pocitos. En el Centro, en tanto, lo que más se ve son caniches y perros de cruza.

En agosto, el Ministerio de Ganadería informó que comenzaría a registrar estos animales para lograr una tenencia responsable. "Se va a formar a la brevedad", indicó a El País Enzo Benech, el subsecretario de la cartera, quien estima que podría ser para antes de fin de año. Utilizarán la plataforma de trazabilidad bovina para identificar a cada can con su titular.

"Estamos trabajando en la adaptación. No es solo registrar, también es gestionar el sistema. Saber quién es el dueño y dónde está el perro", dijo el jerarca.

El Hospital Pereira Rossell recibe por día un niño con mordeduras de perro. En marzo del año pasado, el senador del Partido Colorado Pedro Bordaberry presentó un proyecto de ley que busca regular la tenencia de perros peligrosos. La ley también prevé la creación de un registro de perros potencialmente peligrosos.

En 2009 se aprobó la ley de tenencia responsable de animales (18.471), reglamentada en 2014. El texto exige que todo dueño de perro será responsable de no abandonarlo ni dejarlo suelto en lugares públicos, darle un trato adecuado y que la presencia del animal no signifque perjuicio o deterioro del medio ambiente.

Esa ley formó la Comisión Nacional Honoraria de Bienestar Animal, que estaba en la órbita del Ministerio de Educación y Cultura.

Desde el 1º de enero de este año se formó una nueva comisión, que amplió su nombre: Comisión Nacional Honoraria de Tenencia Responsable y Bienestar Animal (Cotryba), cuyo funcionamiento se trasladó a la órbita del Ministerio de Ganadería. En ella quedaron afuera los representantes de protectoras de animales y los veterinarios.

Ana Rita Colombo, quien representaba a estas ONG, dijo que aún quedan pendientes de la anterior administración 7 casos de denuncias de maltrato y asesinato de perros. "La gente me pregunta si ya se han aplicado las multas", dijo a El País.

Desde diciembre de 2006 a 2015, la Defensoría del Vecino de Montevideo recibió más de 300 asuntos de vecinos vinculados a animales. No solo fueron reclamos, también hubo consultas y propuestas asociadas a olores, ladridos, acumulación de perros, entre otros. Ana Claudia Agostino, defensora del vecino, aseguró que el tema de los perros es recurrente.

"Lo que más nos llegan son las molestias que generan", señaló. Al mismo tiempo, desde que se puso en funcionamiento Cotryba ambas instituciones acordaron hacer derivaciones mutuas, pero falta firmar un convenio para que cada uno actúe en función de sus competencias.

Sobre el tema de las heces de perro, la Intendencia de Montevideo prevé multas de dos unidades reajustables (1.845 pesos) para los dueños que dejen sus residuos en la vía pública.

De todas formas, les cuesta fiscalizar. El año pasado, un jerarca comunal comentó que hay 150 inspectores que hacen tareas generales."No les da para cumplir con este tema", dijo.

La comisión encargada de la tenencia responsable podría multar con una UR al reincidente en infracciones.

En el reciente Congreso de Ministros desarrollado en Rocha se anunció la creación de comisiones departamentales para tratar las problemáticas locales en relación a la tenencia responsable y el bienestar de animales. El ministro de Ganadería Tabaré Aguerre declaró que el decreto se debe a la convicción de que todo no puede arreglarse desde Montevideo.

La Comisión de Tenencia Responsable y Bienestar Animal es quien recibe las denuncias sobre maltrato, que no pueden ser anónimas y se realizan a través un formulario on line o en una seccional policial cercana.

La Cotryba es integrada por el Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca, el Ministerio de Salud Pública, el Ministerio del Interior y el Congreso de Intendentes. Hoy está respondiendo a cuatro consecuencias que tiene la tenencia no responsable de perros: lesiones a personas, accidentes de tránsito, matanza a ovejas y zoonosis.

El presidente de la Cotryba Enzo Benech ha dicho que "todos queremos a los animales, son los mismos los que cuidan a las ovejas, los que matan las ovejas y los perros que son mascotas en las ciudades, son todos perros".

En el último mes, una misión evaluadora de médicos expertos recorrió el país para conocer cuál es la situación de la hidatidosis en Uruguay. Esta enfermedad, que podría afectar el hígado y los pulmones por el excremento animal, podría afectar potencialmenta a unas 500.000 personas.

Según la Comisión Nacional de Zoonosis (CNZ) unas 7.000 personas son portadores del quiste hidático que provoca la enfermedad. No obstante, el informe destaca el control que logró la CNZ de esta enfermedad. "Desde los programas de países insulares que alcanzaron la eliminación de la equinococosis quística ( Nueva Zelanda, y el estado australiano de Tasmania) no ha existido ningún programa de control en el mundo que se acerque a fases de eliminación como el programa implementado por la Comisión Nacional de Zonosis en Uruguay", señala el informe al que pudo acceder El País.

A raíz de esta evaluación, la misión recomienda ir hacia la eliminación definitiva de la hidatidosis.

El 88% de la población apoya a la castración como método de control de la población canina, según la encuesta encargada por la Comisión de Zoonosis.

Hace cinco años, el 56% de los hogares uruguayos tenía perro. Hoy es el 69%. Dentro de ese total, el 36% tiene dos o más perros, según el relevamiento.

Solo el 1% de los perros está infectado de hidatidosis. Mayormente se da en establecimientos rurales, aunque puede darse en hogares de zonas urbanas.

En Uruguay se pasó de 1.200.000 a 1.500.000 perros, en cinco años. Brasil es el que tiene más población de perros pequeños en el mundo: 36 millones.

En EE.UU. hay casi 76 millones de perros, lo que convierte al país en el que tiene más canes en el mundo. Pero solo hay uno cada cuatro habitantes.

JUAN PABLO DE MARCO

AUMENTO “CONTROLADO”JUAN PABLO DE MARCO