El cardenal Daniel Sturla junto a todos los obispos del país concelebrarán hoy una misa por los 150 años de la ordenación del primer Obispo de Uruguay, el venerable Jacinto Vera. La misa tendrá lugar a las 11:00 horas, en la Catedral Metropolitana.

Esta eucaristía será de acción de gracias por su ordenación episcopal, acaecida el 16 de julio de 1865, fiesta de la Virgen del Carmen, en la Iglesia Matriz.

Luego de la ceremonia se realizará el acto solemne de la sesión de apertura del Tribunal que investigará un presunto milagro atribuido a la intercesión del Venerable obispo (que de comprobarse, facultaría su beatificación) y se tomará juramento a sus miembros.

El pasado 6 de mayo, al cumplirse 134 años de su fallecimiento, Mons. Jacinto Vera fue declarado "Venerable" por el papa Francisco, en reconocimiento de sus "virtudes heroicas", constituyendo un importante paso hacia su beatificación y canonización.

El camino hacia la santidad tiene varios escalones: Mons. Jacinto Vera hasta el pasado 6 de mayo era llamado "siervo de Dios". Este título se otorga cuando comienza oficialmente la causa de un "candidato a la santidad", después que la Santa Sede, a través de la Congregación para la Causa de los Santos, autoriza la apertura del proceso.

"Luego, se estudia en profundidad su vida para comprobar que ha vivido heroicamente las virtudes humanas y cristianas. Si esto se comprueba y después de pasar por dos tribunales, el Santo Padre firma el decreto que declara al siervo de Dios como Venerable. Seguidamente pasa a ser beato y, finalmente, santo", explicaron voceros de la Iglesia.

Para que un venerable sea beatificado es necesario que se haya obtenido y comprobado un milagro debido a su intercesión y para que sea canonizado es necesario un segundo milagro. Ese segundo milagro debe ocurrir después de ser proclamado beato.

Jacinto Vera es considerado el padre de la Iglesia en el Uruguay, fundador del clero nacional, organizador del laicado y de la prensa católica, y promotor de la enseñanza religiosa.

Nació el 3 de julio de 1813 en el viaje en el que sus padres, provenientes de las Islas Canarias, llegaban a Uruguay como inmigrantes.

A los 19 años, después de una tanda de ejercicios espirituales, sintió el llamado al sacerdocio. Luego de los estudios de Teología en el seminario de los jesuitas en Buenos Aires, en 1841 fue ordenado sacerdote. De regreso a Uruguay, fue nombrado teniente cura y después párroco de Canelones.

En 1859 es designado Vicario Apostólico del Uruguay y empieza una difícil tarea de organización de la Iglesia en todo el territorio nacional. En 1865 es consagrado obispo pero recién en 1878 se crea la diócesis de Montevideo (que abarcaba todo el país) y Mons. Vera es nombrado su primer obispo. En 1870 participa en el Primer Concilio Vaticano.

Diez años después inauguró el primer Seminario de Montevideo. En tiempos con pocos caminos y puentes, recorrió más de cuatro veces el país, haciendo unos 150.000 kilómetros en viajes misioneros. Murió el 6 de mayo de 1881, en una posada del pueblo Pan de Azúcar.

"A lo largo de su vida afrontó con decisión y audacia su tarea de pastor. Sufrió diversas contradicciones, fue exiliado por el gobierno, regresó sin ánimo de revancha y buscó siempre la reconciliación y la paz entre los orientales", recordó la Iglesia.

A su muerte, el país se paralizó y gobierno y pueblo le tributaron sentidos honores.

En el libro de Francisco J. Pose se recuerda que día y noche miles de personas —que dicen deberle algún favor— acompañaron el cadáver del pastor desde Pan de Azúcar a Pando, de allí hasta Toledo, y después hasta el templo del Cordón, en cuya sacristía fue embalsamado el cuerpo, que fue trasladado después a la Catedral.

El cardenal Sturla evocará hoy la vida del primer Obispo de Uruguay