La cooperativa de ahorro y crédito de los oficiales de las Fuerzas Armadas (Caofa) está a punto de recibir un fallo judicial definitivo que dispone que los integrantes de las dos anteriores comisiones directivas, presididas por los generales del Ejército Fernán Amado y Yelton Bagnasco, deberán cubrir con sus patrimonios personales una deuda por US$ 20 millones, contraída a partir de la generación de un sistema irregular de préstamos a no socios.

Caofa, hoy financieramente saneada y con un patrimonio cercano a los US$ 9 millones, debió atravesar etapas de concordato y estuvo a punto de cerrar debido a estas operaciones que se llevaron a cabo en forma contraria a lo que prevén sus estatutos.

El problema se originó hace 14 años cuando esta entidad de intermediación financiera que presta dinero a sus socios, todos oficiales en actividad y retiro de las Fuerzas Armadas, era presidida por el exjefe del Ejército Amado. En la época en que la entidad había una liquidez grande por el dinero que se tomaba, que era "de mucho valor", y se comenzó a prestar dinero en forma "no muy profesional" a "gente de afuera", es decir a civiles, explicó a El País un miembro de la actual dirección de Caofa.

Una de las personas a la que se le prestó mucho dinero era un empresario que tenía una automotora y a la vez era pariente de un miembro de la Armada que era directivo de Caofa bajo la presidencia del general Amado.

Esa persona del ámbito civil comenzó a su vez a hacer préstamos a terceros lo cual, con el paso del tiempo, le produjo a la cooperativa militar un descalce que llegó a los US$ 11 millones porque ese empresario prestaba a corto plazo y lo invertía a largo plazo.

Según las actuales autoridades de Caofa, el propio Banco Central del Uruguay (BCU) estuvo remiso en el ejercicio de los controles que debió hacer, lo cual permitió que continuara la operativa irregular por mucho tiempo.

Debido a su precaria situación, la cooperativa solicitó entonces una moratoria en la Justicia, que la concedió. Se pasó a concordato judicial de unos 1.200 acreedores, lo cual permitió pagar el descalce.

En el año 2006 se terminó de pagar a los acreedores, pero en tanto se hizo un juicio a los exdirectores que se encuentra en sus etapas culminantes en estos momentos.

Luego de terminado el juicio, el juzgado determinó cuánto dinero deben pagar los acusados, en diferentes grados de responsabilidad. Un informe del Banco Central señaló entonces que el monto a reintegrar es de US$ 20 millones.

En el año 2001, poco después de dejar de presidir la institución en 2000 al ser nombrado comandante en jefe del Ejército, Amado fue expulsado como asociado de Caofa durante una asamblea en la que algunos de los socios que asistieron pidieron postergar la medida hasta que se pronunciara un Tribunal de Honor del Ejército que solicitó para que examinara su conducta.

Un estudio interno de la situación financiera arrojó que la cooperativa experimentó por aquellos hechos un "caos administrativo generalizado, en parte causado de exprofeso para dificultar controles, y con la plantilla gerencial sumariada"; que se produjo "pérdida total del patrimonio, principalmente causada por una operativa fraudulenta, en comprobada connivencia con grupos económicos".

Fundada en 1949, la cooperativa Caofa que agrupa a oficiales en actividad y retiro de las Fuerzas Armadas facilita hoy una serie de beneficios a sus asociados. Por ejemplo, hay descuentos para sus socios y familiares en el acceso a la educación de nivel terciario en las universidades de la Empresa (UDE), la ORT y la Universidad Católica (Ucudal). Tiene además convenios con organizaciones de acompañantes para enfermos, con mutualistas como Casa de Galicia, con grandes superficies como Macromercado, entre otras. Otro de los servicios que en la actualidad la cooperativa pone a disposición de sus asociados es el asesoramiento jurídico y notarial. Hay además, otras entidades sociales que agrupan a miembros activos y en retiro de las Fuerzas Armadas.

La Justicia a punto de emitir un fallo definitivo tras 14 años de procesoDANIEL ISGLEAS