La intención de los trabajadores de Fripur de armar una cooperativa y asociarse con el Banco República (BROU), que es el mayor acreedor de la pesquera que dejó de producir el pasado 18 de agosto, quedó por el camino.

En una reunión realizada la semana pasada en la sede del Pit-Cnt, los jerarcas de la institución trasmitieron a los trabajadores que el BROU no participará del proyecto porque los estatutos no le permiten gestionar una empresa.

Los trabajadores quedaron así jugados al plan B: el Fondo para el Desarrollo (Fondes). "Necesitamos que el Estado nos de una mano y el Fondes es una opción. Tenemos un proyecto viable pero tenemos que cubrir las deudas y el costo para ponerlo en marcha", dijo a El País el delegado del Sindicato Único de Trabajadores del Mar y Afines de Fripur, José Umpiérrez.

El grupo, compuesto por varias empresas vinculadas a la familia propietaria de la pesquera, tiene una deuda total de US$ 67.696.636, de los cuales US$ 59 millones se le deben al BROU, el 65% corresponden a Fripur S.A.

La inyección inicial, que dicen los trabajadores necesitarían para poner a funcionar los barcos y la planta, sería de US$ 100.000. Estiman que en un año ya podrían sacar ganancias.

"Sabemos que hubo algunos cambios en el Fondes pero nosotros tenemos que mostrar la viabilidad del proyecto. Y creemos que es muy viable", insistió el trabajador.

Umpiérrez hace referencia al decreto y posterior proyecto de ley sobre el Fondes que envió poco después de asumir el presidente Tabaré Vázquez y que básicamente creó una nueva institucionalidad, que prevé más recaudos a la hora de otorgar los recursos públicos que los que se emplearon durante la administración del expresidente José Mujica.

El Fondes, creación de Mujica dirigida desde la Torre Ejecutiva durante su gobierno para impulsar con dinero público a empresas cooperativas, comprometió entre el 2011 y febrero de 2014 unos US$ 70.286.367 en 28 proyectos, de 52 que recibió, con 2.218 empleados.

En esa línea, el director de la Oficina de Planificación y Presupuesto, Álvaro García, advirtió semanas atrás que si bien es importante que los trabajadores puedan tener la propiedad de los medios de producción, deben ser más "eficientes y competitivos".

Los trabajadores de Fripur, que están trabajando con un grupo de economistas y abogados que pusieron a su disposición los ministros de Trabajo e Industria, y el Instituto Cuesta Duarte del Pit-Cnt, se reunirán hoy con el síndico, el estudio jurídico Rueda, Abadi, Pereira, para informarse de manera detallada sobre las deudas que tiene el grupo y ver los pliegos de llamado para la venta en bloque de Fripur, que vence el 10 de diciembre. Esa es la única manera que la pesquera continuaría y se aseguraría la fuente de trabajo de 960 personas, ya que de lo contrario se rematarán todos los vienes.

Los trabajadores tienen en agenda también una reunión con autoridades de los ministerios de Industria y Trabajo.

Además del proyecto de los trabajadores, el único que ha estado por la planta y ha mantenido reuniones con el gobierno es un grupo inversor español-libanés. "No han ido otros empresarios y el que fue no muestra interés por todo el paquete. Eso es lo que vislumbra que tenemos que apurar nuestro proyecto porque es muy probable que no tengamos suerte con los inversores de afuera", explica Umpiérrez.

Posible asociación de trabajadores con el Banco se descartó