PARIS | AFP y ANSA

El sismo que asoló el domingo Asia, con epicentro 250 km al sudeste de Sumatra, modificó la geografía de esa isla indonesia y zarandeó levemente todo el planeta, como cuando se da un papirotazo a una peonza, según un científico.

Los expertos saben ya que el sismo provocó localmente un desplazamiento de unos 20 metros en algunos sectores de una zona de ruptura de 400 km de largo.

"El terremoto, de 9 grados de magnitud, produjo 3 minutos y 20 segundos de vibración continua en la región epicentral, lo que es colosal", indicó Paul Tapponnier, director del laboratorio de tectónica del Instituto francés de Física del Globo (IPG). "Es posible que, al sur del ecuador, algunas regiones de Sumatra hayan desaparecido totalmente", explica Tapponnier.

"El terremoto ha cambiado el mapa", declaró también Ken Hudnut, experto del Instituto Geológico de Estados Unidos. "Algunas de las islas más pequeñas al suroeste de las costas de Sumatra han avanzado 20 metros hacia el suroeste. La punta noroeste del territorio indonesio de Sumatra podría haberse deslizado también hacia el suroeste unos 36 metros", aseguró el científico.

"Todos los terremotos cambian el paisaje. El sismo es verdaderamente el arquitecto del paisaje. Todas las montañas que conocemos fueron modeladas por los temblores de tierra", señaló Tapponnier.

"El sismo registrado en la isla de Guadalupe el 21 de noviembre pasado, de una magnitud de 6,3, y el maremoto consecutivo, desplazaron el fondo del océano unas decenas de centímetros", prosiguió Tapponnier. "Pero ahora estamos ante un sismo más de mil veces más fuerte y tales catástrofes irradian suficiente energía para dar un impulso a la Tierra", recalcó.

"El eje de rotación de la Tierra, que por lo demás no es fijo (como una peonza que gira en un eje animado por el propio movimiento de rotación) fue zarandeado de manera ínfima, como cuando se da un papirotazo a una peonza", explicó el científico francés.

DIAS MAS CORTOS. La duración de los días puede tener ahora tres microsegundos menos, a consecuencia del impacto del terremoto sobre la rotación de la Tierra.

Richard Gross, de la NASA de California, dijo que uno de los efectos del terremoto puede ser esa mínima reducción de los días. El científico explicó que tal vez la velocidad de rotación de la Tierra sufrió una mínima pero simbólica desaceleración de menos de tres microsegundos (un microsegundo equivale a un millonésimo de segundo).

"No lo sabremos con certeza hasta dentro de algunas semanas", destacó al respecto otro experto, Thomas Herring, del Massachusetts Institute of Technology. "Las formas de medición más certeras exigen casi tres semanas", subrayó Herring.

Nota publicada el 29 de diciembre