Compromiso
europeo aleja peligro de fracaso de primera cumbre intercontinental
América
Latina y Europa respiran ante nueva oportunidad al comercio
El
compromiso alcanzado por los países de la Unión
Europea (UE) para negociar el libre comercio sin exclusiones con
el Mercado Común del Sur (Mercosur) y Chile tranquilizó
los ánimos a ambos lados del Atlántico y favoreció
las perspectivas de la cumbre de Rio.
Manuel Marín,
vicepresidente de la Comisión de la UE y comisario responsable
de las relaciones con América Latina con prolongada actuación
en la gestión de los acuerdos con el Mercosur, Chile y
México, se declaró ayer "muy satisfecho" con el
acuerdo alcanzado el lunes en Luxemburgo durante una reunión
del Consejo de Ministros de la Unión, que abrió
la puerta a futuras negociaciones comerciales entre ambas regiones.
La reunión
de los ministros de Relaciones Exteriores era observada virtualmente
como la última posibilidad para que los 15 gobiernos de
la UE acordaran un compromiso de negociación antes de la
asamblea cimera que sostendrán el 28 y 29 de este mes Río
de Janeiro 48 jefes de Estado y de gobierno de Europa, América
Latina y el Caribe.
*
LA BODA Y LA NOVIA
De no haberse
alcanzado un convenio, explicó Marín a la prensa,
se habría creado una "muy desagradable, muy difícil
e incomprensible situación, especialmente debido a que
fue una iniciativa europea".
"No puedo
proponer matrimonio y luego, 20 días antes de la boda,
decir que la novia no me gusta", dijo.
La propuesta
de la Comisión para abrir negociaciones comerciales sin
exclusiones con el Mercosur y con Chile, ahora modificada por
los gobiernos en plazos y fecha de comienzo, se postergó
durante meses por desacuerdos entre los países miembros
de la UE sobre el momento y extensión de la negociación.
Apenas siete
días antes del encuentro en Río de Janeiro, pudo
ser superada la negativa de Francia a avanzar en estas tratativas
bilaterales sin contar con los resultados de la próxima
ronda de negociaciones multilaterales en la Organización
Mundial del Comercio, que se espera sea lanzada en noviembre de
este año en Seattle (Estados Unidos). Con el respaldo de
Gran Bretaña, España y Portugal deseaban acelerar
la liberalización comercial con Latinoamérica.
* MAS
CERCA QUE NUNCA
Según
el compromiso alcanzado entre España y Francia, la UE propondrá
la semana próxima, a latinoamericanos y caribeños,
que las negociaciones comerciales sobre bienes y servicios comiencen
el 1º de junio de 2001.
El convenio
que da luz verde a las conversaciones fue otra pieza de la estrategia
latinoamericana de la UE, delineada en 1995, recordó Marín.
La UE ya
ha sostenido conversaciones para impulsar el libre comercio con
México. El comisario europeo añadió que espera
que las negociaciones con ese país puedan completarse en
la segunda mitad de este año.
El riesgo
de que la cumbre entre América Latina, el Caribe y la UE
fuera apenas un encuentro político se redujo considerablemente
tras el compromiso alcanzado por los europeos.
"Ese paso
tendrá gran importancia en la aproximación de posiciones
entre los dos bloques", expresó en una nota el ministro
brasileño de Relaciones Exteriores, Luiz Felipe Lampreia,
inmediatamente después de conocerse el acuerdo para iniciar
negociaciones en julio de 2001.
"Estoy convencido
de que estamos ahora más cerca que nunca de un entendimiento
con la Unión Europea", agregó.
Tras el compromiso
cerrado ayer en el Consejo de Ministros, corresponde al Comité
de Representantes Permanentes, que se reunirá este jueves
en Bruselas, emitir formalmente el mandato negociador solicitado
por la Comisión.
(Fuentes:
Reuters y AP)
