Empresario de la construcción y uno de los hombres más ricos de España, Florentino Pérez preside al reciente campeón de Europa.

Confesó alguna vez que una de las pocas ocasiones en que se levantó de su asiento para celebrar un gol, fue con la antológica volea de Zinedine Zidane ante el Bayer Leverkusen que consiguió la novena Champions League para el Real Madrid en 2001. El sábado pasado, otra vez «Zizou» —ahora como entrenador— ha hecho saborear el éxito al presidente blanco, Florentino Pérez, tras una nueva conquista de la Copa de Europa, con la goleada 4-1 sobre Juventus en el césped del Cardiff.

La «Duodécima», como se conoce popularmente a la nueva conquista europea del Madrid, engrosa el palmarés personal de Pérez, quien como mandamás de los «merengues» cosecha 19 títulos entre sus dos períodos (de 2000 a 2006 y de 2009 a la fecha).

Este ingeniero civil, viudo y padre de tres hijos, ha construido un estilo de conducción deportiva reconocido en el mundo, a partir de la contratación de grandes estrellas. En su primera etapa como presidente, vistió de blanco a Luis Figo, Ronaldo, David Beckham y Zidane, un ciclo que los medios definieron con tino como la «era galáctica». En su segundo mandato, fichó al crack portugués Cristiano Ronaldo, a cambio de 96 millones de euros, en su momento el pase más caro de la historia. El sábado, CR7 dio la vuelta número 12 con el club.

Con la «era galáctica» Pérez dio el puntapié inicial a un ambicioso plan de largo plazo que ha coronado al Real Madrid como el club más poderoso del mundo. Su valor de mercado hoy supera los ?US$ 3.600 millones, según la revista de negocios Forbes.

A la altura del prestigio y poder que ostenta el Madrid, Pérez es dueño de una de las fortunas más prósperas de España. Su patrimonio —de US$ 2.200 millones, estima Forbes— tiene origen en el 12,5% de las acciones de ACS (Actividades de Construcción y Servicios), el gigante de la industria de la construcción del cual es presidente. La compañía, con base en España y presencia en 70 países, emplea a 176.000 personas y registró ventas por US$ 32.000 millones el año pasado, de acuerdo a su reporte de 2016.

A sus 70 años y con la mayor parte de su tiempo dedicada al club blanco, Pérez ya inició el proceso de relevo al frente de la compañía. A principios de mayo ACS anunció el nombramiento de Marcelino Fernández como nuevo CEO. La designación le facilitará a Pérez la delegación de parte de las decisiones del negocio para concentrarse en la conducción del club y de la Fundación ACS.

A diferencia de la actividad empresarial, no hay especulaciones sobre su posible retiro de la dirigencia deportiva. Incansable, el presidente del club más famoso del mundo ya anunció su próximo gran desafío: la remodelación del legendario estadio Santiago Bernabéu. Entretanto y aunque no se ponga los «cortos», buscará ser otra vez un jugador clave para que el equipo sostenga su reinado.

Santiago Bernabéu es una figura única en la rica historia del Real Madrid. Lo fue todo en el club: jugador, entrenador, directivo y presidente, aunque fue en ese rol que grabó su nombre a fuego. Durante sus 35 años en el sillón presidencial (1943-1978), el Real Madrid conquistó 31 títulos, entre ellos 16 Ligas y 6 Copas de Europa. Aún lejos de ese registro se ubica el actual mandatario blanco, Florentino Pérez. En sus 14 años como titular (2000-2006 y desde 2009) el club ha ganado 19 trofeos: 4 Ligas, 4 Champions, 2 Copas del Rey, 2 Mundiales de clubes, 3 Supercopas de Europa y 3 Supercopas de España y 1 Intercontinental.

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