Nueva York | AFP. Si existe un rol que el actor norteamericano Steven Seagal, acostumbrado a los personajes duros en las películas de acción, no quería interpretar, es el de testigo de cargo en un verdadero proceso contra la mafia.
Sólo la amenaza de ser enviado a prisión en caso de no presentarse hizo que Seagal dejara Tailandia, donde rueda su próximo filme, para comparecer ante el jurado de la corte federal de Manhattan en un juicio contra siete presuntos miembros de la familia mafiosa Gambino.
El gobierno acusa a Anthony "Sonny" Ciccone, presunto "capo" del famoso clan, de haber amenazado de muerte al actor para sacarle una fortuna y de obligarlo a reembolsar una deuda a un ex socio que para ello habría solicitado la ayuda de la Cosa Nostra.
"Steven Seagal, 50 años, soy actor, director y productor, y también músico", declaró la estrella al fiscal adjunto Andrew Genser, el martes, vestido de jean y de camisa y chaleco de seda oriental.
"¿Quiere ser testigo en este caso?", inquirió el fiscal Genser. "Por supuesto que no -respondió-. No quería tener nada que ver con ellos. Pero me dijeron que si no comparecía, podía ir a prisión por largo tiempo".
Luego narró la historia, típica de Hollywood, de una relación de amistad y de trabajo que termina mal, una historia de dinero y deudas con quien fue su socio a fines de los 80, Julius Nasso.
Pero el libreto cambia cuando, según Steven Seagal y la acusación, Julius Nasso y su hermano Vincent se presentan con "Sonny" Ciccone a las puertas de la residencia del actor en California, donde expresan sus reivindicaciones con amenazas explícitas.
"Escucha, necesito el dinero, o si no...", le dijo Julius. "Vincent va a confiar el asunto a Sonny , que hará lo que se deba hacer".
"Ellos me reclaman uno, luego tres millones de dólares, mientras mis contadores me aseguran que es Julius quien me debe el dinero", afirma Seagal, tan a disgusto que el juez Frederic Block le requirió varias veces hablar más fuerte ante el micrófono.
Seagal relata una escena digna de El Padrino: una cita en el salón privado de un restaurante de Brooklyn. Viene armado ("siempre estoy armado, tengo licencia", asegura) pero se le niega la entrada a su guardaespaldas. Y "Sonny" le dice: "Mírame a los ojos cuando te hablo", una orden que lo dejó en silencio a pesar de sus años de aikido, su fuerte contextura y su pistola.
La defensa, que califica a Seagal de "mentiroso patológico", lo acusa de haber montado todas las piezas de esta historia de extorsión cuando Julius Nasso presentó demandas civiles en su contra por ruptura de contrato que podrían haber conducido a una condena de 60 millones de dólares.
La acusación afirma, sin embargo, estar en posesión de escuchas telefónicas en las cuales los presuntos mafiosos se pavonean entre risas de haber conseguido aterrorizar con tanta facilidad a esta estrella de cine, héroe de filmes como "Exit Wounds" (Sin límites) y "Out of Justice" (Justicia salvaje).
