Se ha dicho que ocupa el tercer puesto en el "club de la poderosas", las estrellas femeninas más taquilleras e influyentes de Hollywood. Por encima de Reese Whitherspoon, protagonista de "No me olvides", película que se estrena el viernes 24 de enero en Montevideo, se ubican hoy únicamente las imbatibles Julia Roberts y Cameron Díaz, y un poco más abajo está Nicole Kidman. Hay que bajar todavía más para encontrar a Julianne Moore, Drew Barrymore, Charlize Theron, Salma Hayek o Penélope Cruz.
El salto de Whitherspoon se produjo el año pasado con la comedia "Legalmente rubia", que costó 19 millones de dólares y recaudó 95, pero "No me olvides" ha servido para con firmar su condición de poderoso imán de taquilla: hoy puede pedir quince millones de dólares por una película y se los dan, lo que la coloca apenas por debajo de Julia y Cameron que cobran veinte. Las que vienen atrás, incluida Nicole y Renee Zellweger tienen que conformarse con diez millones, o un poco menos. Pobrecitas.
CARRERA. "Las batallas que enfrentamos en este negocio no son financieras sino morales. Yo realmente creo que cuanto más puedas mantener tus valores y tu moralidad intacta, mantener tu cabeza sobre tus hombros sobre qué es importante al final del día, podrás tener lo mejor de este negocio y obtener algo maravilloso", ha dicho Whitherspoon.
Nacida en Nashville, Tennessee, casada en primeras nupcias y madre de familia, Whitherspoon no vive como una estrella, pero viene trabajando desde los dieciséis años para serlo y una década después parece estarlo consiguiendo. Tras interpretar "No me olvides" se prepara para repetir su papel de "rubia tonta" convertida en abogada de "Legalmente rubia" en la secuela de esa exitosa comedia, que habrá de titularse "Legalmente rubia 2: roja, blanca y rubia".
Reese había debutado (y llamado la atención de crítica y público) en el drama de Robert Mulligan "The Man in the Moon", y obtenido una candidatura al Globo de Oro por "Legalmente rubia". Más cerca se la ha visto en una nueva versión de la comedia de Oscar Wilde "La impor tancia de llamarse Ernesto", no estrenada aún en Montevideo, y en la que actúan también Judi Dench y Rupert Everett. Tiene entre manos otros proyectos, incluyendo una moderniza ción del personaje de la detective Honey West, protagonista de las novelas policiales de G. G. Fickling, de las que hubo en los años cincuenta una versión televisiva a cargo de Anne Francis. Algunos de esos proyectos, por lo menos, habrán de llevarse a cabo a través de su propia productora, Type A Films.
Reese encarna en "No me olvides" a una diseñadora de modas de Nueva York que se dispone a casarse con el soltero más codiciado de la ciudad. Sin embargo hay unos cuantos esqueletos ocultos en su armario, y cuando alguno de ellos resuelve no quedarse allí surgen los problemas. Mientras cursaba la secundaria en una "high school" de Alabama, la joven contrajo matrimonio con un campesino (Josh Lucas) que ahora se niega a divorciarse de ella. Para poner fin al problema, el personaje volverá a Alabama para hacer frente a su pasado, aunque no podrá evitar la conclusión de que es posible "sa car a una chica del Sur, pero jamás sacar al Sur de una chica".
Whitherspoon ha señalado que el film remueve algunos recuerdos y experiencias personales: también ella nació y creció en el Sur, se mudó a una ciudad y regresó más tarde a su lugar de origen con experiencias y perspectivas diferentes. "Siempre me ha parecido interesante ver las diferencias en el comportamiento de las personas debido al ambiente de la región y lo que han vivido. Como verán en la película, la actitud de Nueva York es totalmente diferente de la de Alabama. Melanie lleva su nueva actitud al Sur con ella, y es muy divertido verla interactuar llevando esos elementos diversos a la escena", sostiene.
Su coprotagonista Josh Lucas, también sureño, comparte el punto. Nacido en Arkansas, se crió en diferentes lugares del Sur durante los primeros trece años de su vida. De ahí que el guión de "No me olvides" lo atrajo de inmediato. También se enamoró de su personaje: "Es totalmente la antítesis de todo lo que había hecho antes. Sentí una afinidad hacia él, una hermandad. Es un alma tan dulce que hubiera querido pasar la siguiente temporada interpretándolo".
Escrita por Douglas J. Eboch y C. Jay Cox, "No me olvides" ha sido dirigida por Andy Tennant, el de "Un impulsivo y loco amor" (1996), con Salma Hayek y "Anna y el rey" (1999), con Jodie Foster. Además de Whitherspoon y Lucas actúan en el film Patrick Dempsey, Candice Bergen, Jean Smart, Fred Ward, Mary Kay Place, Melanie Lynskey, Rhona Mitra y otros.
Una rubia nada tonta
Un rasgo persistente de las "rubias tontas" del cine es que no suelen ser tontas, según pruebas aportadas a lo largo de la historia por gente tan diversa como Carole Lombard o Judy Hollyday. Lo que ha hecho Reese Whitherspoon es actualizar el tipo, jugándolo en el filo de la frivolidad y la inteligencia, la madurez y la trivia lidad, la apuesta al glamour y la inesperada salida intelectual. Se trata, según sus propias palabras, de sugerir que hay en el personaje más de lo que dicen las apariencias.
Una de las claves del estilo de Whitherspoon como comediante es el deliberado empeño de "no ser graciosa". Lo ha dicho explícita mente: "Nunca trato de ser graciosa, eso aniquila la comedia. En cuando uno empieza a pensar que es gracioso, o empieza a reírse de sus propias bromas, tiene un problema".
Una de las razones que llevó a la actriz a crear su propia compañía productora fue que sentía que no había papeles para ella. También la preocupa el hecho de que sus éxitos en el género de comedia la encasillen, y que la gente no sepa verla en otros personajes que cree poder interpretar ("sé de lo que soy capaz, lo veo en mi mente"). Ello le ha provocado algún sentido de frustración, pero también estimulado su espíritu, tan norteamericano, de "si quieres que las cosas se hagan bien, hazlas tú misma".
"No se ven muchos guiones buenos", se queja Whitherspoon, quien también sostiene que las claves para triunfar en Hollywood son básica mente tres: perseverancia, resistencia y flexibilidad. "Hay que ser capaz de tolerar mucho rechazo y mantener al mismo tiempo la autoestima intacta. Es necesario tener mucha determina ción, saber cuáles son tus puntos fuertes y tus puntos débiles, y apro vecharlos adecuadamente", explica.
Hija de un cirujano y una profesora de enfermería que la respaldaron desde muy chica en sus ambiciones de ser actriz, asistió durante dos años a la Universidad de Stanford pero abandonó los estudios cuando le ofrecieron un papel en el policial "Crepúsculo", junto a Paul Newman y Gene Hackman. Esa formación interrumpida le genera alguna ansiedad: "No me siento formada como me gustaría. Cuando estoy con gente muy educada me siento incómoda o inferior". Esas angustias no parecen haberle impedido seguir adelante con su carrera, sin embargo, con una determinación digna de Scarlett O´ Hara. Por supuesto, algo tiene en común con la heroína de "Lo que el viento se llevó": "Ser una sureña auténtica tuvo una fuerte influencia", reconoce.
Aunque considera que su estrellato le llegó de manera casi natural ("no fue algo buscado, simplemente ocurrió porque la gente me descubrió"), es consciente de que nada dura para siempre: "En esta profesión todo es evanescente. Lo que tienes esta semana, es posible que desaparezca en un año".
PASADO. Renee vuelve a sus raíces sureñas en el film de Andy Tennant.