PUERTO PRINCIPE | AP

Los haitianos salieron a festejar en las calles ayer al correrse la voz de que René Preval será el próximo presidente. Un ex mandatario de gran popularidad entre los pobres, Preval fue declarado ganador de la elección del 7 de febrero al sustraerse miles de votos en blanco del recuento final, lo que le dio un total del 51,15% de los votos.

Su rival más próximo, Leslie Manigat, acusó a los funcionarios electorales de violar las reglas para darle a Preval la victoria en la primera vuelta en lugar de realizar una segunda vuelta entre los dos. Manigat, también ex presidente, recibió el 12% de los votos.

Se firmó un acuerdo por el que se restaron los 85.000 votos en blanco del total de votos para darle la mayoría a Preval, dijo Michel Brunache, jefe de gabinete del presidente interino Boniface Alexandre.

Preval fue declarado ganador alrededor de la 1.30 de la mañana por el gobierno interino y el consejo electoral, que salieron al cruce de una crisis en ciernes por la disputa sobre el recuento electoral. En días anteriores, partidarios de Preval habían salido a manifestar ante la denuncia de fraude en el recuento.

Los votos en blanco constituyeron el 4% de los 2,2 millones de sufragios. Al retirarlos del recuento final, el voto por Preval ascendió del 49,76 al 51,15%, dijo Brunache.

AGITACION. El acuerdo se produjo luego de nueve días agitados desde que los haitianos participaron masivamente de unas elecciones consideradas cruciales para evitar una catástrofe política y económica.

Unos 7.300 efectivos de la ONU (entre ellos un millar de uruguayos) y 1.750 agentes de policía de distintos países se encuentran en el país, al mando de oficiales brasileños, para ayudar a mantener el orden.

La afluencia a las urnas superó en muchos casos las posibilidades de los empleados electorales. La demora en conocer los resultados generó sospechas de fraude en el recuento.

Por lo menos un manifestante murió en las enormes marchas callejeras contra el presunto fraude, aunque las manifestaciones fueron generalmente pacíficas.

Preval es un agrónomo de 63 años, antiguo aliado del derrocado Jean Bertrand Aristide de gran popularidad entre los pobres, que son mayoría en el país.