DEBORAH FRIEDMANN | EDUARDO BARRENECHE

El jefe de Policía de Montevideo, inspector Principal (R) Ricardo Bernal estimó que en Montevideo hay unos 50 mil delincuentes, y que la relación es de ocho a uno por cada policía en el departamento.

En medio de una fuerte polémica con movimientos barriales que protestan contra los robos, el máximo jerarca de la policía capitalina dijo que la sensación de inseguridad es equivocada, aunque reconoció un crecimiento de la población delincuente.

"Hay más delincuencia porque hay más gente que delinque", dijo Bernal y destacó que la Policía hace su trabajo.

Para Bernal la muestra de sus dichos es que bajaron los guarismos delictivos en Montevideo. A nivel nacional los delitos aumentaron 0,7% en 2005 respecto a 2004.

Así como el número de delincuentes crece, las cárceles se van vaciando en forma lenta. Al 31 de enero las penitenciarías dependientes de la Dirección Nacional de Cárceles, que alojan a los procesados de la capital, recluían a 3.728 personas. A octubre de 2005 en todo el país había 3.934 personas recluídas en establecimientos que dependen de la Dirección Nacional de Cárceles y 3.298 en las cárceles departamentales.

Según datos brindados a El País por la Dirección de Cárceles, entre octubre y enero la población en esos centros disminuyó en 109 personas.

Otro aspecto que permite mayor presencia de delincuentes en las calles es la aplicación de las nuevas leyes criminales a través de penas sustitutivas.

El lunes 13 y el martes 14, el juez Penal Carlos García decretó dos sanciones sustitutivas a la prisión preventiva. Una a un individuo con antecedentes que adquirió bancos robados y los expuso en un comercio y otro primario que arrebató una cartera a una mujer en el Cerro, según pudo saber El País de fuentes de la Dirección de Seguridad.

Bernal dijo que es probable que este tipo de medidas se hayan tomado con mayor asiduidad durante el 2006.

Para el jefe policial ese no es terreno de opinión. "Ese tipo de decisiones están amparadas en una ley. Y no afecta competencias de la Policía. Nosotros capturamos delincuentes, no los juzgamos".

Las medidas alternativas están previstas en la ley 17.726 de enero de 2004 para delincuentes primarios que hayan cometido delitos no graves.

El juez Pablo Eguren, dijo que la decisión de otorgar ese tipo de pena alternativa deriva de un estudio caso a caso. En tanto, el magistrado Néstor Valetti, sostuvo que en general, cuando son primarios y el delito no es grave se aplican penas alternativas.

NUEVAS ARMAS. Bernal calcula que además de los 50.000 delincuentes que hay en Montevideo, hay otros 50.000 que operan en el interior del país.

Para combatir mejor a la delincuencia, el jefe montevideano dijo que la Policía necesita una ley y no un decreto que otorgue seguridad jurídica a los agentes y a los ciudadanos.

Agregó que la Constitución establece que la afectación de los derechos fundamentales de una persona deben estar regulados por una norma jurídica aprobada por el Parlamento uruguayo, lo cual "no puede ser derogado" con facilidad.

Según el jerarca policial, los delitos crecen en forma paulatina desde hace muchos años atrás por causas diversas como, entre otras, "la situación económica y una caída de los valores éticos y morales del país".

Ese tipo de cuestiones, agregó, "son ajenas" al rol que deben cumplir la Policía, ya que dicha fuerza "no puede inyectar moral y ética a una sociedad".

PLAN. El jueves 16, la Jefatura de Policía de Montevideo divulgó datos comparativos de delitos cometidos en el 2004 y en el 2005. A nivel general los delitos y faltas ocurridos en Montevideo bajaron 1,64% respecto al año anterior. Las faltas disminuyeron 8,5%, los homicidios 3,42%, los copamientos 31% y las rapiñas a ónmibus 11,6%. Los delitos que sí aumentaron fueron las rapiñas (13%) y los hurtos (1,3%).

Según el jerarca, la policía capitalina está trabajando desde el año pasado para "desacelerar" el aumento de ambos delitos que afectan a la propiedad de las personas.

También destacó que, además de combatir a la delincuencia, la Policía deben atender una demanda creciente de servicios como la custodia de espectáculos públicos y culturales, manifestaciones políticas y civiles y arribo de turistas extranjeros.

Según Bernal, las fuerzas policiales uruguayas buscan perfeccionarse en forma continua, através de la aplicación de nuevos métodos y estrategias represivas y preventivas de delitos. Sin embargo, alertó que la seguridad no debe ser una responsabilidad exclusiva de la Policía.

Una opinión similar mantiene el ministro interino del Interior, Juan Faroppa. A mediados de diciembre del año pasado, Faroppa dijo a los principales jerarcas de la Policía Uruguaya que la cartera procurará que otros ministerios, intendencias y el INAU también participen en el combate de la delincuencia.

Roban cédulas para ser "primarios"

El juez penal Nestor Valetti miraba la semana pasada al delincuente que tenía enfrente. Los papeles que tenía delante de sus ojos provenientes de la Policía decían que no tenía antecedentes, pero el magistrado sabía que no era primario. El mismo lo había procesado anteriormente.

Según el magistrado, cada vez más hay delincuentes que mienten sus identidad para pasar como que no tuvieran antecedentes.

Señaló que una de las modalidades que están utilizando los malhechores es hurtar documentos de personas con alguna similitud a ellos. Y luego andar con esos documentos, en lugar de los propios.

De ser exitoso ese procedimiento, los malhechores pueden acceder a medidas sustitutivas de la prisión como la presentación periódica ante el Juzgado o Seccional, atención médica, prestación de servicios comunitarios o prohibición de conducir vehículos.

Valetti señaló que probablemente si el malhechor que aparentaba ser primario hubiera llegado a otra sede Judicial, se hubiera tomado como que no tuviera antecedentes.

El magistrado agregó que más allá de ese caso particular la Policía detecta asiduamente personas que están hurtando identidades.

Sostuvo que los menores también utilizan esa técnica de forma creciente.

Sin respaldo

El titular del sindicato de Policía de Maldonado, Julio Pereira, denunció que los delincuentes tienen más respaldo jurídico que los propios efectivos que los detienen tal como lo demuestran los casos de agresiones sufridas por el personal durante la actual temporada de verano. Pereira denunció el caso del delincuente que en el barrio Kennedy de Punta del Este atacó a un policía con un hacha y que pese a cometer varios robos, destrozar la moto y robarse el equipo de comunicaciones fue procesado sin prisión con arresto domiciliario.

Claves

Para el jefe de Policía de Montevideo, inspector Principal (R) Ricardo Bernal, el número de delincuentes en el país ronda los 100 mil.

Mientras que todas fuerzas policiales no superan los 23 mil agentes.

Según Bernal, en Montevideo hay unos 50 mil delincuentes, los cuales son combatidos por unos 6.600 efectivos

Datos suministrados por la Dirección Nacional de Cárceles señalan que son 3.728 los reclusos alojados en el Penal de Libertad, Complejo Penitenciario de Santiago Vázquez (Compen), Cárcel de Mujeres y en los dos centros de rehabilitación. Mientras que los presos alojados en las cárceles departamentos rondan los 3.200.

La densidad de población en el Compen es de un 73%. Hay celdas para una persona que duermen tres y cuatro reclusos, según el documento.

Mientras que la densidad poblacional de las cárceles departamentales promedian el 45.41%.

Los penales de Canelones (24.80%) y Maldonado (9.92%) son los más poblados del interior del país. Muy lejos de los guarismos encontrados en el Compen.