El Directorio de UTE y el Congreso de Intendentes (CNI) mantuvieron ayer un fuerte diferendo por las deudas que mantienen las comunas con la empresa energética, y por el criterio para el cobro del alumbrado público, al punto tal que jefes comunales frenteamplistas reclamaron la intervención del Poder Ejecutivo en el tema, llegando a manifestar que sea incluso el presidente Tabaré Vázquez el que tome cartas en el asunto.

Por eso, en la reunión de ayer que se realizó en la sede de la Intendencia de Montevideo (IMM), no sólo no se logró acuerdo entre las dos partes, sino que algunos asistentes comentaron a El País que las diferencias con las autoridades de UTE fueron aun mayores que las mantenidas en el pasado con otros directorios.

Es que el Directorio de UTE realizó un pormenorizado detalle de las deudas de las comunas con la empresa, que según indicaron, alcanza a U$S 77 millones, el 64% del total de la deuda del organismo.

Esa cifra, sin embargo, no alcanza a todas las intendencias por igual. Hay cuatro municipios que están al día (Maldonado, Lavalleja, Soriano y San José), dos comunas (Rocha y Florida) que no lograron ningún tipo de acuerdo con UTE, y el resto que se amparó a convenios de pago, para cancelar adeudos anteriores.

Sin embargo, según relataron las fuentes, el 30% de las comunas que en octubre del año pasado estaban amparadas en ese acuerdo, ahora también presentan atrasos en sus pagos.

Por eso, durante la reunión de ayer no fue posible alcanzar acuerdos. Porque según relataron los informantes, si bien los jefes comunales insistieron en las dificultades económicas, el Directorio de UTE no se apartó de sus criterios "técnicos", y de la idea de que las cuentas "tienen que cerrar".

De acuerdo a las fuentes, de nada valió que los jefes comunales volvieran a insistir en que se considere a los Municipios como "grandes consumidores", porque desde UTE se entiende que para ingresar en esa categoría, se debe "concentrar la energía" en un único punto, cosa que no es posible hacer en los distintos departamentos.

ALUMBRADO. Las deudas de las intendencias con UTE llevaron a que ambas partes terminaran, como era de esperar, discutiendo sobre el alumbrado público, un tema en el cual "hay diferencias desde hace 30 años", indicaron las fuentes.

Es que los jefes comunales argumentan que no pueden ser los municipios de algunos departamentos los que tengan que hacerse cargo del alumbrado público, porque las tarifas son muy elevadas, y al mismo tiempo deben correr con los gastos de obras y mantenimiento.

Además, indicaron los informantes, se entiende que no es "justo" que haya departamentos en los cuales los pagos de los contribuyentes vayan a parar a la empresa energética.

Por eso, desde el CNI se reclamó a UTE que hubiera disposición a "ceder" en "algún punto", cosa que no fue compartida por la empresa energética. De nada valió, tampoco, que los jefes comunales alegaran la importancia del alumbrado público en el tema seguridad.

De acuerdo a las fuentes, intendentes frenteamplistas plantearon que se busque la forma de otorgar un "subsidio" a las comunas por ese servicio, y pidieron que el tema fuera discutido en la órbita del Poder Ejecutivo, incluso con la participación del presidente Vázquez.

Esa idea no terminó de conformar a intendentes blancos, que entendieron que podía ser una manera de "pasar el tema para adelante", sin que se logre una definición. Por eso, Juan Chiruchi (San José), planteó que además de ser las comunas las que hagan "esfuerzos", sea UTE la que se "ajuste", porque "tiene costos que inciden" en el valor de las tarifas.

Según indicó a El País el intendente Artigas Barrios (Rocha), finalmente se acordó que UTE, el CNI y el Poder Ejecutivo instalaran un grupo de trabajo para buscar acercar posiciones.