Ferrari presentó ayer su nuevo vehículo para el 2006, con el que espera recuperar la supremacía en la Fórmula Uno en la que podría ser la última temporada del piloto alemán Michael Schumacher.

El automóvil fue presentado un mes antes que el año pasado después de realizar pruebas la semana pasada en la pista de Ferrari en Fiorano.

Schumacher, ganador del campeonato mundial en siete ocasiones, acudió a la presentación del vehículo junto con el nuevo piloto de Ferrari, el brasileño Felipe Massa.

Ambos pilotos se expresaron contentos con el vehículo, que es más liviano y más pequeño que modelos anteriores. Tiene el nombre de 248 por el motor de 2.4-cc y ocho cilindros que se utilizará este año en la Fórmula Uno.

"Al primer impacto el 248 F1 es prometedor. Aún es pronto, pero el vehículo de momento es bueno y competitivo. La impresión es buena, pero su potencial real se comprobará cuando nos enfrentemos a los otros monoplazas", comentó Schumacher.

El siete veces campeón mundial, que ha visto como en 2005 le relevaba en el centro el español Fernando Alonso (Renault), considera que "más que el cambio de reglamento (nuevamente se permitirán los cambios de neumáticos, entre otras variaciones), lo fundamental es que mejorase Ferrari. En este sentido, hemos trabajado muy duro", dijo.

IMPRESIONADO. Massa, que sustituyó este año a su compatriota Ruben Barrichello, condujo el nuevo modelo en Fiorano.

"Estoy impresionado con el 248", dijo. "Se ve muy confiable, muy bueno. Por supuesto, tendremos que verlo en pruebas en pista con otros equipos antes de hacer comparaciones".

La racha de Schumacher de cinco campeonatos mundiales consecutivos terminó el año pasado, cuando Ferrari tuvo dificultades con las nuevas reglas y con los neumáticos.

Ferrari ganó sólo una carrera en el 2005 después de seis años de dominio, y Schumacher dijo que se retiraría si tiene otra temporada similar.

Los directivos de la escudería dijeron que probarán el nuevo vehículo la próxima semana en Mugello, Valencia, y después en Bahrein, sede del primer Gran Premio del año el 12 de marzo.

El director general de Ferrari, Jean Todt, dijo que el campeón mundial de motociclismo, Valentino Rossi, continuará haciendo pruebas con el equipo con miras a un posible cambio a cuatro ruedas.

Rossi planea conducir otra temporada en MotoGP antes de decidir si cambia a Fórmula Uno.