JERUSALEN | AP

El líder palestino Mahmud Abbas declaró ayer que postergará las elecciones parlamentarias si Israel le impide votar a los residentes árabes de Jerusalén.

Es la primera vez que Abbas muestra intenciones claras de postergar la consulta electoral. Dirigentes de su partido, Al Fatah, le habían pedido que las aplace por temor a que el grupo Hamas arrase en las urnas.

"Todos estamos de acuerdo en que Jerusalén debe ser parte de las elecciones", dijo Abbas en Doha, Katar. "Si no se le incluye, todas las facciones coinciden en que no debe haber elecciones". Sus declaraciones fueron difundidas por el canal de televisión satelital Al Jazeera.

Las autoridades israelíes expresan que aún no han decidido si permitirán que los 200.000 palestinos que viven en Jerusalén tengan derecho a votar.

HAMAS. Un nuevo factor es la participación de Hamas por primera vez en los comicios. Israel lo objeta, al señalar la responsabilidad del grupo violento por decenas de ataques suicidas mortíferos y su llamamiento a la destrucción de Israel, incluido en sus estatutos.

Los funcionarios israelíes han mencionado la posibilidad de prohibir la votación en Jerusalén, ya que podría parecer como una legitimación de Hamas. Sin embargo, no quieren que se los responsabilice por sabotear la votación y buscan llegar a un acuerdo.

La decisión de posponer la votación tuvo lugar en medio de un caos en la Franja de Gaza, que incluyó ayer una breve toma armada de varios edificios del gobierno. La violencia ha amenazado con debilitar a Abbas y beneficiar a Hamas, cuya campaña política promete terminar con la corrupción, hacer respetar las leyes e imponer el orden.

Abbas, que se encuentra de gira por países del Golfo Pérsico, había rechazado hasta ahora los pedidos de retrasar las elecciones, previstas para el 25 de enero. La campaña comenzaría hoy oficialmente, y el líder palestino podría estar quedándose sin tiempo para resolver el pedido.

"No podemos decir que vamos a demorar las elecciones porque tenemos miedo de perderlas. Lo que tenemos que hacer es esforzarnos más para ganarlas", sostuvo el viceprimer ministro Nabil Shaath, que lidera la campaña electoral del movimiento.

Al Fatah se ha debilitado por enfrentamientos internos y el creciente caos de Gaza, donde pistoleros han estado secuestrando a extranjeros o tomando edificios gubernamentales todos los días.

Un mal desempeño en los comicios podría debilitar aun más al líder palestino y a su fracturado partido.

Llegaron observadores

Un total de 36 observadores europeos comenzaron a desplegarse ayer en Cisjordania y en la franja de Gaza con vistas al comienzo de la campaña electoral para las elecciones legislativas palestinas del 25 de enero.

Los observadores, procedentes de 22 países europeos, partieron desde Jerusalén con destino a las principales ciudades de Cisjordania —Ramalah, Hebrón y Naplús— y a la franja de Gaza para supervisar la campaña electoral, que empieza hoy y termina el 23 de enero. AFP

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