LUCIA BALDOMIR

Durante el año pasado los uruguayos viajaron más, compraron más autos cero kilómetro, celulares, conexiones a Internet de banda ancha y volvieron a adquirir productos de marcas líderes dentro de los supermercados y a incrementar sus gastos en los shoppings. Lo que sufrió una caída fue la venta de entradas de cine.

"Fue un buen año, se produjo una recuperación de los niveles de gasto y consumo por el incremento de los salarios a pesar de que la masa salarial está estancada porque no aumentó el empleo", resumió la economista María Dolores Benavente, asesora de la Cámara Nacional de Comercio y Servicios.

La venta de electrodomésticos y computadoras, tuvo un incremento "importante", según Benavente, beneficiada por la baja del tipo de cambio. Ese fenómeno también impactó positivamente sobre la venta de autos cero kilómetro.

En noviembre las ventas de autos y comerciales livianos fue de 13.871 unidades y según Daniel Ciaponi, de la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay, 2005 habrá cerrado con unas 15.500 unidades vendidas. Esto significa un 11,7% más que en 2004 cuando fueron de 9.392. A pesar de ello, según Ciaponi, "en noviembre y diciembre se advirtió una merma en las ventas producto de un fuerte aumento de precios que rondó el 30% en los vehículos más baratos". En este sentido, esperan que en 2006 el volumen de ventas se reduzca "porque los salarios no aumentaron un 30%", dijo.

DESPEGUE. La expectativa de las empresas proveedoras de servicios celulares de alcanzar el millón de clientes en el primer semestre de 2006 se adelantó al cierre de 2005. Hoy el mercado cuenta con 1.142.000 clientes, un 87% más que un año atrás (donde había 610.000 clientes). Pero hay que tener en cuenta que en 2004 la mexicana CTI Móvil operó apenas un mes.

Por otra parte, las conexiones a internet de tipo ADSL (banda ancha) también tuvieron un incremento de 87% en el año. A fin de 2004 sólo había 26.500 mientras que al cierre del año pasado alcanzaron las 49.500. El fuerte incremento de la venta de servicios estuvo motivado por las promociones que se hicieron para captar nuevos clientes.

Todo lo contrario a un despegue ocurrió en los cines. La cantidad de entradas vendidas entre enero y el 22 de diciembre —último dato— en las salas de Montevideo fue de 1.921.803, un 15% menos que en todo el 2004 cuando sumaron 2.276.243.

habitos. En los supermercados se observó el retorno a las marcas líderes y un aumento del gasto en el segundo semestre. Roberto Couce, director de la cadena de supermercados Devoto, Disco y Geant, dijo a El País que el primer semestre del año "estuvo por debajo de las expectativas" con un "aumento ínfimo de las ventas" pese a que se esperaba una importante reactivación del consumo. En cambio, en la segunda mitad del año "a raíz de cierta recuperación del salario real y por la baja de la inflación la situación fue sensiblemente mejor". Couce definió el 2005 como un año "bueno", que dio a los supermercados crecimientos "por encima del 4% o 5%".

En el comercio minorista en 2005 se produjo un "importante" aumento de las ventas producto de "la inyección de dinero que significaron los consejos de salarios y el plan de emergencia", dijo a El País el presidente de Cambadu, Mario Menéndez.

Por su parte, el gerente comercial de Montevideo Shopping, Martín Valdéz, dijo a El País que durante el año pasado el consumo en los shoppings aumentó significativamente provocando un crecimiento del 15%. "El primer semestre tuvimos un aumento mayor al 15% pero en julio se dio una retracción por las dudas que generó la baja del dólar", afirmó Valdéz. El crecimiento se retomó en octubre, noviembre y diciembre, en éste último mes, compensando las ventas de dos meses "buenos".

Las promociones con días de descuentos sedujeron a la hora de definir los gastos. Sin embargo, para el gerente general del Punta Carretas Shoppings, fue un "conjunto de políticas de marketing" las que generaron el atractivo.

Tanto por tierra como por avión el 2005 estuvo signado por un aumento en la concreción de viajes. En el acumulado anual la terminal Tres Cruces reportó 317.226 servicios lo que representa un aumento del 6% respecto de 2004 en donde concretaron 301.102. Esta suba equivale aproximadamente a un aumento de 500.000 pasajeros que utilizaron la terminal de ómnibus como vía de llegada o salida de la capital, según datos proporcionados por la terminal.

El aumento de los servicios utilizados se explica por los incrementos registrados en la semana de turismo, carnaval y fines de semana largo en desmedro de los días normales en donde se produjo una racionalización de los servicios de parte de las empresas.

En tanto, el Aeropuerto Internacional de Carrasco (AIC) estimó en 1.050.000 la cantidad de pasajeros que arribaron o partieron desde la terminal en todo el 2005. Ya en noviembre, el acumulado de pasajeros —963.937—representó un aumento de 3% respecto del total alcanzado en 2004 que fue de 996.196.

Según los registros del AIC, a noviembre más del 60% de los vuelos fueron internacionales mientras que el 35% perteneció al Puente Aéreo.