Explotaron las ventas de vehículos chinos

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Por Virginia Díaz

FAW, ZX, Wuling, Effa, Tongbao, SMA, Xinkai, JMC, Foton, UFO, Geely, JAC, Mudan, Chana, Chery. ¿Le suenan estas marcas? ¿No? ¿Cómo que no? Bueno, no está tan mal; a decir verdad la más veterana en el mercado uruguayo apenas pasa los tres años pero, con el ruido que están haciendo entre todas, prometen hacerse famosas pronto.

Son la cara local de la floreciente industria automotriz china y sus números describen con contundencia una nueva realidad del mercado doméstico: a setiembre de 2008, el 13,6% de los autos y utilitarios livianos vendidos fueron de procedencia china (2.621 de 19.278 unidades), al tiempo que en camiones el porcentaje trepa hasta 35% (636 de 1.812). Con precios más bajos que marcas de otros orígenes y mayores prestaciones, los vehículos chinos vinieron a incursionar en un sector que estaba descubierto así como sustituyeron parte de la compra de autos usados. En tal sentido, el gerente de la Asociación de Comercio Automotor del Uruguay (Acau), Ignacio Paz, sostuvo que mucha gente optó por comprar un vehículo de origen chino debido al precio y subrayó que el auge de las ventas está en los utilitarios. "Los chinos de antes no son los de ahora; han mejorado la calidad y ya no es tanto lo descartable", subrayó.

En la misma línea, el presidente de la Asociación de Concesionarios de Marcas de Automotores, Jorge West, aseguró que en el nicho de pick-ups y furgones pequeños a los modelos fabricados en la región se les hace imposible competir en precio, ya que los chinos rondan los US$ 10.000.

Mientras algunos concesionarios venden estos vehículos porque otros lo hacen y evitan, a su juicio, quedar atrás, otros lo hacen confiados en las virtudes de las unidades. El gerente general del Grupo Fiancar, concesionario Fiat, Chevrolet y de la marca china de automóviles Geely, explicó que decidieron incursionar en el nuevo nicho porque vieron que la industria de ese país, así como se ha perfeccionado en otros rubros, está en un punto de maduración en el sector automotriz. La marca tiene una garantía de 100.000 kilómetros.

A su turno, Santiago Guelfi, a cargo de la unidad de negocio de vehículos ZX, importados por Sadar -representante de Peugeot en Uruguay-, explicó que la empresa decidió importar la marca de pick-ups y doble cabina para complementar la gama de productos Peugeot y el país asiático les ofrecía una excelente oportunidad. Además, confesó que "los precios de la euro zona se fueron muy altos y son prácticamente prohibitivos", en tanto "China es como un supermercado donde se puede encontrar el precio y la calidad que se desee, pero está en el importador traer lo que cree que el cliente le va a exigir".

Por otro lado, el presidente de Oriental Motors, Rodrigo Escuder, concesionario de la marca de camiones JMC (líder en el rubro) y de vehículos EFFA (los chinos más vendidos en la categoría autos y utilitarios), recalcó que apostaron a las marcas asiáticas porque "es lo que se está vendiendo", aunque reconoció que "la calidad en las terminaciones baja un poco" en relación a modelos de otros orígenes.

Según coinciden los concesionarios, el perfil del comprador de un vehículo chino es diferente al de uno de otra procedencia porque la mayoría son utilizados como unidades de trabajo.

A juicio de West, con los vehículos chinos está sucediendo lo mismo que pasó en la década del `80 con los primeros automóviles de Japón y Corea: "Te preguntaban si había riesgo en comprar un auto de ese origen, si realmente convenía". Sin embargo, agregó, hoy se hablan maravillas de los productos japoneses y coreanos en todos los mercados del mundo; y con los de origen chino va a pasar lo mismo. Recalcó que lo importante es ver quiénes están detrás, ver los repuestos, cómo está la marca representada en el mercado. "Es un trabajo que recién empieza y todavía cuesta vencer la resistencia", concluyó.

vv La marca JMC lidera el mercado de camiones con 354 unidades en lo que va del año. El precio varía según el modelo entre US$ 16.490 y 24.990, cualquiera de ellos totalmente equipado.

vv Brilliance Auto es la próxima marca de procedencia china que traerá Sadar. Abarca furgones y autos y, aunque el interés está puesto en los primeros, no se descarta traer autos en un futuro. Por ahora los precios no son competitivos; es que la marca produce BMW para China además de tener acuerdos tecnológicos con Toyota

La industria automotriz china continúa con su fuerte expansión. Hoy es el segundo productor mundial de automóviles luego de Estados Unidos y tras superar a Japón.

First Auto Works (FAW) es la primera industria que se creo en el país en la década del 50. Pero recién en los 90 esta rama de la industria logra un crecimiento vertiginoso y a partir de 2005 es cuando el país asiático se convirtió en exportador de vehículos. Actualmente representa cerca del 9% del total de las ventas a nivel mundial y es el responsable del 23% del crecimiento del mercado automotriz global, según un estudio realizado por la consultora Deloitte a principios de este año. De acuerdo con el informe, las exportaciones de vehículos llegan a US$ 750.000 millones.

Por otro lado, la Asociación China de Fabricantes de Automóviles señala que tras el despliegue de siete millones de vehículos en 2006, la industria automotriz produjo más de 8,5 millones en 2007, y se espera que sean unos 10 millones en 2008.

Santiago Guelfi, gerente general de ZX Auto en Uruguay, agregó que, si la crisis estadounidense se mantiene, China posiblemente sea el mercado más grande del mundo.

Jorge West de Ascoma hizo referencia a la región y sostuvo que las unidades chinas ingresaron con mucha fuerza en mercados como el chileno, el ecuatoriano, el peruano y el paraguayo y no tanto en el brasileño debido a la protección de la industria local.

Hoy a Uruguay llegan 15 marcas de vehículos de procedencia china y la lista promete seguir ampliándose conforme al éxito que están teniendo en un mercado que las recibió de brazos abiertos.