Mutualistas en guerra para quedarse con el jugoso botín de niños y jóvenes

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POR GASTÓN PÉRGOLA | gpergola@elpais.com.uy

Ávidas por captar una buena porción de los clientes surgidos de la puesta en marcha del nuevo sistema de salud, las mutualistas entraron en una agresiva guerra comercial por inscribir usuarios que les aseguren dinero fresco bajo la flamante ingeniería del Fondo Nacional de Salud (Fonasa), que sustituyó el renglón de Disse en los recibos de sueldo.

Esto se enmarca dentro del nuevo Sistema Nacional Integrado de Salud implementado por el gobierno el 1° de enero, y que desde hace un tiempo tiene en vilo a mutualistas del medio. Es que la mentada "reforma de la salud" pateó el hormiguero de las empresas prestadoras del servicio y generó una "guerra mediática" en la que cada una intenta, con los recursos disponibles, mostrarse como la mejor opción para el usuario.

Según datos de Ibope, en diciembre pasado (a un mes de que la ley entrara en vigencia) la inversión publicitaria de las mutualistas se incrementó 430% respecto a noviembre del mismo año. Si bien los datos de inversión de enero aún no están procesados, se descuenta que el guarismo superará al de diciembre, vista la incorporación de más jugadores a la pauta.

Dos cambios clave son los que explican la competencia en el sector: el hecho de que el Fonasa da cobertura mutual no sólo al trabajador formal, sino a todos sus hijos menores de 18 años a cargo; y el levantamiento para este segmento etario del "corralito" que impedía migrar de una institución a otra. Tras cartón, los adolescentes y jóvenes siempre son clientes apetecidos porque generan pocos gastos a los centros asistenciales.

"La liberación del corralito de la salud para aquellos menores que ya tenían cobertura médica quiere decir que sus padres pueden optar por cambiarlos de institución", explica Diego Fagundes, de la consultora Deloitte, y justifica que esta nueva coyuntura es "muy propicia" para que las marcas salgan a promocionarse.

Pero esta guerra no parece terminar en el corto plazo. A mediados de año, las mutualistas deberán redoblar sus esfuerzos en promociones y publicidad, debido a que se eliminará provisoriamente el corralito mutual, ya no solo para menores de edad, sino también para todas las personas mayores de 18 años. Igualmente, dicho levantamiento será en forma gradual; una vez que el usuario elija no podrá volver a cambiarse por tres años. A pesar de esto, el nicho más atractivo para las empresas está constituido por los jóvenes, que generalmente son los que demandan menos servicios, a diferencia de adultos y ancianos. Otro segmento que ingresó en el nuevo sistema son los jubilados no dependientes, siempre y cuando el promedio de los ingresos del hogar sean inferiores a $ 4.437. En este caso el interés no es tan mayúsculo debido a que se trata un nicho pequeño.

Otro aspecto que explica la desesperación de las mutualistas por captar clientes es el número de usuarios que exige el nuevo sistema a cada mutualista. Consultado por El Empresario, Antonio Durán, presidente de la plenaria de mutualistas y directivo de Impasa, explicó que si bien no se habló aún de números concretos, extraoficialmente las autoridades del MSP mencionaron que no van a permitir instituciones con menos de 50 mil socios. "En caso de que no llegues te obligan a fusionarte o desapareces. Ellos (el MSP) equivocadamente están convencidos de que para tener una buena gestión y funcionar correctamente se necesitan como mínimo unos 50 mil socios", enfatiza Durán, que al día de hoy necesita 10 mil socios más para alcanzar la cifra supuestamente exigida.

A todo esto, algunas empresas de seguros privados tampoco dejan pasar la oportunidad ya que la reglamentación de la reforma dejó en claro que para los seguros privados no rige ningún corralito y los usuarios (independientemente de la edad) podrán ingresar o egresar libremente de las ocho instituciones que quedaron incluidas en el sistema (Hospital Británico, Summum, Medicina Privada, Americano, Blue Cross & Blue Shield, Copamhi, Ipam y Premédica).

Los trabajadores pagarán al Fonasa 6% de su sueldo nominal si tiene hijos a cargo y 4,5% si no los tiene; éste recepcionará los aportes y pagará las cuotas de salud a las entidades prestadoras. El pago se realizará de acuerdo a dos criterios; el número de personas a atender y distintos precios de cuota ajustadas a variables como la edad y el sexo.