A comienzo de año, el Ministerio de Turismo y Deporte lanzó la segunda fase del "Proyecto de Promoción Turística del Mercosur" que ejecuta la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).

Casi 18 millones de japoneses viajan al extranjero anualmente. La mitad de los destinos elegidos se concentran en los países asiáticos; una cuarta parte visita Estados Unidos y la Unión Europea. En el resto de destinos, el 1,5% de los visitantes, unas 50 mil personas, eligió los países del Mercosur en 2003.

El proyecto se puso en marcha en enero de 2005, con el fin de intentar orientar parte de esa demanda a la región. Se estableció la oficina de Promoción de Turismo del Mercosur, en pleno centro de Tokio, que junto con los ministerios de Turismo del Mercosur, ha elaborado y publicado materiales de promoción, la página web (www.mercosur.jp), y viajes de familiarización, entre otros. En el año 2006, el número de turistas japoneses a la región superó los 100 mil. En esta segunda etapa, se espera que la oficina funcione no sólo con miras al aumento de turistas japoneses sino también de otros países asiáticos.