Elaborada a base de cebada, es una de las bebidas más consumidas. Aunque contiene alcohol, su graduación es la más baja después de la sidra.

EXISTEN MUCHOS TIPOS

Se clasifica en función de varios criterios: uno de ellos es el color, que depende del grado de tostado del grano. También varía la graduación alcohólica. Además de la "estándar" con un contenido de 4 a 5 grados, la "especial" aumenta hasta 5 1/2 grados. Luego hay un descenso en la de "bajo contenido alcohólico" (entre el 1 y el 4%), o en la "sin alcohol" (que tiene menos del 1%).

El sabor define a otros tipos de cerveza:

a) extra - fuerte y seca

b) lager - suave

c) ale - afrutado

Las especiales pueden ser:

a) negra o stout - fuerte y oscura

b) ice - se congela durante su elaboración

c) de cereal - malta de cebada se sustituye por la de otros cereales.

Sea del tipo que sea, su aspecto debe ser vivo y brillante.

Rechaza las que estén turbias.

Sírvela con espuma.

Su presencia indica calidad.

Evita los vasos o copas heladas, ya que no favorecen su aparición.

Si es de presión, debe formar una corona de 3 o 4 cm. de espesor.

Cuando la cerveza es de buena calidad, la espuma se queda en forma de aros en las paredes a medida que el vaso se va vaciando.

Para servirla (suele decirse tirarla) humedece y escurre primero el vaso. Situarlo a una distancia desde la cual cae suavemente al fondo con una inclinación de unos 45 grados y después ponerlo vertical.

Si se quiere con espuma más compacta, realizar el proceso varias veces dejando reposar la bebida entre un tiraje y otro.

La cerveza aporta vitaminas del grupo B, importante para el sistema nervioso, minerales e hidratos de carbono.

No contiene grasa. Un corto (1 vasito) proporciona 42 calorías.

La cerveza no sólo nos llena de gusto cuando está dentro de un porrón, sino también cuando la incluimos en un plato. Generalmente, las de pura cepa alemana, son las preferidas por chefs de todo el mundo, a la hora de salsear o saborizar una comida.

Aunque parezca mentira, la cerveza se encuentra en una infinidad de platos internacionales, ya sea en forma pura o a través de derivados, como la levadura homónima.

Sus características la posicionan como un ingrediente ideal en recetas: es económica, saboriza con poca cantidad y le imprime a las especialidades un cierto sabor agridulce que se logra con poco esfuerzo.

La combinación perfecta, el toque "hot" es la cerveza con platos picantes. Los platos ahumados van de la mano con cervezas fuertes y de buen cuerpo. Y si de cocinar se trata, la cerveza también hace más esponjosas las masas y tierniza las carnes.

Empiece a considerarlas sin que se le suban a la cabeza.

Sugerencia. Para después de la playa, a la tardecita, cuando cae el sol, podríamos invitar amigos a degustar una cerveza helada para atemperar la soleada jornada.

Siempre será bien recibida si la acompañamos con una creativa picada, además de las consabidas aceitunas, almendras y maníes salados, papitas, y la tradicional pizza y fainá.

CAZUELA DE CALAMARES A LA CERVEZA

INGREDIENTES. 2 cucharadas de aceite, 2 cucharadas de manteca, 2 dientes de ajo, 1 cebolla picada, 1 kilo de calamares cocidos, 1 taza de cerveza, 1 taza de pulpa de tomates, sal y pimienta, 1/4 taza de perejil picado, 1/2 taza de crema de leche, 2 cucharaditas de fécula de maíz.

ELABORACIÓN. Colocar el aceite y la manteca en una olla, llevar al fuego y dorar allí los dientes de ajo picados y la cebolla picada. Agregar los calamares cocidos cortados en aritos finos y saltear unos minutos. Rociar con la cerveza, dejar unos minutos para evaporar y agregar la pulpa de tomate, sal, pimienta y el perejil picado. Dejar cocinar durante 20 minutos. Incorporar la crema de leche previamente mezclada con la fécula de maíz, revolver con pala de madera cocinando 3 minutos. Espolvorear con perejil picado y servir. Acompañar con arroz blanco, etc.

ENSALADA VERANO DE LENTEJAS

INGREDIENTES. 1 taza de arroz cocido, 1 taza de lentejas cocidas (con agua, 1/2 taza de cerveza y un cubo de caldo), 3 tomates, 200 gramos de queso cuartirolo en cubitos, 1/2 taza de aceitunas picadas, 1 morrón rojo en cubitos, 1/4 taza de perejil, 2 cucharaditas de orégano, 1/3 taza de aceite, 1/4 taza de vinagre, 1 cucharada de mostaza, 1 cucharada de salsa ketchup, sal y pimienta.

ELABORACIÓN. Colocar en un bol el arroz cocido frío, las lentejas cocidas frías, los tomates cortados en gajos sin semillas, el morrón en cubitos, las aceitunas y el queso en cubitos. Aderezo. Mezclar el aceite, el vinagre, perejil, orégano, mostaza, ketchup, sal y pimienta. Verter encima de la ensalada y servir sobre una hoja de lechuga o sobre un crouton de pan tostado o frito.

LANGOSTINOS A LA CERVEZA

INGREDIENTES. 1/2 kilo de langostinos (pelar y dejar la cola), jugo de una naranja, 2 cucharadas de manteca, 1 cebolla, 1/4 taza de hierbas aromáticas (perejil, estragón, salvia, etc.), 1/2 taza de cerveza, sal y pimienta.

ELABORACIÓN. Colocar la manteca en una sartén, llevar al fuego y rehogar allí la cebolla picada. Agregar las hierbas aromáticas, el jugo de naranja y la cerveza. Dejar cocinar durante 5 minutos. Agregar los langostinos pelados, con la cola y dejar 2 minutos más. Condimentar con sal y pimienta. Servir los langostinos con la salsa de naranja y cerveza.