EL PAÍS DE MADRID | BARCELONA

Aunque el cerebro no entiende de drogas legales o ilegales, los genes involucrados en la adicción a la cocaína o el cannabis no parecen ser exactamente los mismos que los relacionados con la adicción al alcohol o la nicotina.

Ésta es la conclusión de una investigación realizada con parejas de gemelos por científicos de la Universidad Virginia Commonwealth, en Richmond, Estados Unidos y publicada en la revista Archives of General Psychiatry.

Los especialistas descubrieron asimismo que la adicción a la cafeína parece tener factores genéticos distintos a los de ambos tipos de drogas.

Todos estos hallazgos en el campo científico, según los autores del trabajo, podrían colaborar en localizar los genes que influyen en el riesgo de la dependencia o el abuso de las drogas psicoactivas.

El propósito de la investigación era examinar en qué medida las drogas legales e ilegales tenían los mismos factores de riesgo de dependencia, tanto en el campo genético como en el ambiental.

Para ello, valoraron los síntomas de abuso y dependencia de la marihuana, la cocaína, el alcohol, la cafeína y la nicotina que mostraban 4.865 parejas de gemelos del mismo sexo a través de entrevistas personales.

HERENCIA. Los expertos confirmaron, en sus conclusiones, "el fuerte papel que los factores genéticos tienen al influir en nuestra vulnerabilidad a la dependencia y abuso de las drogas", explica el director de la investigación, Kenneth S. Kendler.

La heredabilidad (proporción de diferencias individuales en el riesgo de adicción atribuidas a diferencias genéticas) fue superior al 70% en el caso de la cocaína, el cannabis y la nicotina. Se mostró próxima al 60% para el alcohol, y de alrededor del 35% para la cafeína, afirma Kendler.

Según los especialistas, este es el primer estudio de su clase en el que se examina en ambos sexos el grado en el que los factores de riesgo de dependencia son compartidos por las drogas, tanto las legales como las ilegales.

En definitiva, el hallazgo refleja que la adicción a distintas drogas no tiene la misma base genética.