Cartas que atrapan con magia

M.I.L

Unos 15 jóvenes, todos hombres, conversan de pie y distendidos sobre trucos de magia y diferentes personajes de ficción, al tiempo que, cada uno, observa y compara con el otro su mazo de cartas. Algunos juegan, sentados en grupos de dos, y muy concentrados.

No es una simple reunión de amigos, donde prima el deseo de pasarla bien. La escena ilustra un fenómeno cultural recreativo pero también competitivo que tuvo su auge hace unos diez años en Uruguay, y desde entonces creció más del 30%, dejando muy bien posicionado al país en el resto de Sudamérica: las cartas Magic.

¿De qué se trata? Es el primer juego de mesa 100% estratégico en el que, en lugar de un tablero y fichas como en el ajedrez, se utilizan cartas de distintos colores y animaciones para derribar al contrincante. "Se supone que cada jugador es un mago y realiza hechizos a través de las cartas para quitarle vidas al otro", explica entusiasmado Gabriel Aziz, dueño de Wirewood City, lugar donde cada fin de semana se realizan campeonatos de cartas Magic.

El juego es bastante complejo. Traspasa fronteras, y la competencia se convierte en el mayor atractivo no sólo para experientes, sino también para principiantes.

Las cartas ya son un furor. Como explica Aziz, "se juegan torneos nacionales y mundiales. En Estados Unidos, por ejemplo, decenas de jugadores profesionales ganan miles de dólares en premios".

Por estos lares, hay unos 300 seguidores de diversas generaciones, casi todos hombres, que participan en torneos nacionales. Por otra parte, existen cerca de 200 personas que juegan en forma amateur, y cada semana se van sumando más, cuenta Aziz.

Si bien en Uruguay los premios no mueven tantos dólares -cada jugador paga entre $30 y $60 por torneo, y al que gana se le obsequian buenas cartas- hasta el momento, unos 20 uruguayos han clasificado y viajado a Argentina. Otros compitieron en Bélgica, Australia, Canadá y Estados Unidos.

DIFERENCIAS. Las cartas Magic tienen el mismo tamaño que las tradicionales como las de póquer o las españolas. Sin embargo, se distinguen por su valor comercial, y también porque son coleccionables, atractivo vital del juego. Un naipe, por ejemplo, puede llegar a costar desde $ 5 hasta $ 700.

¿Por qué algunas se cotizan tan alto? Sencillo: cuánto más difíciles de conseguir -algunas no se editan con frecuencia- mayor costo.

Pero, no importa tanto si los naipes son baratos o no en el momento de jugar. El secreto está en cómo se arma el mazo que, por cierto, se limita al ingenio de cada persona, aseguran los jugadores.

NEGOCIOS. Están quienes juegan para ganar premios, entretenerse o ambas cosas, explica Pablo Roy, experto en cartas Magic.

A otros, les apasiona el área de los negocios de esos naipes. Tal es el caso de Federico (18), quien juega hace 8 años, ya tiene en su colección más de 2.000 cartas, lo que suma unos 300 dólares.

Camilo Rodríguez (22), hace 5 años que está involucrado con el fenómeno; viajó al mundial de Estados Unidos, y tiene entre 2.000 y 4.000 cartas. En caso de venderlas, obtendría más de 600 dólares.

Los mismos jugadores son quienes comercializan los naipes. Como explica Camilo, se adquieren para jugar pero luego hay quienes las venden.

Existe una arista social alrededor de las cartas Magic. "Permite la interacción, algo difícil de encontrar hoy, cuando priman la informática y los videojuegos", finaliza Roy.

DISEÑO. Los naipes se distinguen por la variedad de ilustraciones, que incluyen distintos personajes de ficción como monstruos y criaturas salvajes

TENDENCIA. Además de jugar, cientos de personas coleccionan cartas

Existen dos lugares en los que se juegan torneos nacionales de cartas Magic: en Wirewood City (Bv. España 2697) y en Grim Goblin ( Avda. 8 de Octubre 2525). Los campeonatos se desarrollan los viernes, sábados y domingos a la noche, pero también se puede ir y practicar durante todos los días de la semana.

Para poder jugar, cada participante debe tener un mazo propio, de 60 cartas, que cuesta entre $ 500 y $ 600 (dentro del mazo puede haber naipes más caros que ese valor de venta). También hay otro mazo de 15, para aquellos que quieran aprender, a $ 150. Se consiguen en los mismos locales donde se realizan los torneos, en librerías y en Bookshop.

Cada tres meses, sale a la venta un nuevo set de cartas. Eso es porque existen diferentes categorías de juego. Algunas se desarrollan con los últimos seis sets que salieron, y otras con los últimos 20.